几个人吃饱喝足了之后，付钱的时候多给了一倍的钱，用任来风的话说，这就是预付的包间使用费。掌柜的挺高兴，本来他以为这包间是被免费征用的，现在能收到钱，那当然是意外的惊喜了。

德化街，紧邻火车站，是郑州著名的商业街。街道两边各种买卖店铺一家挨着一家，英美烟草公司、南洋兄弟烟草公司、谭记棉花商行，等中外著名的商业店铺集中于此。大街上人来人往，各种吆喝声充斥着耳际。任来风几人走在德化街上左看右看眼睛都快不够使了。

“嘟嘟嘟——”一阵哨子声，大街上的人迅速跑到路边，眨眼间宽宽的马路上已经空无一人了。“呜——”四辆摩托开道，后面跟着两辆黑色小轿车，再后头是两辆架着机枪、载满鬼子兵的卡车。车队高速驶过大街，几分钟之后，德化街才再次恢复了喧嚣繁华。

任来风一家一家的看着街边买卖的门头，突然他的眼前一亮，十几米之外就是黑色匾额的刘记棉花行。

走道门口就听见大门里头不断传出有规律的“啪嗒啪嗒”声。几个人往里一走，迎过来个伙计乐呵呵的伸出了手，“几位来了，快里面请！”

咦？任来风挺纳闷，他们认识我？跟着进了大堂，伙计就开始给几位介绍他们家的买卖：“几位这回要进多少？不是我吹呀，我们刘记的棉花绝对是分量足、质量优。您来我们家就算找对地方了，来一回，下回您一准还来。”

原来人家是招揽生意，并不是认识他们这几个人。任来风见这伙计滔滔不绝似乎没有停止的意思，赶紧插言拦住他的话头：“哎，兄弟兄弟，我们不是买棉花的。”

不买棉花？不买棉花你们来这儿干嘛？伙计楞了一下脸上又恢复了笑容，“不买也没关系，您几位随便看。什么时候想买了就来我们家，保证让您买到满意的货。”

“我们是西北来的，有事找刘栋掌柜。”

伙计的眼睛迅速向周围扫了一遍，眼见没人注意，凑近了压低声音回了一句：“客人贵姓？”

“鄙姓任。”

“贵客请跟我来！”

伙计在前头领着路，任来风在后头跟着进了后院。棉花行的后院就是生产车间。伙计看任来风好奇，就给他介绍：棉花运过来之后，先是在这里打包。这家棉花行并不是商店，它只是个生产车间，外面的门脸等于是工厂大门，真正的交易地点是在相邻的一马路市场里头。

进了后院，“啪嗒啪嗒”的声音更响了，院子当中的空地上堆满了打完包和没打包的棉花。伙计一路和人打着招呼走进一道门，里头是个走廊。顺着往里，又拐了一道弯这才到了另外一个小院，这里打包机的声音就比外面小得多了。

一位穿着简易中山服的中年人迎了过来，伙计给双方介绍：这位就是任来风要找的棉花行掌柜刘栋。