光绪十一年二月初六，朝阳刚刚从海面中露出笑脸，洒下万道金光，将水面抹上一道胭脂红。斗志军摆成一支长长的队伍，沿着琼州府西部的海岸线向南部急行军，整齐有序的步伐扬起漫天的尘土，队伍中不时传出军官们的大声吆喝鼓劲。

一连与四连并排而行，谢二虎与孙林正是这两个连的连长。两人头顶斗笠，身穿灰色排扣短褂和长裤，小腿上扎着绑腿，胸口挂着望远镜，腰间别着从美国发来的柯尔特转轮手枪，走起路来昂首挺胸分外精神。

一个多月的时间中斗志军共进行了四次实弹对抗赛，其中谢二虎直接指挥过一次，其他都是蔡振寰、林志弟、马祖黄等人指挥，不论浮桥保卫战、村镇攻守战还是野外攻防战，给这些初步提拔起来的军官带来了大量的实战经验，加之刘摩日常的淳淳善诱和全力督导，更是日胜一日。

谢二虎正与孙林暗暗较劲，但他又不得不承认孙林的脑筋却是比他灵活，虽然自己连队的军事训练全连第一，但在文化学习和整体效率上却不尽人意。孙成对着谢二虎笑道：“怎么，还惦着上次输给我的事情？”

“你小子一边耍去，俺可没你那点小心眼，就针鼻子那么大！”

孙成哈哈一笑，揶揄地道：“刘大人说过多少次，在军中不要说俺俺俺！你小子就是记不住，这次的战斗你小子可别在落下，不然连长的位置都保不住喽！”

谢二虎扬扬手，佯装要打孙成，鼻子哼哼没好气地道：“初六那次演习要不是你小子闹肚子，我一定打你个稀巴烂，林志弟那小子在山里跟个猴子似的，到了南渡江边还不是给我打得满地找牙？”

“呦呵，还会用上成语了？你还好意思说？你打败了林志弟是不假，可结果呢？你自己的兵力还不是损失了大半！这样可不行啊！刘大人说了，到了战场上要最大限度保存自己的有生力量，消灭敌人，二蛋子啊，要动动脑子哦！”

谢二虎恼怒地道：“不跟你小子扯淡了！”回头大喝一声，“兄弟们，加快速度！”说完便加快了脚步小跑起来。孙林心底暗暗叫苦，不得不跟上，在整个斗志军中，一连的急行军最为快速，孙林一边小跑一边骂道，“你个二蛋子，就你们一连牛气冲天！”

谢二虎却不答话，在肚子里暗暗骂娘，军官中只有他的小名广为流传，别人还好，叫什么石头的、旺财的，就自己的老爹偏偏取了个二蛋，心底恼火万分却又无法反驳，谁让小刘大人有时候到他们连上思想课时也会说漏嘴叫二蛋子，只好打落牙齿往肚里咽。

每个月斗志军中都会评比出训练优秀能手和学习能手，往往军中的光荣榜上，一连牢牢把控训练榜，四连稳坐学习榜。在这次出发之前刘摩在动员会上做了说明，斗志军的新兵已经训练完毕，将要把斗志军扩大到三个营十六个连，此次战斗中表现最为突出的连队将会直接扩充为营，谢二虎卯足了劲也要把这个荣誉拿到手，更何况第一名的连队还有十个共进社社员的名额。

蔡振寰被刘摩调到身边做助手，刘摩派了一个年后入伍的年轻秀才郑青岚到一连做副连长，这是三天前的事情。郑青岚给谢二虎的第一个印象就是这家伙太娘们，名字取得娘们，长相也娘们，面对刘摩的安排又无力反驳，还好这家伙做事和训练都比较爽快，三天的时间里渐渐得到一连士兵的认可。谢二虎听说这家伙记性好，原本不太相信，过了两天之后便彻底信服，郑青岚用两天的时间竟把连队的所有人的名字都能背诵下来，一些表现突出的士兵，郑青岚能一口说出这人的所有优缺点，但记性好只是一个长处，能打仗才是真汉子！谢大虎暗暗想到，这段时间带兵对着草靶练习刺杀和山中围猎，一连的士气照刘摩的话说，就是“岗岗的”，无论如何也要在这次围剿生番中露露脸。

跟在队伍后面的郑青岚快步跑到谢二虎身边，一边擦汗一边道：“连长，大伙已经赶了大半夜的路，疲惫不堪，怎么现在还要加快速度？”

谢二虎讥笑道：“怎么？一个时辰前不是休息了一阵嘛，你小子挺不住了？”

郑青岚理直气壮地反驳道：“这不是我挺不住挺得住的问题，而是全连兄弟的问题。”

“得了，刚才俺——哦，我，问了侦查队的弟兄，只要过了前面的石马岭向西三十里就是目的地，现在最多还有四十里，咱们加快脚步，争取第一个到达，若是歇下来恐怕要到晚上才能歇过脚，不能让刘大人和其他连的弟兄扁咱们！”谢二虎在路边停住脚步，大声喊道，“兄弟们，还有四十里的路，大伙加快脚步，咱们一连的口号是什么？”