九念骨子里的叛逆被红笺几句话给带了出来，轻哼一声：“行了笄礼，父亲定要让我嫁人的！”

红笺耐心劝道：“你不情愿也没有用，父母之命媒妁之言，想来这会儿你父亲已经把你的生辰八字交给媒人了，曾家虽不是什么达官贵族，在冀州也算是首屈一指的富商，又常年为朝廷督管驿站，以曾驿长的地位，定会为你精挑细选个好男子，你又担心什么？”

曾九念闻言并不动容：

“嫁了好男子又怎样？我常年同马儿们在一起，又能替父亲管理驿站，待到我落得一室做妇，会容我去马厩驯马玩耍吗？会让我抛头露面替父解忧吗？还不是要三汤五割侍候公婆？”

红笺放下梳篦，又打理一遍锦褥，道：

“女儿家终归是女儿家，伺候丈夫侍奉公婆是本分，难不成你还想如男子一般去为官为将？”

曾九念嘟起嘴，只在红笺面前露出任性孩童之态，宽衣解带上了床去，一边脱靴一边反驳道：“当今圣上不也是女儿身？女儿又如何？北魏花木兰替父从军，大破柔然为国效力，朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归。”

红笺扑哧一声笑了：“你也就骑骑马罢了，要你上战场啊，我第一个站出来反对。好了好了，快睡吧，明日还要去市上给你那好姐姐采买礼品呢！”

红笺哄着九念合上了罗帐，退出了房间。

曾九念躺在床上明眸闪闪，心里暗暗合计着，若是爹爹再催她行什么成人礼，她就去往南宫县干爹那里住上小半年，与义姐崔仙芝相伴，等过了上巳日再回来，这样想着，心里踏实多了，九念双眼轻阖，安然睡去。

夜里，冀州刺史府内灯火通明。

王媒婆手握几只红信封，提裙迈过大门口，守门的下人立刻将她引进了内室。

冀州刺史吉懋正坐在床前替卧病在床的爱妻喂药，见王媒婆求见，便放下汤匙把人请了进来。

王媒婆在床前施了礼，眉开眼笑道：“使君，夫人，你们要的名门佳丽的生辰八字我给带来了。这些红信封里的八字尽是名门嫡女，既笄可嫁。”

吉懋喜上眉梢，回身对病榻上的夫人说：“我这就给云战择一门婚事，给你冲冲喜。”

夫人咳嗽两声，脸上半是痛苦半是喜悦，点了点头：“知道是为了我的病，但也要云战他自己同意才好。”

说话间，门外传来脚步声，众人回头一看，正是吉懋的长子吉云战。

吉云战微微欠身施了一礼：“父亲叫我所为何事？”

那王媒婆乌黑的眼珠拼了命的在吉云战身上打转。

素日听说刺史府的小公子吉云战俊美异常，目似琉璃，肤如白玉，面若莲花，有女子之色却有男子之气，今日一见，虽没有传闻那般夸张，却也配得上“俊美”二字。

吉云战的父亲为朝廷五品官员，而他又刚刚中了状元，前途不可限量，不知有多少女子想与他缔结姻缘。

吉懋对儿子说：“王媒人已经把名门佳丽的八字都带来了，顺便带了女子们的小像，你挑一个可心的，为父好早日替你上门求亲，给你娘冲冲喜。”

吉云战望都没望那些信封，坐到了母亲的床前，声音不紧不慢，语气之中带着几分骄傲：

“叫她拿回去吧，冀州女子多粗犷，非我所爱，何况上巳前后我便要去洛阳，难不成要拖家带口？”

吉懋素来暴躁，抬手掴了儿子肩膀一巴掌，吉云战吃痛，扶着肩膀站起来，两条剑眉倒竖，白皙的怒颜煞是好看。

吉懋道：“他日你去了洛阳，妻子可以留在冀州，我和你娘替你照看，兴许你回来之时，儿子都已绕膝。”

吉云战觉得可笑，他又不是配种的马，把妻儿留在故乡，自己去奔仕途？

“父亲，婚姻大事岂非儿戏，不急。”

吉懋急了：“《吴越春秋》有云，女子十七未嫁，丈夫二十未娶，其父母有罪！”

吉云战见父亲又拿陈词滥调横眉立目，只好妥协：“好好，不要拿有罪逼我了，我娶便是。”

王媒婆闻听立刻将女子的小像送了过去，满脸堆笑。

吉云战在众多小像里挑来翻去，只见这些女子的容貌全都刻画在笔墨当中，一个赛一个美好，仿若名家笔下绝美的仕女图一般，不知是给了画匠多少打赏。

挑着挑着，偏偏有一幅小像与别人不同，方脸大鼻，贼眉鼠眼，脸上还点了一颗痣，令人看了作呕。吉云战簿唇勾起，轻笑了一声，拿着这幅奇丑的小像细细的看了看上面的名字——曾九念。

呵，这女子长得丑，就选她了。

爹娘不过想给他找个传宗接代的女子留在二老身边，如果选了个丑的，他日去洛阳为官，即使抛下她也不会觉得心疼不舍。

云战把小像递给媒人，狡黠一笑：“就她了，曾九念，给我找她的生辰八字。”

王媒婆赶紧接过小像，满脸堆笑，抽出了曾九念的生辰八字，一看，眉间忽然有几分犹豫，最后还是将八字递给吉懋和夫人。

吉懋接过一看：“驿长曾泓之女？”

王媒婆回：“是。”

夫人言：“倒不是什么达官显贵。”

吉懋捋了捋胡须说：“曾家是冀州首富，也说得过去。”

王媒婆用眼睛瞟了一眼白衣俊朗的云战，对吉懋说：“使君，夫人要冲喜，新娘子的生辰八字也很重要，这曾九念的八字我看过，并不大合适。”

吉懋皱眉，这媒人是花重金聘来的，定是向着他们说话，便问道：“此女八字如何？”

王媒婆说：“此女八字有驿马，并驿马逢冲。”

吉懋与夫人惊讶得面面相觑。

王媒婆是出了名的懂八字的，滔滔不绝的说：

“此女子，驿马逢冲，乃是一生奔波之命，驿马生旺，气韶凝峻，通变超时，或孤神吊客丧门之星，或离乡背井商贾之人，而女子天职相夫教子，奔波在外，总不能让人安心，且经营好动，容易红杏出墙...”

吉懋夫妻越听表情越是惊讶，而一旁站着的云战却不禁轻笑出声。

呵，长成那副样子，出哪门子墙？

吉云战伸出修长的手指撩撩额前垂下来的一缕青丝，在椅子上坐下，觉得有点意思，便端了一杯茶兀自小饮。

吉懋说：“那...王媒人，你给挑个与小儿八字相合的小娘子来。”

王媒婆在红纸间翻了翻，道：“这个不错，南宫县县丞崔敬之女，崔仙芝。”

1苍头：唐朝下人家奴用青布裹头，故称苍头。