真真是天降横祸，方才还喜上眉梢，转眼间便如丧考妣。宗政伦爬上车，看看清雅端方的长女宗政愉，又瞧瞧纯稚娇憨的次女宗政悦，这颗心疼得像被刀子劈成了两半似的。

宗政愉瞧着父亲的脸色难看极了，心里一咯噔，见妹妹满面天真懵懂，咬着银牙悄声问：“爹爹，怎么了？为何这样看着女儿和妹妹。”

“愉姐儿，”宗政伦铁青着脸，悲声道，“祸事来了。”

方才还睡着的任老太太猛地睁开眼睛，从大迎枕上直起腰身，哑着声音急问：“又发生了何事？”见宗政伦露出悲愤痛恨神色，她急得又差点哭出来，追着问，“你快说啊，可急死我了！”

宗政伦艰难开口道：“娘，前面的路被鱼岩郡王府的人又给拦了，说孙王妃方才见着愉姐儿和悦姐儿很是高兴，让她姐妹二人去她的马车里说话，还要带着她们去小花坞赴宴。”

若宗政老太爷还是正四品的提刑按察副使，朱知府肯定会将一份儿请帖送到宗政府上。但老太爷为丁忧结束之后的差事，正在京中奔忙，宗政伦中举七年还没考中进士尚未出仕，宗政伐更不用说了打理着府中庶务，此时的宗政家三房男丁就没有一个真正的官身，故而没有请帖。

想起这事儿来，任老太太一肚皮火气，总觉得自家受了轻视。若非宗政伦开导，她只怕任性得连一份儿体面的礼物都不肯送。之所以拖延时间不与赴宴的大队伍一同下山，她也是觉得难堪。

此时听宗政伦说孙王妃要请两个孙女去说话，还携带她们去小花坞赴宴，任老太太不喜反而也露出了焦急惊慌之色。有孙王妃对她的搓磨在前，方才王府亲卫的折腾在后，她如何能相信孙王妃此番是好意？

任老太太紧紧攥着大迎枕的双手青筋毕露，面上这就显了老态，哆哆嗦嗦道：“可去不得啊！就说……就说……愉姐儿和悦姐儿刚才受了惊，现在还晕着，不好给王妃添乱。”

宗政伦苦笑两声，低声道：“孙王妃跟前的铁嬷嬷亲自来接的人，已经放下话来，王妃娘娘一片赏识之心绝不可辜负。甭管是晕了还是病了，王府医官随车跟着，一剂汤药下去包管治好。而且，”他犹豫片刻道，“还提到了父亲的起复之事。”

这是赤、裸、裸的威胁。任老太太将两个孙女儿一边一个搂在怀里，大放悲声：“真是造孽哟！我这好好的闺女儿，若是进了王府的车马，便是清清白白的回来，也不知会落多少闲话！”

宗政愉也急得落下泪来，宗政悦年纪小，更不禁事，当即嚎啕大哭。秋棠与秋蓉侍候在旁，亦是眼里含泪，气愤不已。

“娘，娘，娘您噤声啊！”宗政伦急得又冒出了汗珠子，压低声音道，“那铁嬷嬷就在外头候着呢！对王府不敬的话儿，可不能说啊！”

任老太太吃了这一吓，把眼泪给吓回去了，抹着眼泪道：“这可如何是好？老大，若是你爹回来晓得了此事，不知如何气恼呢。咱们宗政家世代书香，最最要紧的就是清贵的名声儿啊。”

“得想个两全之策，既保了愉姐儿和悦姐儿的名节，又不影响到爹的起复。”宗政伦向来有急智，皱着眉沉吟道，“为今之计，只有拖延时间。娘，恐怕要劳动您，亲自带着愉姐儿和悦姐儿去向王妃娘娘请安了。儿子这就派人快马加鞭去清净琉璃庵，请恪姐儿向宿慧尊者求助。尊者得清河大长公主和鱼川亲王妃看重，只要这二位贵人中的一位愿意在宴上照拂，愉姐儿和悦姐儿就大有可能全身而退。”

见任老太太和女儿们都是满脸的惶恐惧怕，宗政伦挤出一丝笑容，安抚道：“王爷和王妃是去赴宴，且是在小花坞那等无遮无挡之处，料想宴上不会发生什么事情。儿子赶着回府，请族老们出面。族里的七老太爷与王府里的大管家素有往来，也许能周全一二。咱们家的女孩儿名声若有损，连累的可是整个宗政氏全族。族老们向来注重清名，不会不管的。”

“老大，娘知道了。你尽管安排，娘但凡有一口气在，就要保住愉姐儿和悦姐儿。”任老太太将两个孙女从怀里推开，命秋棠来给自己重新梳妆，又让秋蓉给两位姑娘整理妆容。宗政愉打起精神，吩咐秋蓉尽量将自己姐妹装扮得平庸一点。

见任老太太镇定下来，宗政愉也能出些主意，宗政伦稍稍放心，赶紧下车去回复铁嬷嬷的话。他又是打点，又是苦求，又是透露京里的大伯是圣上面前的红人高官，终于让这位孙王妃的陪房嬷嬷点了头，同意由任老太太陪着两位姑娘去给孙王妃请安。