花了一番功夫，在做出了妥协之后，杨屹与杰克逊才说服玛利亚。

因为丈夫被占领军杀害，而且在逃亡之前烧毁了粮仓，所以玛利亚坚决不肯向占领军投降。只是，继续抵抗下去也不是条出路，特别是那些老人、孩子与伤员，已经到了极限，随时有可能丧命。

找其他人商量后，玛利亚将难民分成了两批。大部分妇女与半数民兵跟随她，留在沙漠里面继续抵抗。杨屹给了玛利亚足够的食物，让他们至少能维持一个月。如果一个月之后没能赶走占领军，战区司令部肯定会出兵。另外半数民兵，所有老人、孩子与伤员则在保罗率领下，跟随杨屹他们前往德温克城向占领军投降。虽然除了几个民兵能战斗，其他人员都是累赘，但是只有这样看上去才像走投无路的难民，才不会被占领军怀疑，也才能顺利进入德温克城。

天还没亮，两支队伍就分头出发了。

因为有老人、孩子与伤员，加上环境恶劣，白天的气温高达五十摄氏度，夜间则降到了冰点以下，只能在清晨与傍晚赶路，所以队伍的行进速度并不快。三天之后，才走出沙漠来到沿海平原地区。

与内陆沙漠相比，沿海平原完全是另外一副景象。

站在分割沙漠与平原的防风林外面，前方整齐划一的农田一眼望不到边际。纵横交错的灌溉渠将如同经纬线，将大地划分成了一百米见方的，整齐划一的农田。每隔十公里一座的抽水站，就像这个大棋盘上的棋子。星星落落的农庄、农场与粮仓，表明这些农田都有自己的主人。

依靠高度自动化的农业设备，耕种不再是体力活。

这样的景象，在整个南阿尔法星系都不多见。

得益于发达的科技，农业早就实现了工厂化。无土栽培技术、人造光源、生态控制系统让农业摆脱了对土地的以来，一座现代化的粮食工厂产出的粮食，足够满足一座大型城市的日常所需。在家园星系，平民所能买到的食物几乎全都来自粮食工厂，用传统方式耕种出来的粮食属于富豪才能享用得起的奢侈品。银河系联盟的其他文明也差不多，只有隐灵族这种高度尊重自然的顶级文明才保留了传统耕种方式。可以说，人类联邦是个例外，神农星更是很少见的存在。

长期以军事为重的传统，使得军人在人类联邦拥有极为崇高的地位。虽然在第五次格林尼治战争之后，长达千年的和平盛世让军人的社会地位降低到第三纪元的最低点，但是军方的影响力依然如日中天，即便是那些看军人不顺眼的联邦官员也很清楚，如果格林尼治战争再次爆发，站出来捍卫人类联邦，跟敌人作战的还是军人。只要硅魅联盟还盘踞在北阿尔法星系，只要两种智慧生命为了繁衍生息而需要更多的空间，战争威胁就不会消散，军人的社会地位也不会降低。

在人类联邦，军人是名副其实的特权阶层。

虽然并非所有军人都是公民，但是跟平民相比，军人享受了很多特权，也由此成为平民的第一职业。

神农星的存在就是军人特权的直接体现。

当然，神农星能够成为第三战区的粮仓，用传统方式耕种，与其独特的自然环境有密切关系。

这就是，神农星大气层中的二氧化碳含量高达百分之五，而且四块大陆分布在光照充足的赤道附近，沿海地区有充沛的季节性降雨，加上常年高温，非常适合耕种各种各样的高产农作物。因为大量使用自动化农业设备，大幅度提高了生产效率，所以传统耕种方式的产能并不比粮食工厂低多少。

至于品质，那就高出许多了。

拿德温克城来说，这座只有不到五千居民的小城镇，负责周边一百五十座农场，每座农场有一千块农田。也就是说，不到五千人就承担起了十五万公顷的农田，每年产出的粮食足够供养百个万人级别的军团。在荒草大陆上，德温克城这样的小城镇有数百座，每年生产的粮食足够养活上亿军人，耗费的劳动力仅两百万。算上其他的三块大陆，神农星每年生产的粮食足够供养五亿军人，而第三战区在和平时期总共也就只有两亿军人，战时动员之后也不会超过十亿。即便以战时标准衡量，神农星产出的粮食也足够满足第三战区五成的消耗，耗费的劳动力仅仅一千万。如果这些粮食全都由粮食工厂生产，也需要投入数百万劳动力，而生产出的粮食在品质上根本无法跟传统耕种相比。虽然营养成分差不多，但是口味上的差别却极为明显。

此外，神农星能够有今天，与展瑞麟有莫大关系。

在去德温克城的路上，林凤跟杨屹说了很多神农星的事情，包括在第五次格林尼治战争结束之后，展瑞麟为了获得神农星的管辖权，差点跟联邦当局兵戎相见，甚至威胁要退出人类联邦的事情。