前方的船犁出一道道浊浪，在骤雨中，前船上运兵舞着火把，向后喊道：“过淮喽！”

“过淮喽！”

前方漕船上运兵的呼声，透过了猛烈的风雨，一道道的传入耳中。

林延潮身旁的楚大江扯着嗓子，振臂喊道：“把稳舵！过淮喽！”

满船的运兵，此刻也是在与疾风暴雨斗争着，却仍不忘喊道：“过淮喽！”

林延潮也不由被这一番与大自然抗争的豪情感染着，轻轻道了一句。

“嗯，过淮了。”

过了淮安后，漕船继续沿运河北行。

不得不说这五百料大船，对于林延潮这船客而言舒服多了。船大不容易颠簸，在上面睡觉看书十分方便，不用如小船那般，一手托书，一手扶着油灯。

至于起居地方也是十分舒适，这本是楚大江自己的船舱让给林延潮三人，自己与纲司挤在一舱里。林延潮算是彻底鸠占鹊巢了。

但对行船的运兵而言船大反而容易搁浅，故而三艘遮洋船都不敢满载。

这一段水路虽没有苏杨段好走，但还算顺畅，林延潮在船读书，只有楚大江他们下船沿途采买时，偶尔下船逛逛。

漕船一路已入山东地界。

山东地界较不好走，这里是河脊所在。

山有山脊，河有河脊。

要知道运河的南北两端地势较低，唯山东这一段较高。

水不能往高处流，但为了运河流通，就必须山东这一段修筑河闸，还有修筑引水放水的水柜陡门。

整条运河的水，流向不是从南到北，或从北至南，用民谚来说，七分朝天子，三分下江南。

大运河这一段，属于聊城河闸最多，故而这段水路，被称为闸河。每道河闸，斗门之处都有一名闸官，闸夫三十名。

几千艘漕船集中于闸关，依次准备过河。

眼下南方泛洪，山东却雨水不丰。守河闸官惜水如金，眼见船至却不叫放闸。

闸官虽不入流品，但却俗称甜官，意思是油水很多。

漕船到后，闸官先派闸夫每船索钱，每石价格八厘一分不等，给了钱才给放过。

朝廷规定，每闸要积水至六七板，方许开放，但闸官不管那么多，能给个半篙深的水就不错了。

不过也不敢给太浅，万一船搁浅在闸道里，闸官就吃不了兜着走了。

林延潮随漕船入闸，船行过涵洞，先测量长短，不合的不给你过。

之后船至闸门前，上面闸夫用铁绞盘牵引石闸开启，船鱼贯而入。

闸道很窄，只能一船进退，为防止河水走失，闸门需上启下闭，下启上闭的，闸夫需去闸官那交了上闸钥匙，才能取下闸钥匙。船过了聊城闸河后，抵达通州已是六月。经历数月，林延潮终于抵至京师，天子脚下。(未完待续。)