张氏父女两个签了三张大单子，心中喜悦，一面答应工匠伙计们，这三笔订单交货之后就将那一成工钱给他们，极力安抚工匠伙计们的情绪，使他们安心在东记做工，一面抓紧时间从清泉坡采购木材，并且与祝仲连商量，虚报账目，在单据上面多写了木材的数量，多付的二百两银子，自然是打算给祝仲连，来抵消欠条上那五百两银子的。

从祝仲连口中得知这一消息之后，叶紫灵本打算当即就将祝仲连这边掌握的证据呈给林老爷，可又担心，林老爷不相信，反倒怀疑自己串通祝仲连做了假账陷害张家，所以暂时忍耐着没有发作，而是与祝仲连商议好了运送木材的日子，等到那一天再做文章。

…………………………………………………………………………………………………

这一天刚好是月底，叶紫灵来到林府，例行向林老爷汇报本月盘点的情况。

林老爷可能是因为身体逐渐痊愈的缘故，看上去心情不错，听了叶紫灵的汇报频频点头，并不住地夸奖她经营有方，将原本三家店铺里面最不起眼的南记打理得有声有色，反倒弄得叶紫灵满心疑惑，心说今天的太阳是不是打西边出来了，那天还对自己横眉冷对的林老爷，怎么忽然对自己大加赞许了呢？

果然，这些夸赞只是前奏，林老爷话锋一转，忽然问道：“听说前一阵子东记有很多工匠和伙计都辞工去了南记，他们在南记有没有用心做事啊？”

叶紫灵心中一凛，心想这算不算是林老爷替张家在向自己兴师问罪，责备自己挖了东记的墙角？

于是笑道：“老爷，前一阵子，东记是有几名工匠和伙计来到南记，请求在南记做工，我想着，若是拒绝了他们，就等于将他们撵出了庆盛昌，以后若是再想请他们回来，恐怕就难了。而我已经离开了东记，之前与张小姐又有些小误会，所以也不好开口询问那些工匠和伙计为什么要离开东记来到南记。于是就想着先让他们在南记干着，万一哪一天，他们又想回东记，再回去也不迟。如今那些工匠和伙计在南记干得不错，为南记出了不少的力呢。”

林老爷点点头：“你这样做也极是妥当的。不过如今东记接了好几笔大订单，我担心他们的人手不够。”

叶紫灵心想，果然张家藉此做文章在林老爷面前告状了。

于是依旧微笑着说：“老爷，原先东记那几位工匠和伙计，都是自己要求去南记的，如今我撵他们回去也不大合适。不过，东记人手的确似有些紧张，这样好了，我可以让原先南记的一些工匠和伙计去东记那边帮帮忙，但是不用东记过去的人，这样，既能缓解东记人手紧张的情况，也可以让南记的人在东记历练历练，岂不是一举两得？”

林老爷沉吟片刻，点头同意：“这倒也使得。这样吧，后天，东记从清泉坡运送木材过来，刚好你带南记的人过去给他们帮忙搬运木材。就是不知道，南记那边，是否能抽得出人来。”

“没问题。”林老爷这个提议正中叶紫灵下怀，哪里有不答应的道理，“那么，后天卯时三刻，我带人在东记那边等候。”

…………………………………………………………………………………………………

两天时间很快就过去了，这天卯时三刻，叶紫灵带了南记的二十名工匠，如约来到东记作坊，准备给张家父女帮忙。本来张清芷听林老爷说了这件事，极力反对南记来帮忙，可林老爷说，你不是一直都喊着东记人少吗？而且还说东记很多人辞工，都是叶紫灵在挖墙脚，那么，现在不管怎么样，人家叶紫灵主动提出来给你们帮忙，也是主动和解的意思，你怎么反倒不乐意了呢？于是林老爷露出了不悦的神色，张清芷不敢再多说什么，只是祈祷佛祖菩萨保佑她和父亲，不要被叶紫灵发现什么。

穆向东瞅了个空子跑到叶紫灵跟前，悄声问道：“若是老爷不来，咱们这出戏怎么唱？”

因为林老爷这时候还没有丝毫大驾光临的迹象。

叶紫灵笑道：“不急，老爷一定会来的，他若是不来，怎么能知道我今天是真心帮助他的表弟和表侄女儿，还是虚情假意故意来坏事的。”

穆向东又想说什么，忽听得门外一阵嚷嚷：“老爷来了！”

叶紫灵对穆向东说：“穆大哥，你先赶紧进去吧，免得被人发现了。”

穆向东答应一声走了。

果然张清芷已经起了疑心：“你去南记的人那里做什么？”

穆向东假装气愤地说：“我叫他们把大门让开一点，一会儿清泉坡的马车要进来的，可他们居然不听我的，真是气死我了！”

张清芷冷哼了一声：“叶紫灵带的那些人，都和她一样没有礼貌。算了，不用理睬他们，等会儿木材一到，他们自然会让开的。”

林老爷被方正天搀扶着下了马车，叶紫灵和张清芷同时上前问候。

林老爷抬头看了看天，问道：“清泉坡的木材还没有运来吗？”

张清芷说：“快来了。”

林老爷又看向叶紫灵：“紫灵啊，你今天肯带南记的人来帮忙，这叫我很是欣慰。”