果然不出大家所料，据采璎回来说，在小厮们打到第十四板子的时候，夏莺就已经吃不住，一命呜呼了。

采璎悄悄跟叶紫灵说：“是不是因为之前她吃了那种药的缘故？”

叶紫灵没精打采地说：“也许是吧。吃了那种药，又折腾了那么长时间，她一个身体单弱的女孩子，自然不会承受得住。采璎啊，你说，夏莺算不算是死在了我的手里？”

采璎吃了一惊：“叶姨娘，您怎么会这么想？夏莺那是自作自受，害人不成反害己，真是活该！这一次，不仅夏莺没捞着什么便宜，就连绾翠阁那边，从此以后也该消停了吧。哼，想起来今儿早上看见不是您而是采璎时，高姨娘和小玉那副失望又惊讶的嘴脸，我就解气！她们这一招太毒了，简直比杀了您还要阴毒。不过现在想想，我也挺后怕的。万一叶姨娘您稍微疏忽那么一点点，那么，她们那起子小人就要白捡一个大便宜了。那个高素月，真是看不出来啊，我以为她只会哭哭啼啼讨大少爷的同情和怜惜，可没想到，她连这么阴损的招数都想得出来。真是老天有眼，没叫她得逞，不然啊，这种祸水留在大少爷身边，大少爷迟早会倒霉的。”

叶紫灵看上去并没有半分胜利的喜悦，而是恹恹的：“可是，现在咱们在明处，高素月在暗处，她若是想对付咱们，那有的是时间和机会。”

“不会的，叶姨娘。”采璎急忙安慰她。“那个高素月，哪里是您的对手？看看这一次，您轻轻松松就把夏莺那烂了心肠的贱婢装了进去，以后肯定也能逢凶化吉。”

叶紫灵叹道：“可是我整天在作坊和店铺里。不像高素月，整天在家里闲着没事儿可干，有的是时间想出主意来对付我。我真的害怕。万一哪一次我稍不留神，就会着了她的道儿。而且采璎啊，你发现没有，这一阵子，老爷夫人对高素月的态度柔和了许多，再也不像高素月刚进门的时候那样，对她总是冷冷的。”

“奴婢发现了。”采璎担忧地点点头。“刚才咱们去云熙堂给老爷夫人说这个事儿的时候，您试探着提到了，高姨娘怎么会那么巧，自打进门，就从没来过咱们竹影轩。可偏偏今天早上，夏莺出了丑事，她就好巧不巧地有事要求您。其实，您已经说得很含蓄了，可夫人还是听出来，您在怀疑高姨娘。”

“是啊。”叶紫灵闷闷不乐地说，“原以为，夫人再怎么着，也会对高素月留个心眼儿。可没想到，倒给我上了话，叫我不要胡乱猜疑别人，管好自己的竹影轩才是正经。这段时间，我几乎将全部的精力都放在了老店的生意上，这家里。的确是疏忽了，反倒给了高素月一个好机会，让她可以从容不迫地讨好老爷夫人。不知道她有没有也去讨好大少奶奶，不过，今儿这事，大少奶奶是推说养胎打算不闻不问了，这倒让我放心一点。”

“那怎么办啊？”采璎替叶紫灵着急，“要不，叶姨娘啊，您就别去作坊和店里帮忙了，这眼看着人家都欺负到咱们后院来了。”

“算了，这件事情我再想想。”叶紫灵说，“要想让老爷夫人和大少爷相信这件事的确是高素月一手谋划的，那就得从圆因寺下手。明天记得提醒我，吩咐常贵常喜去圆因寺细细打听一番，那个了然到底什么来历，是不是真的是虚空大师的关门弟子。”

采璎答应了，然后服侍她睡下。

可是刚刚合上眼睛，林世杰就来了。

“紫灵，你这么早就睡了？”隔着门，林世杰问道。

叶紫灵只得又披上外衣，走过来打开门：“今天好一通折腾，我能不早点儿睡嘛？”

林世杰说：“真是没想到，那对狗男女会在你的竹影轩闹事儿。只是，你惩罚夏莺，也不免狠了些，毕竟，她也服侍了你半年多呢。”

叶紫灵心中一冷：“是吗？可即便是我将处罚减为二十大板，她也一样受不了啊。再说了，像她那样的人，不知廉耻，大白天就勾引男人，还是勾引一个和尚，留着她，始终也是个祸害。再说了，出了这种事，她还有脸活下去吗？”

林世杰毕竟心软，听了叶紫灵的话，不由得大摇其头：“紫灵啊，你什么都好，就是有的时候，手段未免太严厉了些。夏莺固然有错，可你也不能一口咬定她在勾引和尚，说不定是那个和尚害了她呢！刚才在玉容和素月那里，她们都在叹息，说夏莺一个好好儿的女孩子，就这么给毁了，着实可惜。”

“那么你们都是菩萨心肠，就只有我铁石心肠了!”叶紫灵的声音变得清冷，“是我心胸狭窄肠，竟然容不下一个仅仅犯了一点点小错的丫鬟，将人家一个好好儿的女孩子活活打死了。”

叶紫灵觉得自己真的很累，因为她同样不能将真相告诉林世杰，就如同不能告诉夏荷一样。连林夫人都不相信早上的事情与高素月有关，那么，林世杰就更加不会相信了。他与高素月，本来就是两情相悦的。

林世杰有些不高兴：“我没说什么啊，你怎么就这么大的火儿？”

“你都说我毁了一个好好儿的女孩子，我还能不发火儿吗？”叶紫灵颇感委屈，可又满肚子的话说不出来。