一个码头，忙时要雇一两百人，码头霸的收入就相当可观。也因为收入可观，便往往为争夺码头而引起暴力争夺、流血冲突。

象这样以很小的代价，不必兴师动众便取得了两个码头的控制权，在金三爷等兴义堂旧人看来，增加了帮派收入、扩大了势力范围当然是值得高兴的事情。虽然在阿发的命令下，新的把头何兆兴把两个码头的抽成一下子降到了两成，金三爷倒也没多大意见，毕竟这也是新增加的收入。

兴义堂的招牌还在，但行事风格却已经开始改变，阿发想得长远，帮派的力量很有用处，可也别弄得声名狼藉，连带着把自己也搞臭了才好。

名声和人脉，对阿发来说，还是很欠缺的，只靠一个味精的专利，分量显然是不够的。而要等工厂生产出商品，并打开市场，为阿发增加声望，时间又不是一年半载便能成功的。所以，他需要走捷径，需要利用自己头脑中的知识投机取巧，尽快地使自己名利双收。

一场血腥的杀戮，扩张了势力，攫取了资金，在上海滩的轰动也掩盖了美国、法国给阿发颁发味精的专利证书。当然，阿发对此也不太在意，因为他有更具实用性的发明，也就是查理宋所猜想的独家产品问世。

一八六九年，赛璐珞诞生，从此开创了塑料工业，几十年中，相应地也发展出了模压和注射成型技术。但由于聚合物分子结构理论的滞后，塑料没有形成独立的工业，一些化学家在实验室中也完全是经验主义的操作，就是碰巧，却难以取得突破。

而阿发所搞出来的独家产品可谓是突破性的进展，但却非常容易，也可以说是投机取巧，利用了别人的发现。

早在1872年，德国化学家阿道拜尔就发现:苯酚和甲醛反应后，玻璃管底部有些顽固的残留物。不过拜尔的眼光在合成染料上，而不是绝缘材料上，对他来说，这种黏糊糊的不溶解物质是条死胡同。

但对于阿发来说，这种简单的化学反应产物却是能使他收获巨大名声，以及巨大利益的东西。只要向这种反应产物中添加适当填料，经过热压便能制成模压制品、层压板、涂料和胶粘剂等。这就是世界上第一种完全合成的塑料——酚醛塑料，在即将迅速发展的汽车、无线电和电力工业中，它就是二十世纪的炼金术。

说简单也简单，但要不知道所以然，却将是耗时耗力的过程。要知道，美国化学家贝克兰从一九零四年开始研究，直到一九零九年才成功，并申请了酚醛塑料的专利。现在，阿发却很轻松地将这个殊荣抢到手中，或者说是窃取过来。

专利申请通过诺依曼以最快的速度递交给英、美、法、德等大使馆，卢家湾的在建化工厂改变了规划，将由酸碱厂变成煤焦化工厂，而酸碱厂则重新选址，暂定在沪西的陈家渡（即白利南路——今长宁路），以便就近使用公共租界的美商电力，用电解法制造酸碱。