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“鳌老头昨是这样的人呢？虽然我的良心不算太好，可怎么也有点同情他的感觉呢？不行，我要推翻康麻子，良心就一定要比他还黑，脸皮也一定得比他还厚！同情心、怜悯心和道德心什么的，死一边去吧！对敌人的同情，就是对自己的残忍！”

盘算着这个念头，接近傍晚的时候，卢胖子领着一帮狗腿子回到了吴应熊府，进门一打听，吴应熊府的下人说吴应熊早已回府，正在书房里和林天擎等人说话，还说要卢胖子回来就可以过去。卢胖子闻言，忙让肖二郎和刘真等人带着方世玉回房休息，自己则让吴府下人带路，赶往吴应熊的书房会面。

进得吴应熊的书房，吴应熊果然正在和林天擎、郎延枢二人烤火聊天，见卢胖子进来，吴应熊一边阻止卢胖子行礼，一边亲热的问道：“卢大人今天在京城里玩得怎么样？刚才听说你去吏部报到的时候，被吏部衙门的人给刁难了，没问题吧？要不要我出面去替你说说情？”

“多谢世子爷关心，只是小事一桩。”卢胖子毫不拘束的笑着说道：“那位钱大人大概是想要点孝敬，可惜下官的银子在福建的时候全丢了，这次来京城还是靖南王世子赏了点路费，所以就没钱孝敬给他，他当然就不满意了。”

“这些吏部的蠹虫，确实是越来越无法无天了。”林天擎附和道：“前几个月于成龙升任合州知州，进京领印，也是没钱打发这些小鬼，被他们故意刁难了几天，最后还是鳌中堂知道了，发了脾气，这些人才给于成龙发了印。”说罢，林天擎又故意问道：“卢大人，你的事最后也是怎么解决的呢？”

“也是托鳌中堂的福。”卢胖子知道林天擎是在故意试探自己，便主动说道：“被那位钱大人拒了后，下官本来是打算回来求世子爷帮忙的，谁知道吏部的两位堂官都及时赶到，出面制止，教训了那位索贿的钱大人，阿思哈阿尚书还把下官带到了鳌中堂的府上，又在那里说了一通话，下官这才知道，原来阿尚书这么照顾下官，全是出自鳌中堂的恩典。”

“也怪我粗心，没考虑到卢大人你手头不方便。”吴应熊接过话头，轻描淡写的说道：“这样吧，一会卢大人你到帐房去支五百两银子，算我替父王补贴你的，京城里薪桂米珠，手头不充裕是不方便。”

“世子客气了，你一年也不过几百两的俸禄，卑职那敢拿你的赏赐。”标准年薪仅有四十五两的卢胖子嘴上客气，心里则在暗骂，“小气鬼，铁公鸡，你一年从你老爸那里拿的零用钱少说也有几万两吧？竟然才送我这么一点。”

“用不着推辞，这是你应得的。”吴应熊挥挥手，又仿佛很随意的问道：“见到鳌中堂后，鳌中堂都问了你一些什么？”

“被林大人料中了，果然是福建那件事。”卢胖子也知道吴应熊是在故意试探自己，便把自己拜见鳌拜的前后经过详详细细说了一遍，就连鳌拜准备用两淮盐法道官职收买自己背叛吴三桂那件事，卢胖子也毫无保留的交代了出来——当时在场的人太多，甚至还有鳌府的丫鬟和下人，卢胖子不敢担保这些人会不会泄密，觉得与其隐瞒将来招来吴三桂父子的猜疑，倒不如开诚布公的交代的好。

“这个胖子还算聪明，没耍花招。”吴应熊心中冷哼一声，又假惺惺的好奇问道：“卢大人，鳌中堂许诺让你出任两淮盐法道，你就一点都不动心？”

“回世子，说不动心那是假的，两淮盐法道啊，这可天底下扳指头数得着的肥差了，随便当上一任，三辈子就不愁吃喝了。”卢胖子苦笑，又说道：“可是卢某实在不敢忘记自己的根在那里，更不敢忘记三纲五常，忠孝仁义，所以也就谢绝了鳌中堂的好意，还好，鳌中堂是个心胸宽广的人，也没有生气，就这么让卢某回来了。”

“很好，这件事我会向父王如实禀报的。”吴应熊满意点头，又说道：“其实鳌中堂的心思我明白，他对我们平西王府真的没多少坏心，希望你过去，除了欣赏你的能力与忠心之外，还有就是不希望朝廷的军饷开支过于浩大。但他老人家在这点上也小看了我们平西王府一点，父王提出要加军饷，确实只是希望给云贵将士增加一点待遇，还有就是用来剿灭云贵境内的苗彝土司，并没有故意为难朝廷的意思。”

“下官明白。”卢胖子点头，很郑重说道：“请世子放心，王爷既然命令卑职配合你与朝廷商谈明年的云贵军饷开支拨给，那卑职就一定竭尽所能，尽全力帮助世子尽量为云贵将士们多争取一点好处。”

“很好，卢大人你是父王和我一起看好的人，我相信你一定能做到。”吴应熊再度点头，接着说道：“反正这里没有外人，我也给你交一个底吧，自顺治十七年以来，云南和贵州两省的军饷俸禄开支一直是三百万两，这次父王要求加饷，实际上也只是以攻代守，希望能在军饷问题上占据主动，免得被朝廷削减太多军饷，所以我们这次的目标是一年两百五十万两纹银，只能多，不能少。”

“是两百万两才对吧？”卢胖子心中冷哼——卢胖子在二十一世纪时虽然读的不是历史系，但也记得历史上康麻子六年，吴三桂与康麻子商量削减军饷开支，让步达到了百万两纹银之巨，一口气从三百万两被减到了两百万两。

心里明白吴应熊没对自己说实话，卢胖子嘴上却拍着胸口保证，保证一定帮助吴应熊守住这个底线，还有就是尽量为云贵多争取一点军饷，吴应熊也是虚情假意的连连点头，对卢胖子的忠心耿耿大加赞赏。如此没营养的话说了许久，直到双方都找不出话来客套的时候，吴应熊这才想起大家都还没吃饭，忙让仆人在花厅备饭，准备带着卢胖子去边吃饭边赏雪。

乘着这个机会，卢胖子向吴应熊问道：“世子，还有一件私事，卑职想请问世子一下，不知世子可否知道南怀仁这个人？”

“南怀仁？那个西洋来的传教士？你问他干什么？”吴应熊一楞。

“回世子，卑职略通算术，对此甚是入迷。”卢胖子答道：“卑职又久闻这位西洋传教士南怀仁南先生精通此道，传教期间，还向人传授天文算术等等学问，所以卑职想借着这个机会，到他府上拜访一番，向他讨教一点关于这方面的学问。”

“想不到卢大人还这么博学多才，我父王这次可真是拣到宝了。”吴应熊有些欢喜，扭头冲旁边的林天擎说道：“林大人，好象你认识南怀仁南大人吧？麻烦你给卢大人介绍一下和位南大人如何？”

“世子吩咐，老夫敢不从命？”林天擎笑着答应，又捻着花白胡须微笑说道：“老夫与南先生确实有过一面之交，他是顺治十六年（1959年）到的大清，经当时的钦天监监正汤若望举荐，到陕西传播西洋的天主教，一年后又调回燕京进钦天监任职。康熙三年，因为汤若望带着他和一些西洋传教士编撰的西洋历法与杨光先杨大人编撰的回回历法起了冲突，被杨光先告了一状，他和汤若望一起进了大牢，被关了半年多时间。”

说到这，林天擎品了一口茶，继续说道：“被关进大牢后，汤若望本被判了凌迟，南怀仁也被判了流放，但因为汤若望拥立当今皇上有功，又被太皇太后老佛爷保了下来。其后，汤若望病死狱中，南怀仁出狱后本应该流放广东，但不知道谁替他上下活动，借口他身体有病被留在了京城，现在住在京城宣武门内的前门西大街教堂里。”

“宣武门内，那么很近嘛。”卢胖子一喜。

“是很近，就算是步行，也就半个多时辰就到。”林天擎点头，又笑道：“不过这会内城九门已经关闭了，卢大人再怎么着急这会又去不了了。”

“那我明天去。”卢胖子喜上眉梢。

“卢大人，既然你想去拜会南先生，那我们同去如何？”林天擎主动说道：“一来老夫想拜访一下旧友南先生，二来老夫也想去见识一下卢大人你向南先生讨教西洋学问。”

“这老小子是吴三桂心腹，莫非想去监视我？”卢胖子心中分析，嘴上却欢喜笑道：“有林大人与下官同去，下官更是欢喜不尽了，最起码，连问路的麻烦都省了。说不定南先生看在林大人的面子，还会请下官吃一顿饭，那下官可是连午饭钱都省了。”吴应熊等人大笑，随口又和卢胖子开了几个玩笑，宾主数人一室尽欢。

………………

陪着吴应熊用了晚饭，又和郎延枢等人讨论了一下云贵军队的军饷核算问题，到了二更的时候，卢胖子告辞回房休息。而回到自己的房间时，卢胖子发现肖二郎、广州三虎和方世玉几人竟然还没有休息，还围在炭火旁边讨论将来怎么刮地皮的问题。卢胖子又是好气又是好笑，但也懒得理会这帮笨蛋，只是挤到这群笨蛋中间坐下，低声向刘真问道：“刘真，以前你们跑江湖的时候，有没有做过悄悄摸进别人家这类的事？”

“少爷你问这干什么？”刘真有些慌张，口不对心的说道：“小的们老实，可从来没干过入室行盗的事。”

“刘大哥，你骗别人去吧！”肖二郎驳斥道：“上次在运河上，我们围在一起吹牛的时候，你就说你干过这样的事，有一次你们三个快饿死了，悄悄摸进人家张财主家里，偷了人家二两银子和三吊钱，然后撒腿就跑了，也再也不敢会那个镇子卖艺了。”

“你也好不到那里。”刘真老脸一红，反驳道：“你还不是经常吹嘘，说你在大理府的时候，勾搭人家一个姓兰的寡妇，三天两头摸进她的家里，还从来没被人发现过。”

“我那是偷人，不是偷钱。”肖二郎再次反驳。

“卢大哥，我干过这样的事。”方世玉比较老实，主动坦白说道：“以前在肇庆的时候，我和一个财主家的少爷打架，他躲在家里不敢出来，我气不过，就晚上蒙满悄悄摸进他家里，把他狠揍了一顿，后来他竟然没发现是我，还以为是家里遭了贼去报官，其实我根本没拿他家里的什么东西啊。”

“嘿，我手下这帮到底是什么人啊？”卢胖子苦笑。