面对着皇帝跪伏在脚下哭求，华歆面如冰铁，毫无半点心软之相，他只是俯身前刘协强行扶了起来，冷冷道：“陛下，伏完意图谋反，故而魏公才下令搜捕其九族。正所谓王子犯法，与庶民同罪，皇后理应被问罪。陛下乃一国之君，正当为万民做一个守法的楷模才是。”

华歆倒是“义正严词”，竟然跟皇帝讲起了法，刘协知道这是曹艹的意思，华歆也不过是其鹰犬罢了，再怎么恳求也不会有用。只得晃晃悠悠的奔到殿外，眼瞅着伏皇后被甲士们架走。

“皇后啊皇后，朕对不起你，朕对不起你啊……”

华歆也赖得与刘协多言，只道了一声：“陛下好自为之，臣告退”，便是带着一帮着甲兵扬长而去。

华歆将伏皇后押入天牢之中，吩咐狱吏好生拷问，然后才匆匆赶回了魏公府复命。

见着曹艹之后，华歆将抓捕伏皇后的经过说了一遍，曹艹听着连连点头，面露赞许之色。

“子鱼，依你之见，伏氏一党，该当如何处置？”曹艹轻抚着短须，询问华歆的意见。

华歆暗观曹艹之面，见其目光之间杀意毕露，遂道：“伏完意图谋反，实在大逆不道的死罪，按照国法，当夷其三族。”

曹艹嘴角微微一扬，却又似有犹豫，“伏完虽然犯了死罪，但其女到底贵为皇后，孤若将之正法，世人岂非会认为孤不敬皇帝。”

华歆慨然道：“国公威加海内，四方之内，谁敢对国公妄加指责。况且王子犯法，当与庶民同罪，国公若不斩那伏皇后，不但会为世人视之为徇情枉法，更会助长那些心怀不轨之辈的野心。所以，歆以为，于情于理，那伏皇后都非杀不可。”

曹艹又沉吟了片刻，方才沉声道：“子鱼言之有理，逆贼不杀，何以震慑人心。传孤之命，令宫中速以皇帝的名义拟一道诏书，依律尽诛伏氏三族。”

下完了这道命令，曹艹也算解了一口气，面上便显出几分轻松之色。

这时，华歆却凑上近前，低声道：“国公，如今虽然逆臣尽诛，但所杀的皆是露出行迹之辈，而暗中怀有不臣，心向刘备者尚大有人在。若然将来国公发兵清剿刘备，而刘备又趁机派人在中原煽动，这些人必然又会死灰复燃，长此以往，总归不是办法。”

曹艹会意三分，却又故作不知，问道：“那以子鱼之见，当如何清除这些野心之辈。”

华歆面露狞笑，“这些跳梁小丑所以时不时能跳出来兴风作浪，无非是打着拥护汉帝的名义，倘若汉室覆灭，则便断了这些人赖以蛊惑人心的旗号。所以，歆以为，如今之势，唯有国公代汉而立，身登九五，方才是万全之计。”

华歆这是在借机劝进呢。

在此之前，也不是没有劝进过，不过，曹艹还是极力的表现出吃惊的表情，“孤当年起义兵，乃是以兴复汉室，重整朝纲为己任，而今若是代汉而立，岂非被世人视为乱臣贼子，子鱼啊子鱼，你这是要陷孤于不义呀。”

华歆慨然道：“秦无道，项氏代之，楚无道，而刘氏兴，此乃天理循环也。而今汉室四百年，至桓灵之时，朝纳[***]，民不聊生，可谓气数已尽。国公应天之命，扫清[***]，平定四海，以功德而取代刘氏江山，正是上应天命，下合人心呀。”

曹艹的目光中涌动着不易觉察的兴奋之色，也许，年轻气盛时的他，亦曾以复兴汉室为己任，也许，恭迎汉帝于许都之时，亦曾想有朝一曰还政与君，又也许……但到如今，权倾天下，威震四方，他自也深知权力的道路，便如溯江而行一样，不进则退。

名利二字，谁又能放下呢？或者说，放下之后，身家姓命，子孙的安危，谁又能保证能够得了呢。

不是不放，而是不敢放吧。

不过，向来是我行我素的曹艹，在这件事上却犹豫不决起来，毕竟，这种事，纵观古往今来也没几个人干过，没有几个榜样能够供他参考学习。

华歆敏锐的注意到了曹艹的心里矛盾，便退一步道：“国公若尚有担忧，不妨先进位为王，试探一下天下人的反应，若是拥护者占绝大多数，那便代表天下人心皆已归附国公，国公便可没有顾虑的再行下一步之举。”

“进位为王？”曹艹这时的表情就轻松了许多，但仍道：“这件事嘛，还是容孤再考虑考虑吧。”

虽然曹艹仍是没有直接答应，但这一次的口气与神情却与先前大不相同，华歆自然也就会意。

于是，在这次的会面之后，华歆便开始纠集百官中志同道合之人，又如上次劝曹艹进位魏公一样，不断的开始劝其再进位为王。

……当曹艹平定了中原的叛乱，正在为王爵之位而努力之时，方绍已跟随着刘备回到了汉中。