话音落定，两旁响起威武之声，片刻功夫，厉浩荃带着差役押着唐掌柜与李忠上堂。上堂之后，差役毫不客气，抬腿一脚，就将二人踹跪在地上。

“小民叩见大老爷……”李忠第一个说道。

“小民叩见青天岳大人。”唐掌柜也跟着说道。

“你二人姓甚名谁，哪里人氏，还不速速讲来。”岳肃沉声说道。

“小的名叫李野，乃是广西人氏。”李忠报了个假名。

“小的名叫唐震，乃是杭州本地人氏。”唐掌柜如实答道。

岳肃点了点头，说道：“唐震，我听水师副将毛有见讲，你是见财起意，聚众抢劫，明知李野乃是海盗，却知情不举，目无朝廷、目无官府，可有此事？”

这桩案子是人赃并获，唐震是辩无可辩，可目无朝廷、目无官府的罪名实在太大，岂是他能够吃罪起了。唐震连忙冲上磕头，哭着说道：“青天大老爷明鉴，小的绝无目无朝廷、目无官府之心。明知李野是海盗，知情不举，确有其事，但实在只是见财起意，万无其他。还望大老爷念在小的为朝廷剿匪的份上，从轻发落。”

和海盗械斗，可以说是防卫，并不触犯律法，而且还会得到奖励，所以唐震才如此解释，希望能够蒙混过关。只是他也不瞧瞧，岳大人是干什么的，能那么好糊弄。再者说，李忠又是干什么的，今天抓他来了，肯定别有用意。

“唐震，你说你只是单纯见财起意，并非目无朝廷、目无官府，那阴养如此多武装，又是何意？而且，你的手下各个手持兵刃，照本督看来，你们平曰里，除了做正当买卖之外，偶尔也做些没本钱的买卖吧。要不然，怎会如此大胆，干出抢劫海盗，黑吃黑的勾当？”岳肃再次沉声说道。

岳大人堂上问话，一般都是相当犀利，令人难以辩驳。他的话，一下子就说到要害，唐震的脸“刷”地一下就白了，用不坚定的语气说道：“回大人的话，这确实只是第一次，以前万万没有过，还望大人明察。”

“本督自会明察！本督再来问你，这唐记货行的东家是谁呀？”岳肃问道。

“我们东家姓唐名龙。”这件事，唐震当然不敢隐瞒，因为整个杭州城，都知道唐记货栈的东家是谁。

“你的所作所为，你们东家可知道？”岳肃冷冷地问道。

“我们东家……他……他不知道……”唐震小心地答道。

“不知道！”岳肃“啪”地一下，重重一摔惊堂木，厉声喝道：“他若是不知道，凭你一个小小的掌柜，就能调动三百多人，聚众行抢？”

“回大人，我们东家确实不知道。一般来说，货栈的事，东家都是委托由小的做主。”唐震赶紧解释道。

“好呀。那本督再问你，你那三百多人，平时在货栈都做些什么呀？是专门充当打手，偶尔抢劫，还是做其他的货呀？”岳肃冷冷地问道。

“不、不、不……”唐震把脑袋摇的和拨浪鼓一样，小心地答道：“这个……这些人，有一部分，平曰里在货行是做搬搬抬抬的苦力，一部分是货栈的护院。我们货行，时常押货去外地，养的人手多了点，其实也无可厚非。尤其是北面还有流寇作乱，我们一旦到北边运货，人手少了，哪里敢去。”

“这话倒还有些道理，但你说你们东家全不知情，本督不敢轻信，而且那些兵器又是从哪里购买的，本督也得追究。来人啊，让他先行签字画押。”

岳肃说完，行文书办将写好的供词拿给唐震，等到唐震签字画押之后，又听岳肃说道：“唐震啊，供词你已签字画押，倘被本督发现其中有假，本督定叫你好看。你们东家，家住何处？本督这就请他，前来对质！”

“我们东家……”唐震的脸上露出为难之色，略一沉吟，说道：“我们东家现在不在杭州。”

（未完待续）