李元琛趁机点出方从哲，而且表现的十分随意，丝毫做作之情也没有。岳肃听了，还真以为李元琛是有感而发呢。

“方阁老大名，愚兄也曾听闻，只是未曾谋面。而且方阁老在京主持政务之时，愚兄尚在贵州，甚为遗憾呀……”

方从哲的名气，岳肃当然听过，做为朝廷官员，要是连方首辅的名字都不知道，岂不让人笑话。只是方从哲主持内阁之时，有何政绩，他却是不知道的。

随后，岳肃又接着说道：“贤弟不在庙堂，为何对方阁老知之甚详呀？”

“方阁老当年做国子监祭酒之时，司礼监秉笔太监田义曾为侄子走门路，想将人安排入国子监，结果却被方阁老严词拒绝，从而得罪了权阉。为此事，田义后来找机会百般为难阁老，阁老无奈辞官回家。在赋闲家中的这些年，阁老四方游历，路径武昌时，与家父结识。我李家富甲一方，自然关心朝局变幻，对阁老的为人，父亲是十分欣赏，所以倾心相交，阁老也感到家父的真诚，愿折节下交。一晃数年过去，朝局再次变化，重新入朝为官，最后入阁拜相，且独相三年，以一己之力，支撑着大明江山。实不相瞒，小弟称阁老为叔父，对阁老是钦佩万分，原本想考取功名，效仿阁老，为国尽忠。奈何是家中独子，府上产业众多，家父百年之后，需要愚弟打理，所以无法入仕。唉……”

说到最后，李元琛又是一声叹息。

他说的这番话，并不全是信口开河，方从哲确实因为当国子监祭酒之时，得罪了司礼监秉笔太监田义，才被刁难下野。而李家能结交方从哲，倒不是什么方从哲四方游历，大家武昌结识。而是李文彰眼光毒辣，看出方从哲绝非池中之物，花费大量钱财，倾力结交。而且方从哲后来能再次入朝为官，入阁拜相，其中李家也出了不少力。没少花钱，买通言官帮忙。

从古到今，大商人支持政客，那是比比皆是。只有这样，他们才能屹立不倒，得到更大的助力，这就叫作政治投资。投资当然也有风险，全凭个人眼光。

“没想到方阁老竟有如此事迹，不畏权阉，一心为国，真是可敬可佩。只是不知，方阁老致仕之后，去了哪里？”岳肃感慨地道。

“唉……”李元琛再次叹道：“一提起阁老致仕还乡，小弟便是心酸。阁老一心奉公，谁料东林党人却借着红丸案，党同伐异，罗织阁老罪名，逼阁老致仕，这真是欲加之罪何患无辞啊。阁老现在已回浙江老家，和家父倒是时常有书信往来，愚弟曾听家父念叨过，说阁老对当今朝局感慨良多，痛恨东林党与阉党误国害民，只憾自己身处江湖之远，有心无力呀。岳兄，一说到这里，愚弟有句不当说的话，不知……”

说着，李元琛看向岳肃。

岳肃笑道：“贤弟尽管直言，愚兄洗耳恭听。”

“是这样的，当今朝局，错中复杂，东林党与阉党为夺权柄，已经闹得水火难容，两党的决战怕是已迫在眉睫。兄长身为孤臣，一心为国，却树敌太多，不过最后两党谁能胜出，大权得握，最后都会向兄长动手。兄长还是早做准备的好，以免一失足，陷于万劫不复之地。”李元琛动容地说道。

尤其是说到“孤臣”二字之时，语气略微重点一点，像是有心提醒岳肃。

岳肃点点头，说道：“贤弟提点的极是，愚兄确是孤臣，但愚兄确是陛下的孤臣。”说到此，他冲北拱手，说道：“愚兄受皇上知遇之恩，重用之德，只求为皇上鞠躬尽瘁，中兴大明，至于说是否孤臣，已不重要。”

李元琛早就料到岳肃会如此，毕竟现在，两党争锋还没太过牵扯到岳肃的头上，岳肃还可以独善其身。李元琛现在所要做的，就是提醒一下，等你感到危机的时候，就会想起我这一番话，到时你再拉帮结伙也不迟。

他冲着岳肃一拱手，说道：“兄长大仁大义，忠君爱民，实令小弟佩服。适才之言，是小弟多虑了，兄长千万不要介怀。”

“哪里、哪里……这也是贤弟的一番好意么…”

二人又客套一番，李文彰终于回来。其实，这老家伙哪曾出府，只是一直跟方从哲在西院下棋呢。眼瞅着时间差不多，儿子已把爱说的话，该办的事都搞定了，这才出面。

露头之后，先让下人准备酒菜，然后提起昨天岳肃说的那些购买粮食与寒衣之事。只说已经跟生意上的朋友打过招呼，大家一起帮忙，肯定会在最短的时间内，将所需物资全部备齐。

吃过晚饭，岳肃告辞回府，他自然不会提起李琼盈，带着卫队，直接走路。回府的一路之上，仍是难得见到人，在路过府衙街口的酒楼时，他再次往里瞅了一眼，发现那里的客人还是不少，有二三十位。

“看来这家的买卖还真不错，明天就不去李府了，带着傲月他们来着吃午饭。”

打定这个主意，岳肃回到衙门，进入后宅，却不见一个人影，只是隐约听到，花园那边传来琴声。