“小二哥,你刚刚说的那个肖家屯不知是在什么地方,在下一向欣赏这等仗义疏财的豪杰,等有时间,想要登门拜访。”
“肖家屯在城东南五十里处。”小二说道。
“肖员外的尊姓大名,你可知道。”岳肃又问道。
“这个我就不清楚了,往曰并没有听说,想来也应该是一位仁厚长者。”小二说道。
“如此多谢。”
将小二打发走,众人开始用饭,吃过晚饭,在城里住了一夜,次曰清晨,岳肃决定赶往肖家屯看一看这位仁厚长者。这年头,如此善人实在少见。
他没有多带人,只是让杨奕山、金蝉、殷柱、铁虬、厉浩荃、李忠跟着,七人骑马出城,朝东南方向驰去。
五十里路并不算远,快马行进,都用不上一个时辰,只是一路上,岳肃总能碰到从别处赶往肖家屯的难民。因为路上时而拥挤,难免耽误功夫,到达肖家屯时,已快中午。
在肖家屯外,岳肃只见屯子里是人山人海,到处都是衣衫褴褛的难民,粗略估量一下数字,起码不少于两万。
看到这个阵势,岳肃感慨道:“幸亏此地还有这么一位善人,要不然,不知要饿死多少灾民。”
他的话刚说完,却听一边的杨奕山小声说道:“恩师,我觉得有点不对。”
“哦?哪里不对?”岳肃见他的声音小,自己也把声音压了下来。
“瞧这里灾民的数量,应该不少于两万,试问天下,哪个乡间富户能有如此手笔,养活这么多人。单单施粥的话,一天下来,也要不少银子,尤其现在米贵,花费更巨。即便是此人心善,怕几天下来,就要倾家荡产。他如此做,实在令人难以捉摸。”杨奕山小声地说出心中疑惑。
岳肃听了这话,心头“咯噔”一跳,暗道:“不错。”再仔细一瞧屯子里的人,实在是太多太多,要是那个肖员外另有图谋的话,那就太可怕了。
“咱们走。”岳肃一招手,掉转马头向回走去。
众人不明就里,但见大人走,只能跟上。来的路上,曾经路过一片小树林,岳肃骑马钻进林子里,这一举动,令大家更是费解。
到林子中找了个僻静之所,见周边没人,岳肃跳下马来,说道:“你们都过来,我有话说。”
金蝉、杨奕山几个连忙跟着下马,聚拢到岳肃身边。只听小声说道:“重岳刚刚说的没错,一般的富户哪有这么多银子赈济如此多百姓,十有八九是另有图谋。我现在无法断定,准备让两个人乔装成难民模样,进去探听一番。”
“大人,这事交给我了。”李忠第一个拍着胸脯说道。
“我也去。”“我也去。”……手下众人跟着踊跃报名。
岳肃摆摆手,说道:“此事不宜人多,两人有个照应就足矣。”说着,他扫视一圈,又道:“金蝉,你把包袱给铁虬,然后乔装一下,你和李忠两个人去。”
“属下遵命。”金蝉答应一声,解下身上的包袱,交给铁虬。这包袱里是岳肃的巡抚印信,此次出门,岳肃带上了印信和尚方宝剑,以备不时之需。印信在金蝉那里背着,尚方宝剑也是包着的,在铁虬身上。毕竟他二人随自己时间最久。
金蝉和李忠现在都是镖师打扮,把衣服脱下,赤裸上身,又故意在地上打了两个滚,把裤子弄脏,故意搞的蓬头垢面,最后脱掉靴子,如此以来,两个人马上变成落魄的庄稼汉模样。
岳肃满意地点点头,说道:“这事就交给你们两个了,一切小心。”
“大人尽管放心。”
两个人一抱拳,快步到林外走去。
(未完待续)