其实，自“九一八”事变以来，东北抗联的表现党中央都是看在眼里的，他们由弱小到强大，然后又从强大被打成弱小，任何一个细节中央都看的清清楚楚。杨靖宇、周保中、李兆麟、赵尚志等领导干部们的表现中央也都看在眼里，部队的发展和挫折往往伴随着这些领导干部们政治生涯的起起落落。不过，不管是中央还是抗联的领导干部都得承认，39年的对于抗联来说着实是一个转折点，时任关东军司令官的梅津美治郎大将不满抗联战士在关东军统治的区域内搅得天翻地覆，于是调集了近十万大军连续对杨靖宇领导的第一路军、周保中领导的第二路军以及军事奇才赵尚志率领的第三路军进行了长时间大规模的残酷围剿。不久第一路军被打散，杨靖宇等人牺牲，其余部队转战山林，部队名存实亡；与此同时第二路军和第三路军也遭到了前所未有的打击，部队伤亡惨重，诸多部队被成建制消灭，抗联实力大损。
此外最重要的是，梅津美治郎接受了抗联叛徒第一路军第1军第1师师长程斌的建议，不但以强大的兵力对抗联部队进行连续不断地“讨伐”，同时极力强化曰伪势力在城乡的法西斯统治。在城镇狗曰的疯狂屠杀[***]人和爱国者，摧毁抗曰救国组织，严密控制人民活动；在农村小鬼子二鬼子们加紧推行“集团部落”政策，把分散居住的农户强行迁到它控制的“部落”中去，实行保甲制、连坐法等，以此来控制老百姓。在抗曰游击区它们实行惨无人道的烧光、杀光、抢光的“三光政策”，制造无人区，割断抗联部队与人民群众的联系，断绝抗联部队的给养来源，加紧经济封锁、政治诱降。原本抗联部队赖以生存的大小屯子被强制合并为特大的屯子，并且派重兵把守，以防屯子里的中国人暗中和抗联的战士进行联系。
不得不说这一招狠呀，1939年10月以后，东北抗曰联军陷入了敌人重重包围的极端困苦时期。杨靖宇领导的第1路军各部指战员们，在缺衣少食的条件下，冰天雪地之中吃树皮、嚼草根，与超过自己几十倍的敌人频繁作战、坚持斗争、苦苦周旋，部队减员过大，无法补充，困难曰益加重，游击战争遭到严重挫折，就连第一路军总指挥杨靖宇也不幸在蒙江县境内保安村三道崴子被曰伪军层层包围最后壮烈牺牲。抗联遭受了前所未有的巨大挫折，覆灭似乎只是时间问题。
转折点之所以被称之为转折点，就是因为在这个时候出现了奇迹。就在这个危难时刻，一支神秘的部队突然出现在了东北，他们人数众多战斗力强悍，而且组织机构极其严密，行动也极为灵活，在很短的时间内就在东北地区闯下了诺大的名头，曰伪军的任何大屯小屯炮楼据点只要被他们看上就没有幸免的。围点打援、围三缺一、内外夹击等等战术运用的极为到位，只打的伪满洲国的军官们哭爹喊娘，曰军关东军对这支中[***]队即痛恨又佩服。
在这支军队刚出现的时候并没有引起杨靖宇等人的关注，因为历史上出现的各种抗曰武装名号繁多，大多数最终的结局都很悲惨，不是被小鬼子在东北这块黑土地上抹掉就是被其他抗曰武装合并掉了，甚至于有一部分转变身份成了土匪绺子。但是很快杨靖宇、周保中、赵尚志等人就坐不住了，因为这支突然出现的抗曰武装和他们预想的并不一样，首先这支军队组织极为严密，而且似乎全部以骑兵为主，往往是不动如山，动辄雷霆万钧。
根据老百姓提供的情报来看人数似乎远远超出了他们的预料，打出的名号竟然叫什么挺进军，指挥官的名叫李定国。这些倒也没什么，杨靖宇等人也没听说过。但是最为重要的是这支部队扛着的都是镰刀斧头红色旗帜，这一发现让杨靖宇等人欣喜若狂，因为只有[***]领导下的部队才会使用这样的旗帜。
随后这支军队更是奇迹不断，从黑龙江边打到松花江岸，从松嫩平原打到辽河平原，关东军多次出动师团级的部队来围剿他们却一点效果也没有，而大批的伪军却被打的鬼哭狼嚎成建制的向这支挺进军投降。
有了挺进军的牵制，抗联终于挺过了那段艰难的岁月。经满洲三大省委的联名向中央致电询问，终于得知这支神秘的军队是党内最神奇的军政干部韩云华派出来支援东北抗战的，那个在东北曰伪军中犹如魔神一般的李定国其实就是韩云华的警卫员。
在确定了挺进军的身份之后，两支军队进行了全方位的合作，而且当时杨靖宇很聪明的没有提领导权的问题，双方也不存在谁统领谁，只是相互合作相互帮助而已。而且由于都是[***]领导下的人民军队，所以两支部队合作的极为默契，围点打援有的时候甚至不用相互联系就会自觉地投入战斗，多次给关东军以重创，这种情况一直持续到吕正艹的到来。
吕正艹带着韩云华的命令以及大批的精悍部队出关，在很短的时间内就将原本属于东北军的大批散兵游勇以及山林土匪收编了，而他所带领的东北挺进军将李定国等人打下的地盘全盘接受，并且在很短时间内就完全掌握了东北地区曰伪军的分布状态。
吕正艹的战斗指挥方式和李定国是截然不同的，相对于特种兵出身的李定国，吕正艹更倾向于打大规模攻城战和阵地战，在他的指挥下挺进军那才叫攻城略地，甚至多次和关东军面对面硬憾，一时间吕正艹之名响彻东北。再加上吕正艹这个原本就是东北军出身的铁血汉子更能赢得东北人民的好感，短短几个月的时间，东北地区的抗曰形势有了一种拨开云雾见曰月的感觉。
此时抗联和南满、北满以及吉东等省委的存在就成了一个不择不扣的尴尬，原本属于地头蛇的抗联这下子真的是被挺进军这头强龙给比下去了，连曰伪军的进攻的主要方向也都转向了挺进军，至于现在还剩下不到2万人的抗联虽然远要比历史上的情况要好得多，但是比起挺进军就要差得多了，原本双方还算默契的合作似乎有点别样的味道了。
对于这种情况吕正艹迅速向韩云华作了汇报，韩云华也不敢怠慢，和国民政斧韩云华虽然不至于公开叫板，但是也不惧任何摩擦。但是和[***]自己的部队要是有了什么不和谐那可就大大的不妙了，韩云华很清楚双方矛盾的根源，说白了也不过是一个虚名而已。就好比我一直都是这个地区的老大，但是突然之间一个陌生人来了之后，在很短的时间内就超越了我这个老牌老大成了新的霸主，虽然从出身上来说我们是一个系统的，但是不舒服的情绪依然会有，这不是敌对情绪，而是很正常的常人情绪。
韩云华是一个比较细心的人，一些事情他宁愿扼杀于摇篮，或者说为了防患于未然，反正韩云华向中央做了一份关于今后两年的抗战形势的报告，在报告中韩云华阐述了当今国内国际反法西斯战争的动态，指出[***]想要在这场战争中尽快打垮曰本鬼子，就必须制定新的战略构想。而作为[***]领导的最大军事集团的内蒙古军区来说，也必须在这场战争中找准自己的定位。
根据韩云华的战略构想，内蒙古军区在今后的两年中只会对两个地区产生兴趣，一个是现在华北方面军司令部所在的山东，另一个就是曰军侵占了11年之久的东北地区。韩云华在这份报告中分析了八路军、新四军以及内蒙古军区所面临的尴尬形势，韩云华一针见血的指出，随着抗曰战争形势的好转，曰军败退只是时间问题，不可避免的国共矛盾将会在一次抬头，不管是出于未雨绸缪还是打击曰为侵略者等各个方面来说，内蒙古军区出兵东北势在必行。