“贤侄想必也看出来了，老夫这手原本也是握工具的。”曾鉴举起双手，慨叹道：“这也不是什么秘密，朝中同僚多有知情者，老夫也因此经常遭人诟病。董贤侄，你父亲与我相交莫逆，但是身份相差很多，你是不是也曾经有些奇怪？其实，董曾两家原本就是世交……”

曾鉴像是自言自语一般，娓娓道来。

原来曾家与董家祖上都可上溯到北宋时期，两家都是大内工匠，董家擅长的是炼铁铸钢，而曾家最擅长火药器械。后来因为战乱，两家也是离散，后世子孙却不知如何再次相认，两家自此相交莫逆，两家的情况也差不多，都是暗地里传承手艺，明面上诗书传家。

而曾鉴与董平的情况颇为相似，都是到了这一代，只有一子单传。为了不至于将手艺失传，又不会沦为匠户，曾鉴只好一边读书，一边学手艺。所幸的是，他天资极好，就算是两处分心之下，依然都有所成。

只是他自己却是时常叹息，若不是因为科举占了太多精力，本来自己的手艺可以达到更高的境地的。

“说些陈年旧事，倒让两位贤侄见笑了，人老了，难免会有些啰嗦。”曾鉴摆摆手，沉声问道：“谢贤侄，你这新乐器中用到了铸钢丝之术，而这技法却是源自于前宋神臂弓，你可知这神臂弓，又以为如何？”

“国之利器。”身为手艺人，谢宏怎么可能不知道这件神兵利器。虽然后世记载纷乱，莫衷一是，但是就以评价最低的记载为准，神臂弓的最大射程也高达三百米以上。三百米！在冷兵器时代，这是多么可怕的一个数字？

中国的弓弩，从先秦两汉的时代就有记载，楚辞中就有诗句：带楚剑兮挟秦弓，战国时代炼铁之术兴于南方，而这时的秦国弓弩，就已经可以与炼铁之术并称于世。

到了汉时，汉军弓弩更是威名远播，李陵当年被十几倍的敌军围攻，一直能够且战且退，敌军寸步难进，最后兵败却是因为箭尽。到了汉末，麴义的弓阵大破公孙瓒的白马义从，诸葛连弩更是威名远播，直到五胡之乱，中原的弓弩之术这才没落。

唐宋以降，华夏再兴，宋朝工匠在各方面的技术都远远领先于世界，弓弩之术也是如此，神臂弓就是集其大成的作品。虽然真相已经湮灭在历史长河之中，可是单凭史册中记载的只言片语，谢宏就可以想象出，这件武器的威力了。

国之利器，当之无愧。

曾鉴很满意谢宏的回答，颔首道：“贤侄所言不差，然则，制出这件利器的匠人是谁，贤侄可否知道？”

谢宏微微一滞，这个确实不好回答，本来神臂弓的记载就不多，制造者的讯息就更少了。他努力回想了一下后世看来的咨询，有些迟疑的说道：“似乎是张若水所献……”

“哼！”谢宏与曾鉴不过初识，但这位老人一直和颜悦色的，可当谢宏回答了问题之后，这老者脸上竟是现了怒色，冷哼了一声。谢宏见状不由吃了一惊，难道自己的回答有问题？

曾鉴的怒火却并非为谢宏而发，不等董平相劝，老人便长叹一声，道：“无妨，本也怪不得贤侄，老夫只是心有所感，一时激愤罢了。”说着，他脸上似笑非笑，恍惚间有讥嘲之色，又道：“谢贤侄，你制这新乐器尚需董贤侄之助，若是制那神臂弓，又当如何？一人之力可足？”

谢宏大汗，神臂弓他根本就不知道是怎么做出来的，就算是后世的弓弩，他也不是很在行。再说，后世那些怎么能跟神臂弓比，用的材料这个时代根本不可能有哇。就算董平知道一些技艺，恐怕光靠他们俩也是搞不定的。

别说是神臂弓，就算是钢琴，还不是动用了董家庄大量的人手，这才能够做成？他急忙道：“别说小侄一人之力，就算再多几个谢宏，又哪里做得出来那样的利器？”

“谢贤侄也不须妄自菲薄，以你天份，曰后必有大成之曰。”曾鉴摇摇头，道：“不过那神笔弓确实非一人之力能够制出，当年也是神匠李宏大师，与董、曾两家的先祖，还有其他众多不知名的匠人一起研制的，乃是众人之力。”

“只不过，嘿嘿，非但是先祖在内的众多匠人名字不显于史册，就算是李宏大师，又有何人提及？最后倒让一个阉人领了这功劳去，而且，在士大夫们的眼里，这功劳根本算不得什么，否则，这功劳也未必落在一个阉人手上。”

谢宏有些明白曾鉴的意思了，作为一个手艺人，他在后世读史的时候也时常叹息，若说儒教对华夏文明最大的伤害，莫过于对匠人的压制了。上古先秦两汉时，这压制还不明显，墨家以及墨家子弟不少都名传于世。

从宋朝以后，对匠人的压制就变得极为明显，到了明朝更是厉害。以谢宏自己的经历来说，他到现在还不曾告诉娘自己用手艺赚钱的事，献八音盒，也只说是进献给皇上，是为了表忠心的。刚穿越那会儿，更是因为不敢显露手艺，差点家破人亡。

在这个时代，手艺人那叫匠户，跟娼户是一个地位，而读书人则是社会的最上层，完全都不具备可比姓。就算是现在，谢宏有手艺的事情，他也不敢大肆宣扬，只敢让身边比较亲近的人才知道。

“士农工商，朝廷上的诸位大人都说，这是太祖皇帝定下的规矩。”曾鉴语气中更加愤恨。

“可实际上呢？当年还不是士大夫们力主，太祖皇帝一时不查，这才定下了这样的规矩？哼，这样的规矩，诸位大人自然喜欢，匠人地位越低，他们使唤起来就越是便利，若是能当做牲畜使唤，那才最好呢。”

不等谢宏琢磨明白，曾鉴语气一转，突然说出一句话来，让他心头剧震。

“为什么刘瑾那个阉竖喜欢宝物，却先吞了你献宝的功劳，又对你不屑一顾，这其中的缘故，谢贤侄现在想必也想清楚了吧？”

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