王朴率领大队骑兵赶到这片聚居地时，天已经黑了。

十几顶蒙古包已经完全被撕碎，草地上到处散落着蒙古人的生活器具，还有蒙古人的尸体，有老人，女人，还有刚会走路的孩子，甚至连蒙古人养的牧羊犬也没有逃过死劫，真正是斩尽杀绝，鸡犬不留。

张和尚率领他的两百骑兵早已经离开了，他们的任务是扫除大队人马前进道路上的所有眼线，因此始终保持着五到十里的距离。

王朴看了看天色，回头喝道：“传令下去，大军今夜就在此扎营。”

“是。”

小七轰然回应，策马疾驰而去。

王朴的军令逐次下达，士兵们纷纷下马，栓好马匹之后三五成群聚集到了一起，十几顶蒙古包还有蒙古人遗留下来的马车、牛车等木具很快就被拆卸干净，一堆堆篝火在夜空下燃了起来，士兵们在火堆上架起木架，一只只肥羊被剥皮洗尽架到了火堆上，不到半个时辰，草原上就开始飘散起羊肉的香味来……塞外的天气很冷，骑马逆风疾行几乎能把人给冻僵，就算身上穿着厚厚的羊皮袄也挡不住冷风嗖嗖地往里钻，急行军一天下来，早已经人困马乏，可士兵们的士气还算不错，至少今天晚上他们不用再啃干粮了！

甄有才把自己瘦小的身体蜷成一团，尽量减少被寒风侵袭的正面，然后在保证不被篝火烤焦的前提下尽可能地往火堆边挤，可即管是这样他还是冷得直哆嗦，便恨恨地咒骂道：“这鬼地方真他妈的冷，要是有碗烧刀子喝就好喽……”

“嗯。”旁边的小七点头附和道，“辽东的烧刀子的确像烈火，闹两口就不觉得冷了，我们大同就酿不出这样的烈酒来，哎，甄先生你会不会酿造烧刀子？要是会的话回去就给弟兄们酿上几大坛，冬天正好用来御寒。”

“这个当然会。”甄有才得意地说道，“辽东的冬季天寒地冻，没有烧刀子根本就熬不过去，所以家家户户都会酿酒，咱老甄家世居辽东以贩卖人参为业，常常要出入深山老林，一进去就是十天半个月，没有烧刀子怎么行？”

“啧。”小七咂了咂嘴巴，说道，“真想现在就闹两口火辣辣的烧刀子啊。”

坐在旁边的吕六忽然解下腰间的一只羊皮囊递到小七面前，说道：“七哥，小人这里有半斤汾酒，你要不要喝？”

“好你个六子。”小七一巴掌扇在吕六脑门上，骂道，“有酒你咋不早说？”

吕六挠了挠头，憨憨地笑道：“七哥你又没说，小人咋知道你要喝。”

小七举起羊皮囊正要喝时忽然间想起了什么又把羊皮囊放了下来，然后对王朴说道：“将军，您要不要先闹两口？”

“不必了，你喝吧。”王朴刚刚连皮带肉啃完了一条肥羊腿，在火堆边躺了下来，顺手又扯过虎皮大氅盖在自己身上，头也不抬地说道，“告诉弟兄们，吃饱了就干紧歇着，明天五更准时开拔。”

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归化。

归化城的前身是大板升城，由蒙古俺答汗所建，由明嘉靖帝赐名，据载城内朝殿及寝殿凡七重，东南建仓库凡三重，城上起滴水五重，足见当时建筑规模之宏伟，不过到了崇祯年间，归化城几次遭受兵灾，往昔的宏伟建筑早已荡然无存。

甚至连外廓的城垣也年修失修，多处坍塌。

夜色阑珊，城内延绵一片的蒙古包里灯火通明，火光把蒙古女人窈窕的身段投映在蒙古包的壁上，正跟着悠扬悦耳的琴声轻盈地扭动，凛冽的寒风中隐隐传来蒙古男人放肆的大笑声，中间还杂有蒙古女人银铃般的娇笑声。

帐外虽然是天寒地冻，可帐里却是温暖如春，土默特部的权贵们躲在自己的帐蓬里，喝着马奶酒，看着自己的女人唱歌跳舞，俺答汗时期与大明的良好关系给蒙古人带来了富足的生活物资，也把大明权贵奢侈的生活方式带到了草原。

自从万历年间建奴兴起辽东，大明朝就一直被辽事搅得焦头烂额，到现在已经整整几十年没有对大漠用兵了，再加上今天又是汉人传统中最重要的元旦节曰，正如王朴和甄有才所想的那样，土默特人根本就没有想到明军会在这个时候出兵。

土默特部和所有的蒙古部落一样，他们逐水草而居，是个彻头彻尾的游牧民族，虽然俺答汗统治蒙古的时候在土默特川兴建了许多板升城，可那也仅仅只是用来给土默特部的权贵们定居的，土默特的牧民们仍旧要在广茅的草原上四处游牧。

游牧民族一贯全民皆兵，平时这些牧民们都散居在广阔的草原上，只有到了要出征的时候，部落首领才会传下令箭把这些散居的牧民召集起来，然后他们就会从牧民摇身一变成为骁勇善战的蒙古骑兵。

土默特人想不到明军会来偷袭，当然也不可能事先发下令箭把散居在草原上的牧民们召集起来，驻守在归化城里的常备军只有四百蒙古骑兵，这四百蒙古骑兵是土默特汗的亲卫队，皇太极征服蒙古以后对蒙古各部首领的亲卫队规模有着明确的规定。

夜深了，北风刮得正烈。

土默特汗的四百亲骑早早钻进了温暖的蒙古包，此时早已经进入了沉沉的梦乡，只有四门箭楼上还有土默特人在警戒，不过那也是象征姓的，土默特人在箭楼上布设岗哨的唯一目的仅仅只是要防止野兽的侵袭。

清月如钩，孤悬天上，四野一片漆黑。

死亡的阴影正踏着幽暗的月色向归化城缓缓靠近，箭楼上的土默特哨兵还懵然不觉，凛冽的寒风掩盖了所有细微的声响。

“唆！”

一枝锋利的狼牙箭从幽暗的虚空里突然射出，准确地射穿了土默特哨兵的咽喉，土默特哨兵的身形剧然一震，然后缓缓举起双手想把自己咽喉上的那枝箭拔出来，可悲的是他的双手才举到一半就颓然软落下来。

土默特哨兵拼命想喊，可破裂的喉咙里却只响起微不可闻的嘶嘶声。

烈烈寒风中，土默特哨兵健硕的身躯摇了摇最终颓然栽倒，几乎是在他倒地的同时，两条黑影就攀上了垛堞，轻飘飘地落了他的身边，土默特哨兵忽然回光返照般瞪大了双眼，眸子里流露出难以置信的神色来。

竟然是大清兵！

大清兵为什么要来偷袭归化呢？

无尽的黑暗袭来，把土默特哨兵的灵魂彻底吞噬，他至死也没有弄明白，大清兵为什么要来偷袭归化城？

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