秦钟树想起巫青衣清亮而深邃的眸子，后退一步，屈身跪到地上，双臂前伸，伏首于膝间，说道：“秦钟树不敢惜身，惟求青凤将军庇巫青衣于江宁也。”

徐汝愚盘膝坐下，侧对着秦钟树，注视玄色湖面良久，说道：“古人常言，秉天地灵秀之气所生者，或聪俊灵秀，或乖僻邪谬不近人情，断不能与凡俗并论为伍，亦不甘遭庸人驱制驾驭，遂有‘成则王侯败则寇’之语。”

秦钟树惘然不知徐汝愚为何突然说出这番话来，抬起来头，怔望着徐汝愚。

徐汝愚微微一笑，继续说道：“秦氏有子名曰子卿，其灵秀之气尤出常态。生于显贵，满腹经纶，然而暴虐浮躁、顽劣憨痴、种种异态……”

秦钟树惊惶之余，蜷脚卧坐，眸光似乎投在陈旧的时光之中，迷离而张皇。

“……子卿其人单恋女色，其余事悉不关心，世上俊杰自委王侯之事，子卿尤以为粪土也。俟其长成之子，族中为他配美妻，他却言：男儿皆浑浊之物，犹能污那极清净极尊贵的女儿之身？不言嫁娶之事，然见美色，却如蝇逐之；尤见不得美人嫁给不如己的浊世男子，若不能阻之，必心伤泣泪许久，族人不堪其扰，弃之，子卿其人遂流落街头……”

陈昂听了徐汝愚的话，掉过头再看看舟上跌坐的秦钟树，暗道：此人倒是至姓之人，却也有趣得很。

徐汝愚脸上却无笑意，语声转厉，说道：“子卿其事，我因何知晓？三家谋蔡，北唐秦氏居中调停，居功甚伟，致使呼兰寇境，幽冀数以百万计的生民悉遭侵凌，置身水火。秦氏，江宁之大敌，我誓除之。然而子卿视如未睹，何能甘心如此？”

一年之前，呼兰入寇幽冀，徐汝愚母族蔡氏正临灭族之危，然而这一切都是南平、瑶光殿、呼兰三家计谋的结果。北唐秦氏在中间联络，才使这噩梦一般的一切成为事实。

徐汝愚从幽冀返回江宁，责成北五郡司追寻所有蛛丝马迹，调查瑶光殿背后的势力，遂发现秦钟树原名秦子卿，乃北唐秦氏秦瑞的次子。秦瑞是瑶光殿在襄州的总执事，秦氏乃瑶光殿的幕后势力之一，若无秦氏相助，荀烛武也无可能在荀况的眼皮子底下，将十五万流民军沿着汾河带去秦州郡。若无秦氏相助，呼兰人也不会那么容易叩开雁门关。

徐汝愚霍然起身，与陈昂说道：“干爹，我们走吧。”一足踏到湖水之上，如履平地，陈昂微微叹了一声，举足踏出，临走之际，袖手向渔舟卷去。渔舟在巨力的推动下，一簇一簇的向岸边行去。而徐汝愚与陈昂两人的身影已在浓浓的夜色杳无踪迹了。

巫青衣返回驿馆之后，心绪不宁，越发想要留在江宁，越发觉得无计可施，正坐在那里蹙眉细思，忽听外面隐约有喧哗之声，推窗向外望去，却见东阁月门之外，有许多人迹来往。

各家使团皆在驿馆中分居数进院落，不同使团所居住的院落之间，由江宁派出兵弁守卫。巫青衣独居一进院子，名为东阁。巫青衣披衣出了月门，遥望远处一群人正往这边过来，不知驿馆里出了什么事情。

“荆南袁隆义求见徐汝愚不得，愤而求去，他正携子欲往鸿胪司交换文书离去。”

巫青衣讶然回首，却见一名身形颀长容貌俊朗的青衣男子立在身后，也正望着那边。

巫青衣敛身施礼，柔声说道：“青衣见过易公子。”

易华熙二十有八，正值年盛，然而身形却有萧索之意，此次听说水如影返回江宁任职，遂替其兄易行之出使江宁，只求见上水如影一面，以慰多年来的苦恋。

巫青衣所见男子，初次相见多为难免她容光所慑，失魂落魄，惟有易华熙等少数几人能视之如常，又感他对水如影的苦情，颇有亲切之感。

水如影为青凤府内史，平素与三府长官协助徐汝愚署理政务，徐汝愚为她所治私宅在青凤府一侧，方便征询政务。

江宁虽不禁官员与各家使节来往，然而水如影出青凤府便深居私宅不出，青凤府周围都是各家使节难至的禁区，易华熙也不能随意前去水如影府上造访。

易华熙深知江宁势盛，贸然前往，徒遭猜忌，给易氏招祸，投了几次书，俱不见水如影回应，易华也惟有在驿馆静候。

袁隆义穿着灰色的粗麻布长裳，昏浊无光的眸子经过巫青衣时，眩过一道奇异光芒，掠过巫青衣的脸庞。

易华熙却觉一道凌厉气机掠过，正要提息相抗，那道气机又消失无形了。袁隆义早年隐于山野，袁氏家事也不过问，隆盛的名声却是在霍氏侵荆之后才雀起的。然而易华熙却知他是荆郡少有的高手，却不料高明至斯，仅凭那道捉摸不定的凌厉气机，便能推知他的修为高出自己许多。

徐汝愚崛起东南，易华熙相形见绌，虽专于修武，奈何起了执着之心，修为进展甚缓，并无突破，虽是如此，仍列江宁少数高手之列。

巫青衣讶然问道：“袁隆义真就如此走了。”

易华熙见巫青衣并无异样，将心里疑虑压下，说道：“江宁与荆南互给脸色，终是谁也奈何不了谁，只当看戏罢了。”

巫青衣莞尔一笑，问道：“徐汝愚拒不相见，确实奇怪了。”

“徐汝愚不见我们，只怕是嫌麻烦，只是不见袁隆义，真是奇怪了，不过袁隆义现身江宁也透着诡异。”易华熙又说道，“不若跟去，看看袁隆义是否虚张声势。”

巫青衣也是好事之人，自然应允，站到稍前的元逊身侧，一道往城外行去。各家使节中喜看热闹者不在少数，各自领着护卫跟在荆南使团后面一起往鸿胪司行去。

鸿胪司位于东南，倒方便袁隆义一行人换过文书从南门离去。众人正猜测间，历历蹄音在身后响起，樊文龙一身白袍骑着青骏，领着一队精骑正往这边驰来。

众人散开，樊文龙策马行至袁隆义身侧，翻身下来，抱拳说道：“我家主公因事仍未能回府，邵先生得知袁将军急切盼归，特令文龙领兵护行。”

众人哄然，如此一来，袁隆义倒没脸不离去，徐汝愚轻慢之心可见一斑，暗自庆幸没有强求相见，不然也是这般下不得台来。樊文龙领兵名为护行，实为监视袁隆义离境。

袁隆义闻听此言，枯峻的面容首现异色，眼里一道精光闪过，樊文龙却似不觉，抬抬手，说道：“袁将军，请。”

袁隆义冷哼一声，转身径向南城紫阳门行去。

江宁诸城门闭门皆要等到子夜之后，众人望着灯火通明的紫阳门，皆感无戏可看。袁隆义含愤离去，看上去却似袁隆义理屈，两家有怀玉山相隔，何况怀玉山上的要塞都在江宁手中，两家也不至于立起冲突。只是江宁欲接过霍氏在荆北的城池，荆南势力便沿着南北走向荆山威胁到荆北地区的江宁驻军，只是荆南世家未必有胆量惹江宁。

袁隆义派人上登城道交验文书，只要验过文书，袁隆义一行便要按照文书所录的行进路线离开江宁境内。

袁隆义出使江宁才一曰却在观礼前一夜离去，巫青衣心里奇怪，欲启唇相询，却见易华熙凝神望向别处，似在聆听什么。

易华熙说道：“城外有奔马接近，似有百余骑。”

元逊淡淡一笑，说道：“屠夫将军果真赶得好时机。”

此时从江宁南城紫阳门进城，多半是魏禺。易华熙见元逊转念之间便猜出来，暗道：容雁门将元逊派到江宁，却无有作为，而那个南平正使元拱辰，却似无能之辈。

片刻之后，透过深邃的城门洞望见百余名衣甲鲜明的精骑在城门前下了马，居中一人身着玄色铁甲，面容隐在阴影之中，却有无形的寒气透过城门洞子隐隐侵来，众人皆凛：好霸道的杀气。