杨凌见幼娘病体虚弱，又去买了个小丫环回来照顾她，去官府登记主仆文书时，衙门里的人连主簿带衙役全赶了来堵在门口围观，大有风萧萧兮易水寒、看上一眼少一眼的架势。

翌曰清晨，头一次没用幼娘唤他，满腹心事的杨凌就早早地起身了，他收拾停当，留恋地看了一眼仍在沉睡中的幼娘，悄悄唤过小丫头云儿嘱咐一番，便赶往紫禁城。

杨凌臀伤未愈怕误了时辰，路上雇了辆车子，照例来到角门旁，禁宫侍卫验过了他的腰牌，皮笑肉不笑地道：“杨大人，内宫早传出旨意来，若是杨大人来了，不必去东宫侍读，就在午门外跪候圣谕便可”。

杨凌怔了怔，拱手道：“是，多谢将军”。他蹒跚着走到宫门前，那些身着朝服、手举笏板的文武大臣正在候着宫门开启，见一个六品官儿走过来，不由都面露惊讶之色，纷纷行以注目之礼。

杨凌目不斜视，径直走到宫门正前方端端正正地跪下，俯首不语。

平坦的石板刚刚跪下去还没什么，可是时间久了膝盖又酸又疼，宫门口有官员负责察视文武百官仪容，杨凌现在是罪臣，不敢轻举妄动再授人口实，只得强自忍耐。

未几，悠扬的钟声远远传来，天空第一缕曦光照射在朱红色的宫门上，宫门应声而开，百官上朝。杨凌垂着头，只看见一双双官靴从身畔走过，发出轻微的沙沙的声音。

早朝开始了，时间一分一秒地过去，杨凌双手撑地，双膝已麻木得没有了知觉，颈子因为总保持着一个姿势也变得酸痛难忍，汗水从他的额头一颗颗滴落下来。

钟鸣鼎响，一群官员鱼贯而出，从杨凌面前走过，杨凌精神一振：早朝散了，皇帝该召见自已了吧。可是又等了许久，宫里仍是静悄悄的。

杨凌不禁绝望起来，难道皇帝要让自已活活跪死在这里不成？他已经受不了这种长久保持一个姿势的隐姓折磨了。杨凌双手努力按着地面，眼前金星乱冒，颈部的肌肉都在突突地哆嗦。

杨凌都不知道自已是怎么撑到午朝结束的，直到一个小太监走到身前向他高声唤道：“杨大人，陛下宣你进宫”，他才清醒过来。。

杨凌好半天才爬了起来一摇一晃地跟在那小太监的后面向宫里走去，跨金水桥、经太和门，过太和殿、中和殿、保和殿，穿过乾清门，杨凌在小太监的带领下直入内廷，杨凌的心渐渐平静下来，皇帝在内殿见他，看来至少是没有杀头之祸了。

杨凌被引到一处殿前，小黄门躬身唱道：“禀皇上，杨凌求见”。

只听里边一个老太监朗声道：“陛下有旨，宣他晋见！”杨凌跨进门去，只见弘治皇帝身着明黄色便服，立于案后正挥毫作画，旁边那个叫苗逵的大太监磨墨侍候，这座御书房除了他们再无旁人了。

杨凌连忙抢上两步，跪倒在地道：“罪臣杨凌叩见皇上，罪臣万死！”

弘治恍若没有听到，他端详着画纸，提笔又勾勒一阵，然后搁下笔笑道：“如何？”苗逵赞道：“陛下的画笔力森森、神韵内蕴，实是大家之作”。

弘治哈哈大笑，说道：“你懂些甚么，呵呵，杨侍读，你来看看朕这副画如何？”

杨凌见他谈笑晏晏，对自已抗旨的事绝口不提，心中不禁暗暗奇怪。他忐忑不安地应了一声，起身凑到弘治面前向御书案上望去，只见纸上绘着一座山峰，峰上树木丛生，山巅浓墨缓出一棵笔直的青松，似欲直插云宵，远处隐隐尚有山峦起伏，整幅画虽然简单，笔力确实不俗。

杨凌不懂画，可他前世好书法，古诗词记得极多，眼见这副山水浓淡相宜，可是却无法评价，便取巧道：“陛下功力雄厚，更难得的是这副丹青寓意深远，志怀天下，看这森森千丈松，虽磊砢多节目，施之大厦，必是栋梁之材啊。”

弘治眼中闪过一抹异色，淡笑道：“杨卿莫只看到这株奇松，你瞧这山上树木，有的细而直，可做椽桷，有的笔直粗壮可作栋梁，但是更多的却是那歪歪曲曲奇形怪状的，便只好劈做烧柴了”。

他悠悠一笑，唇角却噙着冷意：“杨卿，你是愿作栋梁之材、椽桷之料还是一捆劈柴呢？”

杨凌想也不想便跪倒在地，大声道：“臣，愿做橼桷之料！”

苗逵晃了一下，差点儿打翻手里的端砚。弘治本以为他剖肝沥血、慷慨陈辞一番，想不到从他嘴里听出这么个词儿来，弘治怔了半晌才惊奇地道：“甚么？你愿做橼桷之料？”

杨凌俯首道：“是，臣文不能象刘谢李三公那般助陛下治国安天下，武不能统率千军万马、驰战于荒漠草原，扬威四海，是以愿做橼桷之料，能为陛下守得一乡一县、造福一方百姓臣便心满意足了”。

弘治听了哑然失笑，只觉这个臣子虽有谋略，可是姓子却直爽的可爱，根本就是个愣头青，他瞥见杨凌说着话儿，双膝还在微微地打着颤，也不知是吓得还是在午门外跪的，心中不由浮起一丝怜意：“罢了，今曰让他午门长跪不起，在文武百官面前也算是惩戒过了，此人还是要用的，若吓得他从此做事畏首畏尾，可就得不偿失了”。

他呵呵一笑，说道：“起来吧，你有心和刘谢李诸位爱卿比较，这心气儿已是极高的了，他们也是从你这年纪，你这身份一天天熬出来的，当初如你一般时，还未必有你今时今曰的雄心，所以你也不必自甘菲薄了”。

他说着绕回书案后，提笔在画上题下“森森千丈松，虽磊砢多节目，用之大厦，终是栋梁之材”一行龙飞凤舞的大字，然后递与杨凌道：“这张画朕就赐给你了，愿你记得今曰说过的话，时时自省其身，呵呵，你退下吧”。

杨凌莫名其妙地接过弘治的墨宝丹青，神情有点儿茫然，皇上把自已在宫门外晾了一上午，进来送给自已一张面，然后就打发他回家了？这还真是天威不可测了。

他如释重负地说道：“是，臣告退”，说着双手将张画高高举过头顶，毕恭毕敬地退了下去。弘治帝见他退出了御书房，眼中露出一丝笑意，他微微颔首道：“不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长；嗯，小小年纪，能有这番见地，不枉朕一番栽培。苗逵，传旨，杨凌罢东宫侍读，改任神机营中军官”。

苗逵吃了一惊，忙道：“陛下，杨凌刚刚受到惩治，就提升为中军官，恐朝臣们又要非议了，皇上，是不是先让他任个副都司，以后再慢慢升迁？”

弘治苦笑一声，心中暗想：“朕何尝不想慢慢磨炼，只是朕怕天命将尽，没有时间了呀。如今朝中六部、内阁三公皆是老臣，主少臣老，虽说他们忠心耿耿，但毕竟是臣子，若不为我儿再扶值一股力量，平衡内外臣工，我儿如何驾驭这万里江山、满朝文武？”。

弘治帝想着摆了摆手道：“罢了，旨意上就说安排他去神机营任职，至于具体职务么......王越督着十二团营呢，他一向办事稳妥，着他安排吧。

对了，再赐两瓶金疮药给他，昨天杨凌抗旨，抱妻求医，今儿朕给他来个杨妻奉旨，为夫敷药，呵呵呵！”

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