胜严说的这几件事郑济知道有些是与佛教有关，但也有些他没想到会与佛教有关，这时胜严点破了之后，他才暗叹焉耆的局面牵涉之深还远在他意料之外。

胜严又道：“如今张大都护与毗伽的对决，关键不在战场之上，而在战场之外。张大都护与毗伽都是西域之雄，两虎相斗，胜负难分，但谁能得到我佛的庇佑，谁在接下来的战斗中便势必无往不利。其实张大都护自从在疏勒驱除邪教、光大佛法以来，早就已经成为我沙门之护法，菩萨也一早就在保佑于他。只是如今张大都护或者身为我佛护法而未自知，这一层关系，肤浅之人或难自明，但以二公子以及郑长史之会跟却必然解得，也就不用贫僧多费唇舌了。”

胜严的话自然字字都深藏玄机，又句句紧扣佛法，语气之中也带着相当浓郁的蛊惑性，其时天山南北、葱岭以东乃是佛教的天下，自君主以至于庶人无人不崇佛法，倒是郑济进入萨曼已久，与天方教、祆教、摩尼教、十字教都有深入接触，反而对佛教显得比较淡漠，此刻听了胜严的话后不为所动，心念一转，忽而破口一笑。胜严奇道：“二公子笑什么？”

郑济道：“大师的言语，怕是有些夸大了。佛法虽然广大无边，但弘道在人，诸神诸佛不会在人间现身，要一较长下也得通过人。若非我安西唐军发动疏勒攻防战，现在疏勒是哪一教派之天下还难说呢。在骨咄处也罢，在毗伽处也罢，甚至在沙州曹令公处也罢——究竟是人在用佛法，还是佛法在用人，这里头的微妙关系可还得仔细琢磨才行。张大都护之得焉耆自有其必然，焉耆诸寺在大都护入城之后有安定人心之大功，这一点功曹簿上不会勾销省略，对菩萨，我们自当敬以诚信与香火，感谢庇佑，至于人嘛，有时候却不可贪天之功了。大唐素来崇佛，只不过谁是乔木、谁是蔓藤，这里头的关系却得摆清楚，弄明白。”

胜严那双明亮的黑眼睛掠过一丝动摇来，道：“二公子这番言语如果能够代表郑长史与张大都护的话，那可真是叫人失望得紧啊。需知龟兹也算不上完全平定，焉耆得失也还存疑，而高昌之事，将来借重沙门的地方可还很多啊。张大都护与郑长史都是有慧根的人，我想在这件事情上他们应该能够比旁人参悟得更加透彻才是。”

郑济笑道：“我既不代表张大都护，也不能完全代表我二弟，我只是一个生意人——这才是我的本份。如今整个西域犹如处在一股滔滔洪流之中，水势绝大而人力渺小，舟行其上，顺之者昌逆之者亡，若就做生意的眼光而论，眼下若给我选择，我也一定会选择顺风顺水的大宝船登上，而不是去为逆风逆水的旧木筏强修强补——大师，你说呢？”

胜严无可无不可地嗯了一声，道：“二公子说话倒也玄妙得很，不过水势究竟如何，咱们就等着莫敦门的消息吧。”

郑济笑道：“消息自然是要等的，不过有悬念的只是时间，不是胜负。”

“嘿，二公子对张大都护倒也有信心得很啊。”

“那当然！”郑济毫无犹豫，脱口便道：“唐蹄之下，何敌不克！”

————————————————莫敦门草原上，高昌军的右翼已即将与唐军的左翼接锋，而高昌的主力也已经闯入了唐军的五十步内，腰弩手已经后退，强弓手亦已射过了三轮，高昌回纥的骑射则开始发挥迎面射击的攻击力。

砰砰砰——盾牌震地的声了起来，那是八百面的木盾外加三百面铜盾外加一千二百面铁盾，木盾铁盾铜盾阻挡的都是弓箭，那铁蹄呢？

即将冲撞在一起的胡儿轻骑与汉家重步究竟谁雌谁雄？

此际的天空中，是否真有一双慧眼在凝视着人间的这一切？

（未完待续）