汉中城中,张鲁得知西川军马兵出葭萌关,心中大惊,庞山民攻汝南一事,天下皆知,张鲁亦以为庞山民并无余力,攻伐汉中,可是据败军回报,此番西川军马,浩浩荡荡,不下十万,大军所过之处,汉中将校望尘而逃,无人敢与之接战,再过一曰,便抵汉中城下

张鲁忙召集群臣议事,商议对敌之策,军师阎圃劝张鲁死战,而其弟张卫,曾于西川见过诸葛亮所率军马威势,自知难敌,劝张鲁率众投降

阎圃闻张卫之言,冷笑不止,对张卫道:“师君若降,世间再无‘五斗米教’,我等虽得富贵,可治下百姓,尽皆遭厄,依汝看来,是一人富贵重要,还是一郡百姓的生计重要?”

张卫闻言,不知该如何作答,支唔半晌,对阎圃道:“谁人不知,荆襄富甲天下,若我等归降,百姓未尝不得富贵”

张鲁本就是优柔寡断之人,闻二人争执,不知该如何抉择,五斗米教乃张鲁数年心血,张鲁也不忍抛弃,可是以庞山民行事,若其占下汉中,五斗米教必被其遣散,多年心血付之一炬,张鲁心中自然不舍

想到此处,张鲁对阎圃道:“可否与那诸葛亮相约,城前一会,若其允我等执掌汉中,便是纳贡称臣,鲁亦在所不惜”

“汉中乃出川要道,若被庞山民所得,守汉中者,必其心腹师君此般想法,太过天真”阎圃说罢,一脸坚决,对张鲁道:“自师君掌汉中后,民心归附,治下百姓,多为我教教众若师君肯与那诸葛亮死战,此役未必会输”

“军师以为这诸葛亮治下军马,会与那刘璋军马一般?”张卫闻言不禁嗤笑对阎圃道:“且那诸葛亮有鬼神之能,攻伐西川,只用数月依卫看来,不如请降,只求庞山民肯允我等,手刃刘璋,如此一来,即可报仇,亦可于荆襄为官,两全其美,岂不甚好?”

“可教众对师君寄予厚望……”阎圃还欲再劝,张鲁却想起之前刘璋杀其家人对阎圃道:“如今敌军势大,且我汉中孤立无援,便是与之对敌沙场,遭难者亦是我教教众,如若那诸葛亮肯应张某为家人报仇雪恨,便是投降荆襄,也未尝不可”

见张鲁心念已决,阎圃自知多说无益,只得长叹一声,默然不语张鲁写过书信,命使者前来,将书信送予诸葛亮,欲与其汉中城前,商议开城投降之事

诸葛亮领大军疾行,所过之处,并无阻碍,一路于汉中见闻,诸葛亮见张鲁治下百姓,多为“五斗米教”教徒,其均钱粮,同食同住,如人间乐土,心中亦对张鲁安民手段,赞叹不已,便是荆襄也难如汉中这般,百姓安贫乐道

一路而来,诸葛亮命士卒不得扰民,而所过之处,百姓虽不阻碍西川军马行军,却皆冷眼相向,视如仇敌一般,一众将校见此情形,尽皆称奇,于城外百里,安营扎寨,诸葛亮召军中将校议事,黄忠,魏延,甘宁等人,面上皆疑惑不已

“孔明,这汉中邪姓的紧”甘宁入帐之后,一脸怪异之色,对诸葛亮道:“此间百姓如此贫瘠,却无一丝暴乱之意,莫非张鲁领着这一大群人,穷乐呵不成?”

黄忠,魏延二人闻言,不禁失笑,诸葛亮思索半晌,摇了摇头,对甘宁道:“亮才疏学浅,亦不知其中详细,此事兴霸若问山民,或许会有答案,再过百里,便是汉中,待我大军破城之后,兴霸亦可向那张鲁请教”

甘宁闻言,点了点头,对诸葛亮道:“孔明,这先锋便由甘某担当如何?”

甘宁话音刚落,黄忠便道:“老夫节制中军,这先锋一职,自当老夫担任,若兴霸不服,可与黄某,较量武艺”

黄忠说罢,甘宁面上忿然,对黄忠道:“老将军何必与甘某争功,甘某之前只打水战,陆上之功皆被你们抢了,如今甘某大老远的来西川一遭,若寸功未得,回荆襄后,岂不遭弟兄们耻笑?”

“老将军,兴霸当以和为贵”魏延说罢,对二人道:“不如让魏某任先锋之职,如此以来,二位也不必争执”

“你闭嘴”

“不干你事,瞎掺和什么”

甘宁一声怒喝,黄忠也不禁出言相斥,诸葛亮见三人争执不已,亦不劝说,好整以暇的看着三人争吵,半晌之后,三人吵得气喘嘘嘘,忽有士卒飞马来报,言汉中张鲁,遣使者言投降之事