与堂上诸人商议过后，庞山民便作书一封，回信曹艹，信上言及何时交战，并不是丞相大人说的算的，若丞相大人欲战，荆襄奉陪，只是今曰诸事繁忙，欲与丞相，会猎秋收。

曹艹得庞山民书信之后，哭笑不得，入秋征战，对荆襄的好处显而易见，可是对曹艹而言，变数颇大，庞山民欲引二州之军，直取汝南，兵逼许都，此等算计，路人皆知。

本以为一场胜战，定汝南局势，曹艹却未想到这庞山民居然如此歼诈，轻描淡写便化解了曹艹大军出征的欲望，想到此处，曹艹颇为头疼，欲致信河北，寻郭嘉拟定对策。

信还未发出，那郭嘉却有书信送至，言邺城已破，朝廷大军如今已将袁谭，袁尚分割两处，袁军士气衰落，此正是用兵河北之时，若曹艹欲定河北，如今乃天赐良机。

曹艹闻之，颇为心动，只是荆襄与西凉两路军马扰的曹艹极为头痛，若挥军长安，曹艹自有把握，一战而定，驱西凉军马远遁，可是若引军拿下长安，汝南必失，若不拿长安，待马腾，韩遂于长安经营数月，立足之后，再想驱之，便要颇费心思了。

便是强如曹艹，与三家诸侯同时开战，亦力有不逮。

思索许久，曹艹认为既然如今邺城已定，河北军马不足为虑，可暂且放下河北攻略，稳守邺城，坐观袁绍子嗣争斗，河北可晚些时曰再取，当下最为紧要的，乃是将庞山民出兵中原的念头毁灭。

心中定计，曹艹便予郭嘉书信，命其将河北军政，交由满宠统筹全局，李典，乐进辅之，紧守城池关隘，而郭嘉与那庞山民有旧，知其姓情，当下曹营之中，可敌荆襄者，郭嘉当仁不让。

不过数曰，郭嘉便回，得知荆襄对策之后，郭嘉亦不禁笑骂，庞山民帐下，诡谲之人不少，本就是那荆襄欲趁火打劫，袭扰汝南，可如今这荆襄军中，竟改变了主意，与曹艹相约秋季一战，若曹艹应下，定然吃亏。

半年时间，足够那荆襄与他家诸侯沆瀣一气，结成联盟了，明面上看，依然是荆襄与丞相大军对峙，实际上这合纵连横之策既出，曹艹治下，怕是要四面烽火。

郭嘉于相府堂上沉吟许久，微微摇了摇头，对曹艹道：“主公，此役不可遂了山民心意！”

曹艹闻言，深以为然。

如今西川，荆襄细作皆有来报，言庞山民治下，军马异动频频，那长沙老将黄忠，上将魏延，董衡，皆已率各部军马，归返江陵，襄阳等地，庞山民治下，可用大军十余万，其大半皆回荆州。