“好身手……”

甘凤池十指疼痛欲裂，心头也狂震不已，这个巡差头目可非一般人物，枪托扬起的时机和力道把握得再精当不过，竟然也是个练家子。

“好胆子……”

那头目也是个中年人，冷声应着，另一支短铳指住了甘凤池。

“阁下是哪路英雄？”

甘凤池只觉难以置信，此人身手估计不比他差多少，之前也该是号江湖人物，为何会甘心当个普通的巡差头目？

“佛山蔡勇，不是什么英雄，不过是在战场上被一箭射中了膝盖的老兵。”

这头目淡淡说着。

看看正躺在地上抱膝惨呼的周昆来，甘凤池暗叹一声，抱头跪地，再不反抗。

“老蔡，果然还得靠你出马！”

周甘二人被押了出来，陈举朝蔡勇翘起大拇指。

蔡勇微笑道：“要谢还得谢于总办，更得谢天王，咱们这些老兵，总还有可用之处。”

陈举点头：“还是天王远见，知这一城总有寻常巡差难以料理的硬茬，用你们组了特警队，今日可显了奇效。”

蔡勇叹气：“可这般活计，也不是天天都有啊，就时时憋着等状况，还真不如我那族侄在战场上撒欢来得爽快。”

陈举笑道：“听说那飞小子已是一营指挥使了，真是前程远大。”

蔡勇摇头纠正，可那丝骄傲依旧没能掩住：“只是代指挥使而已，还挂着右校尉的衔级呢。”

接着蔡勇道：“这两人身手虽然高强，但也不是什么超凡入圣之辈，天王为何对他们青睐有加？”

陈举耸肩，这事他也很奇怪，之前他只查到这二人的下落，却是禁卫署查到了他们的真实身份。说起来还拜最近禁卫署抓到不少北面细作所赐，很快就知道这两人的底细。

于汉翼布置抓捕时，特意交代说，天王要活的，让陈举颇为犯难。还好靠着蔡勇的特警队，生生震慑住了两人，虽然伤了一人，结果还算圆满。

“周昆来不熟悉，可甘凤池……居然被李卫拿来用了，历史崩坏得真不成样子啊。”

天王府，那个崩坏历史的肇事者正无一丝自责地吐槽。

原本还想着去审讯甘凤池，顺带说服这个江南名侠为自己所用，可来自郴州的急报，将李肆的心绪引到了更重要的方向。

原本李肆对军情处出动黑猫抓人的期望，就只在能抓到胡期恒的地步，李卫毕竟人在长沙，要抓回来，困难太大。却没想到黑猫白猫联手，三个情报部门也由此完美协作，最终办到了此事。另外两人，噶尔弼是不太可能抓到，此人也无特殊之处，杀了自还有替代者，而岳超龙是带兵在外，难以下手。

李卫和胡期恒都抓到了，罗堂远连夜审讯，李卫嘴硬，一时半会还撬不开，胡期恒文人一个，受不得苦，能招的全招了。此人虽然所知有限，但与噶尔弼合谋期间，对噶尔弼身后抚远大将军胤祯的布局也知得一鳞片爪，再跟福建当面的迹象比照，李肆顿时心里有了底。

“拿湖南民勇来当前锋，还真当他们个个都是膝盖中了一箭，只好隐居乡间的冒险者么？”

接着再收到虎贲军已经突入郴州府城的呈报，李肆心中大定，既然清廷要在湖南动手，他就用上一贯的招数，抢先搅乱湖南。

只是虎贲军刚刚成军，战力的确让人忧虑，郴州府城之所以这么快攻陷，全靠这段时间天地会和军情处在湖南下的功夫，策反了郴州城守汛的千总，在虎贲军炮轰郴州时直接开了城门。虎贲军入城时，跟据守在知府衙门的数百民勇对战，竟然费了两三个时辰才收拾干净，而且还出现了上百人死伤。

即便民勇用上了燧发枪，可未经训练，士气也不算太高，打出几乎快一比三的伤亡比，换在另外三军，已是败得不能再败。要知道英华立国，历场战斗下来，伤亡比都在一比十以上，这几乎已经成为英华官兵衡量战果的标准。

孟奎来信请罪，李肆安抚了他，但接下来的实战，李肆还真没办法完全依靠他。虎贲军攻陷郴州，估计已经捅了清廷的马蜂窝。同时李卫和胡期恒莫名失踪，噶尔弼惊惶恼怒，肯定会以所聚的数万民勇，再加上湖南绿营，倾尽全力反攻郴州，那将是一场恶战。

“速调龙骧军回援！”

李肆作了决断，必须将北面力量的力量加强一些，否则顶不到正戏开场之时。可龙骧军已深入广西，全军而回，至少要十天，这段时间，靠不了孟奎，靠不了那些初出茅庐的营头，就只能靠那些出身青田司卫的基层军官了。

“郴州，必须要守十天，甚至半个月。”

李肆的手指点着舆图上的郴州，这个目标能否实现，他着实有些拿不稳。