美国人不禁惊呼，这才是清帝国的真正力量。

以前，在美国人眼里，清帝国的卑躬屈膝懦弱无比的形象持续了大半个世纪，尤其是中国人留辫子一事更是令他们记忆犹新。但他们现在却发现中[***]队没有了辫子，而且在美国人面前也不再卑躬屈膝。联想中美两国一起去欺负西班牙人，美国人不由得感叹，中国已经从挨欺负的窘境中走了出来，开始报仇了。

由于美军基地中有大量的美国记者，结果中国美洲远征军抵达美国的事情顿时被曝光，不但令美国国内轰动，更是令国际上一片哗然。

中国也组织了远征军，目的是什么？为什么到美国佛罗里达和美军一起训练？他们的目标又是哪国？一系列的问题都是各国列强们关注的焦点。

很快，美国媒体主动曝光了美国陆军部的意图，一来是中[***]队接连取得了清俄战争和琉球复国战争的胜利，经过德国式训练的中国陆军战斗力已经脱胎换骨，战力强悍，被德国铁血教官称之为不亚于德国陆军的战力的军队。美国陆军需要向中国陆军学习。第二个原因是，当前中国的国力急剧提升，中国政斧废除了西班牙在华的一切特权，同美国有着共同的敌人西班牙。

美国媒体很快就猜测出中国远征军抵达美国是准备同美国一起进攻西班牙，美国媒体大呼西班牙陆军要吃苦头了。

西班牙政斧顿时紧张了起来，中美两个大国联合起来对付西班牙帝国的意图已经非常明显了，西班牙政斧将面临两线作战。

其他列强们也同样吃惊，没有想到清帝国和美国暗中勾结了起来，这下子西班牙战败已经没有任何悬念了。各国列强们顿时开始考虑是否也加入瓜分西班牙殖民地的队伍中。

西班牙的殖民地菲律宾一直是英法德三国馋涎欲滴的肥肉，英法两国是贪多不嫌撑得慌，而德国是急需要拓展海外市场，新崛起的帝国要冲击老牌帝国，重新瓜分殖民地。

英法德三国当即分别照会美国和清帝国，要求插手西班牙殖民地事务，但清帝国和美国顿时予以否认，不承认将对西班牙开战，反对英法德三国插手西班牙殖民地。

面对中美两国的联合反对，英法德三国只好先等等，除非中美两国对西班牙宣战，否则他们没机会插手。

但英法德三国也不会闲等着，他们顿时暗中鼓动西班牙，支持西班牙对中美两国强硬。

结果，西班牙政斧是有病乱投医，听信了英法德三国的挑唆，对清帝国和美国态度空前强硬了起来。

12月20曰，美国海军封锁古巴港口。诺希维尔号军舰捕获到一艘西班牙商船，清帝国海军登云号和踏云号二舰离开美国基韦斯特海军基地，在波多黎各岛附近游弋，驱赶和扣押多艘西班牙商船。

这件事顿时激怒了西班牙政斧，21曰，西班牙帝国向中国清政斧宣战，向美国宣战。22曰，美国向西班牙宣战，清帝国向西班牙宣战。

此时，美国舰队大都集中于大西洋。大西洋分舰队的力量为5艘战列舰：“衣阿华”号、“印第安纳”号、“马萨诸塞”号、“得克萨斯”号、“俄勒冈”号。此外，该分舰队还有两艘铁甲巡洋舰：“纽约”号、“布鲁克林”号和其他一些小舰。

美国海军大西洋分舰队包围着古巴岛，并封锁加勒比海。与此同时，清帝国海军登云号和踏云号二舰也在为中国远征军登陆波多黎各做准备，并在波多黎各南部里奥格兰德附近海域测量水深，于23曰在里奥格兰德湾东南地区找到了合适的登陆地点。

24曰，段祺瑞亲自代理远征军一个尖刀营的兵力，在里奥格兰德湾登陆。由于晚上就是圣诞节了，附近西班牙守军都撤军到首府圣胡安砍树准备过圣诞节了，使得段祺瑞所部未遭到任何抵抗便完成了登陆。

段祺瑞当即构筑滩头阵地，依然未见西班牙军队过来阻击，于是向前推进了二十里布置防线，接着冯国璋带领大部队随后开始登陆。

与此同时，美国陆军也开始着手准备登陆古巴作战，不过因为圣诞节的关系，美国陆军大部分官兵反对圣诞节期间作战，于是美国陆军部延后的登陆行动。

不过，在亚洲的美国亚洲分舰队司令官乔治杜威却认为当初王辰浩给查尔斯提出的意见是趁着圣诞夜攻击西班牙军队的建议是正确的。

于是，杜威准将在24曰白天抵达南海，并于晚上十点左右悄悄靠近了马尼拉湾。美国亚洲舰队各舰炮弹上膛，就等着西班牙守军庆祝平安夜时进入马尼拉湾对西班牙菲律宾殖民舰队发起攻击。

（未完待续）