桑青虹握住钟智灵的手，柔声道：“师兄，这么多同门之中，就数你对我最好了！你对我的爱护之心，师妹我永铭五内！”

钟智灵最受不了她的温言软语了，忙缩回手，轻声道：“休息吧！明日还赶路呢！”

※※※

赵燕豪骑马带走了空虚的尸身，与高近楼和空幻会合了，将空虚和言承光的尸身驮在马鞍上，由高近楼牵着马，自己抱着受伤的空幻，借着月色回到林中。

空罔见了空虚的尸身，饶是他修为颇深，也不禁痛哭流涕，连称该留下他在这里，自己前去的。空幻和赵燕豪忙劝解了一番，空罔方始慢慢止了悲痛。

玉掌门师徒听说东方震已逃走，兴奋不已。玉掌门冷笑道：“是你们不问青红皂白，非要取我那震儿的性命方肯甘休！如今，弄出了人命，咎由自取，怨不得人！”

赵燕豪“啪啪”给了玉掌门两个耳光，气愤地道：“你个老杂毛！教出如此蛇蝎心肠之徒，却在那幸灾乐祸，自鸣得意！”

空罔忙拉住他的手劝解，见玉掌门双颊高高肿起，心下过意不去，却见玉掌门一副满不在乎的样子，重重地叹了一口气。

赵燕豪余怒未息，冷笑道：“老杂毛，你也别得意！你那宝贝徒儿中了我的‘般若禅掌’，即使能侥幸不死，也会落得个终生残废的下场！”

玉掌门别过头去不理他。他虽心下担忧，不知这话是真是假，但自己已然被擒，爱莫能助，对于爱徒，只能是听天由命了。

当下高近楼发了烟花信号，一朵耀目的莲花状旗花在半空中绽放，过了一柱香工夫，来了十二名缇骑模样的人。

高近楼吩咐了八名缇骑，将受伤的空幻、冯刚、曲洪涛和身死的空虚、言承光及玉掌门师徒护送回均州缪大人处。赵燕豪不放心，担心沿途若有人来救玉掌门师徒，怕他们应付不了。高近楼说不用担心，一路之上还会有不少兄弟暗中保护着。

高近楼将东方震的画像给了留下的那四名缇骑，让他们迅速联络湖对岸的兄弟，并要求当地官府密切配合，遍布眼线，严密监视着各关卡、要道、水陆码头及沿湖、沿江一带，只要东方震一现身，立刻擒拿。

安排已毕，赵燕豪感激地道：“多谢高兄！如今，兄弟才真是明白了‘人多好办事’的道理！”

高近楼微笑道：“谢什么！我们都是缪大人的属下，一切都是按照缪大人的意思来办事罢了！缪大人说了，少林之事，就是他之事，他之事，就是我们之事！大家都是自己人，客气什么？……何况，那贼子还杀了我们言兄弟，我们能不找他报仇吗？”

当下赵燕豪、空罔、高近楼乘坐了那些缇骑所带来的马，又返回到大湖畔。赵燕豪本是要连夜过湖的，但这一带既没有码头，又没有大的货船，渔民们也都不敢晚上出湖，只好等到明日再雇船过湖。

※※※

东方震到得对岸时，天色已晚。他上了岸后，发现沿岸有不少的屋舍，湖湾里停泊着密密麻麻的船只，不少船还体积颇大，看样子是货船，看样子这里应是一个码头。思忖道：后腰的创口还在流血，还是先找个药铺，买点金创药吧！

走了数十步，感到腰间越来越麻木，竟然举步维艰起来。初时他还以为是疲累的缘故，不一会儿又否定了，因为双腿也逐渐麻木起来，竟然开始不听使唤起来。

他站立不稳，靠着一块石级坐了下来。伸手到后腰创口一摸，满手鲜血，忙封了创口周围的几处穴道止血，再仔细摸了摸伤口，发现肉中还嵌着一些竹屑，便仔细地辨明了，用指头掐住，血淋淋地一一拔了出来。他揩了揩血手，撕下一片衣袍来裹了伤。

裹好伤后，准备站起身来继续前行，发现双腿已全然不听使唤了。他用双手撑着，弓身站了起来，刚一松手，“啪”的一跤仆倒在地。心下大骇：怎么回事？……莫不是赵燕豪那一掌留有阴劲，郁积在了经脉之中？肯定是！

这一惊非同小可，思忖道：当务之急，切不可暴露行踪！得立刻找一个僻静的地方，运功疗伤。相信过得今夜，当能驱出郁积在经脉中的阴劲。

他游目四顾，寻找着藏身之处。

沿岸的屋舍中透出灯火，不时传来抄菜的“哧哧”声及阵阵菜香。向湖湾望去，但见只有少许船上还透着灯火，并看见有人在隐隐绰绰地走动。身前不远处的河湾里停泊着一只黑沉沉的货船，静悄悄地毫无动静，心中一动：这只船上好象没人，干脆悄悄地躲到那货舱里养伤吧！

主意已定，便慢慢地向那货船爬去，小心翼翼地爬上甲板，看准了舱门方向，爬近一看，心下叫苦，却原来已上了锁。

他正思量着要不要离开，忽然甲板上的一间棚屋内有火光亮起，忙飞快地爬到身旁的一处幽暗角落，屏息隐住身形。过了一会儿，一人来到舱门前，晃亮火熠子照了照，又转首四顾了一番，喃喃道：“奇怪！刚才明明听到有动静，难道是听错了！”东方震见他是一个二十来岁的年轻人，看样子是一个船上的伙计。

接着又出来了两个伙计，问道：“张二，怎么啦？”张二将情形讲了。

一名伙计道：“门锁还好好的，肯定是你听错了！再说了，现在舱里又没什么值钱的货物！”

张二道：“今晚还有一批干货要到，我怕有小偷潜进舱内打主意。”

那伙计笑道：“张二，你也忒小心了！又不是金银珠宝之类的贵重货物！再说了，胡八爷的货，谁还敢来打主意？”

张二放了心，同那二人回到棚屋内，过了一会儿，熄了灯，慢慢没了声息。

东方震盘膝坐下，运功疗伤。接连的剧斗、受伤和奔逃，尚没机会静下来好好调息，如今一旦坐下，只感神困体乏，连手指头也懒得动弹一下。稍一运气，整块麻木的后腰忽然象被唤醒了似的，立刻火灼般疼痛，牵动创口，又热辣辣地渗出缕缕鲜血来。尤其是胸口烦闷似塞，头晕欲呕，体内真气所过之处，五脏六腑如刀刮般疼痛。他紧咬牙关，方始没有呻吟出声。

如此昏昏沉沉地不知过了多久，烦恶之感稍减，呼吸渐畅，体内紊乱的真气也渐渐聚拢，但后腰仍麻木如初，双腿仍没有知觉。

到得中夜，忽听湖面上传来水声，有人呼唤道：“张二！接货！”

不一会儿，火光亮起，张二持了火把照向湖面，但见三只小货船渐近，大声问道：“什么货？”

“一船虾仁，一船干木耳，一船香菇。”来船上有人回答道。

“今日还有货吗？”张二问。

那人答道：“没有了！八爷吩咐了，装好了这批货，就立刻出发！”

张二大声叫道：“大伙儿快起来，收货了！”

几间棚屋内迅速亮起了灯光，并喧哗着涌出十余个伙计来。不一会儿，自船头至舱门，逐段插着火把，甲板上立时明亮起来。东方震忙趴在火光不能照及的黑暗角落里，大气也不敢透一口。

张二开了舱门，伙计们便逐一扛着大袋大袋的货物下到舱底。东方震觑得一个没人的机会，狸猫般地爬进了舱门，沿楼梯滚下舱底，立时，一股潮湿而腥臭的浊气扑鼻而来。

他见舱底左侧有火光，料想正搬运的货物是放在那边的，便迅速爬到右侧，在一堆黑乎乎的货堆旁藏好身形。

刚刚藏好，沉重的脚踏木楼梯声响中，那群伙计又纷纷扛着货物，拾级而下。过了小半个时辰，货物扛完。

张二下到舱底，仔细地清点着货物，喃喃道：“虾仁一百三十袋，没错……干木耳二百一十二袋，没错……香菇二百六十七袋，没错！……加上白日那一千三百多袋，还不到二千袋呢！这趟货倒不多！”

东方震待张二离去并锁好舱门后，方始舒了一口气，船舱内顿时黑沉沉地伸手不见五指。

他摸了摸身旁的麻袋，但觉乃是细小的颗粒状货物，似乎是油菜籽。于是爬到最里边，靠着舱壁坐着，解下腰间湿冷的银两包袱，脱掉半干半湿的衣袍，将长剑和双环放在身侧，继续运功疗伤。

过了一会儿，突觉船身摇晃，接着湖面上传来水声，知是货船已然启程。

又过了段时间，麻木的伤痛又逐渐苏醒，东方震但觉脏腑欲裂，创口如千百只钢针齐扎般疼痛，后腰如被万均重物压阻着，根本运行不过血气去。

他心想：哼，东方震！人家关公一边看汉书，一边受剐骨之痛，泰然自若，何等英雄！你这点疼痛，与他老人家比起来，又算得什么？！若还效那妇人般呻吟出声，还不被人家关公笑掉了大牙！

于是咬紧牙关，冷汗涔涔而下，越是疼痛，越是赌气似的运功硬抗。过得半个时辰后，只觉双颊火烫，头疼欲裂，一时喘不过气来，身子一侧，晕倒在湿冷的舱底。