灵鳖观的师徒四人一刻不停飞了半日，这才赶在天黑之前来到了襄阳城外。

第二次入襄阳城，莫愁感触良多，这座城给他留下了太多不愿再想起，但又无法磨灭的回忆。曾经的食不果腹，曾经的世态炎凉，一一浮上心头。忘不掉的，还有那望春楼里的颦儿姐姐，也不知她如今过得怎样。

“师弟！别愣着了，快点进城吧。”

“师姐等我。”

莫愁跟随纳兰的脚步，径直往襄阳城阳春门走去。

师徒四人刚到城门口，就见一位穿着员外服的中年文士，领着一干锦衣华服的下人，列队在陈门口静候。守门的士兵各个持枪而立，驱散想要由此过往的行人。

时值酉时刚到，襄阳城里正是换血的时候，城外的人要进城，城内的人要出城，却被这一帮人占了城门不许进出，本就车水马龙的阳春门一时间怨声载道。

可守门的大兵也不含糊，遇到有人喧哗，不问青红皂白，上去就是一大巴掌，若还敢闹事，三五人上前就是一顿毒打。这时还在门口晃悠的，大多是些讨生计的贫民，他们见兵爷爷如此气势，自然就萎了下来，敢怒不敢言。有不愿离开的，只得静立一侧，盼着这伙人早点离去；有等不及的，便改道去南面的文昌门出城。

李昊隔着许远就看见了前来迎接他们的众人，忙快走几步，第一个赶到东门入口，然后佯装一脸惊诧的样子，对那中年文士弯腰拜道：“父亲，您怎么来了！？”

按理说，李昊该当行跪拜之礼，可他拜了元真子为师，自然不用再拜凡间君臣父子，大周国虽然内忧外患，但僧侣道士在国内地位极高，即便见了当今皇帝，也不用三跪九叩，只行下士之礼。

莫愁听闻李昊称那文士为‘父亲’，不禁朝他多打量了几眼，李太守的威名他可真是如雷贯耳。这倒不是说李太守执政多么出色，也非什么大奸大恶之人，之所以闻名遐迩，实属此人厚颜无耻之极。

话说当今大周后宫四位皇妃争宠，李太守在京为官那几年，不知怎地拜了熹贵妃之兄孙太尉为义父，成了皇帝的便宜侄子。这也没什么不可，关键是孙太尉年纪还要小上李太守许多，成了京城的笑谈。可李太守却毫不在意，一心巴结他那小义父，这才谋得襄阳太守的职位。

细看之下，李昊、李毅兄弟二人，与其父倒有七八分相像。只是李太守气质较之两个兄弟要沉稳许多。带人站在城门口，摆出一副和蔼可亲的样子，见了谁都笑脸相迎。

可能是因先入为主的缘故，莫愁横看竖看，总是觉得此人没安好心。

李太守与李昊寒暄几句，便在他的陪同下来到元真子跟前，一脸恭维的躬身抱拳，“道长大驾光临襄阳城，老小儿在此恭候多时了，还请移驾鄙府，府中略备素斋，为道长接风洗尘。”

“李太守严重了，贫道虽是世外之人，但还在大周国治下，怎能劳您放下满城的公事于不顾，前来为贫道大费周章呢？”

元真子说话的语气半冷不热，李太守见他目不斜视，心知他对自己阻在城门迎接之事介怀在心。李昊亦看出其父的尴尬，只是师傅面前他又不敢多嘴，只得低头暗自为家父捏了一把冷汗。

可李太守毕竟在官场沉浮十数年，算得上是‘久经沙场’的老将，面对这种尴尬之事，可以说是驾轻就熟。只瞧他脸色不变，嘴角带笑的朗声分辨说：“我这太守其实清闲的很，让道长见笑了。”随即，他把家将驱走，让出大路容行人进入，只留靠近左侧的一条小路，方便元真子等人进城。

莫愁见李太守带领一干人下人随从，如众星捧月般将元真子请入襄阳城。又瞧元真子一脸坦然，全然不把世俗权贵放在眼中，心生向往，暗道：“等我学成了本领，也要像师傅这般，将世上的权贵之人统统踩在脚下。就算大周朝的皇帝，见了我也得三跪九叩，那才是真真正正的过瘾之事。”

还在莫愁浮想联翩的时候，众人已到了太守府。李家的宅子距离阳春门不远，众人走到门前立定，莫愁朝门口一瞧，心里不禁暗呼：原来如此！

现如今，李府大门口格外的热闹，只因大冷的天，竟还有人赤着膀子，跪在石台上，引来无数路人朝此处观望。莫愁瞧那跪地之人背负荆条，两手用麻绳缚在身后，婉然一副负荆请罪的装扮。瞧了半天，见这人有些眼熟，分辨之下，才想起他不就是几年前，那个被元真子拔了灵根的李毅么？

莫愁心道：“七年不见，这厮倒生了副好皮囊，活像是再世潘安，险些认不出来了。”

眼看到了家门口，李太守与李昊父子二人，竟然一同跑到元真子跟前下跪。此时李太守两眼含着一行老泪，满是诚恳的分辨道：“道长！犬子李毅七年前犯了大过，实属不该。我与他娘往日里痛定思痛，每每念及当日之错，恨不能以死相抵。今日得问道长来到襄阳，特地带着一家老小，向您负荆请罪来的！”

元真子的眼神在李家三父子之间来回打转，半天没见回应。

这时李昊跪着朝前挪了几步，央求道：“师傅！兄长结交妖邪，实属死罪。但念及那时他年纪尚轻，不明事理，忘师傅从轻发落！”

元真子见李昊为他求情，叹了口气，然后朝李毅瞧了几眼，没好气的喝问道：“贫道问你，这几年，可有与那妖妇再来往过？”