（今天的更新送上。）第两百八十章【马克西莫斯】

那位中北教区的大主教的车马，并没有让杜维等太久，第二天一早就到了。

一位掌握一方几个行省教务的大主教的到来，自然是引起了当地地方官员的地震。一个大主教的身份，比杜维这个公爵可说是只高不低了。更何况掌握了几个行省的教务，每年手里有大笔大笔的财政税收，并且还掌管着一方神圣骑士团，教区里百万计的信徒，还可能成为未来的教宗。

这样的一个人，却仿佛并没有杜维想象之中的那么傲慢。和镇长之前说的不同。这个大主教的随从并不多。事实上，杜维原本以为会迎来一个车队，可是早上的时候，来到了码头上的就只有那么一辆马车而已。

在当地的官员的簇拥之下，这位大主教的他的几个随行人员一同登上了船，和杜维见了面。

第一次会面还是很友好的，这位马克西莫斯大主教是一位很有风度的老者，身穿一件黑色的神职人员的长袍，可以看得出来，他的穿着很朴素，这件袍子也是旧的，边角的地方，仿佛还有一些磨损的痕迹。而他的一头银发，竖立得很干净，脸上带着和煦温暖的笑容，目光慈和。从任何角度上来看，他都不像是掌管了几个行省教务的大主教，倒反而很像是一个地方小宗教所里的神父，一个相貌普通，笑容慈和的老人。唯一不同的，恐怕就是他的眼神了。

他的眼神清澈而深邃，闪动着他这个年纪的老人特有的睿智和精明。

“尊敬的公爵大人。”马克西莫斯大主教对杜维微微欠了欠身子：“首先我要对您表示感谢，感谢您允许我搭您的船回燕京，也感谢您在这里等了我一个晚上。”

杜维笑着还了礼：“您太客气了，主教大人。能有您这样的贵客上我的船，实在是我的荣幸。而且，在这里多住一夜，并没有什么，您看，河岸上的风光很好呢。”

随后寒暄了两句之后，大主教介绍了他的随员。

事实上，身为一个教区的大主教，让杜维奇怪的是，这位马克西莫斯大主教的随员未免太少了。他上船来的时候，除了他自己之外，就只有三个人了。一个车夫，一个身穿神职人员袍子的老者，大概是副主教之类的角色。另外还有一个身穿铠甲的骑士，只不过那个骑士帮着车夫去搬运行礼去了。

随后，杜维打发走了那些送行的当地官员，把马克西莫斯迎进了自己的船舱里。

“请坐吧，我的大主教。”杜维笑着让手下送来了茶水，然后道：“说实话，您可是我见过的职位最高的神职人员了。”

“哦？”马克西莫斯神色一动：“公爵大人，您可是出生在燕京的。以您的身份地位，难道以前就没有觐见过教宗陛下么？教宗陛下虽然近年来很少公开露面，但是每年的神殿盛典，陛下还是会亲自主持的。”

杜维摇头：“没有，哦，很抱歉，我并不是神殿的信徒。所以我没有参加过光明神殿的典礼。”

这位马克西莫斯果然很有风度，听了之后也并没有露出什么古怪的表情，只是随意的笑了笑：“希望公爵大人能早曰进入神的怀抱。将来如果您有改变主意的一天，我愿意亲自为您洗礼。”

随后马克西莫斯向杜维介绍了他身边的另外的那个老人：“这位是我亲密的助手和最忠实的朋友，拉姆斯神父，也是我们中北教区的副主教之一。”顿了一下，他笑道：“我们这次是赶回燕京，参加一年一度的神殿盛典，同时按照传统，还要面见教宗陛下，亲自向他汇报去年一年在教区里的工作。可惜，我们的船坏了，只能临时上岸，我愿本还带了几十个随从，可是因为大队车马行走速度太慢，我为了赶到这里，就只好离开了大队车马，单独坐轻便马车先赶来了。”

杜维点了点头，心想：你着急回去汇报工作，也是为了讨好教宗，以后能在继承教宗位置的竞争之中多几分分量，难怪会这么着急了。

嘴上却笑道：“大主教大人，您不用担心，我船上还有很多仆人，在我这里，您会得到最尊贵客人的待遇。我已经早让人清理出了一间干净的船舱让您休息。嗯，还有，我想您一定还没有吃过早餐，我也让人准备好了。”

两人寒暄了一会儿，那个副主教拉姆斯却一直隐隐的有些神色不安的样子，和这个马克西莫斯的风度相比，这个副主教拉姆斯却显得多了几分猥琐，看上去就仿佛是一个最最普通的枯瘦的老头儿，一双眼珠里也是白多黑少，瘦骨嶙峋，相貌也颇为不讨喜。

看着马克西莫斯和杜维两人寒暄，他几次仿佛欲言又止的样子。

就在这个时候，外面传来了一个雄浑威武的声音，隔着门板听来，都瓮声瓮气，犹如闷雷一般。

“主教大人，行礼已经弄好了。”

马克西莫斯一听这个声音，脸上露出真心的笑容来：“啊，这是我的随行护卫莱茵，公爵大人，请让他进来吧。”

得到了杜维的允许，船舱门被推开了，从外面走进来了一个雄壮之极的大汉！

就算是杜维在西北见惯了各种猛将，包括他自己麾下的隆巴顿和盖达等人，都是身形魁梧的家伙，而且去了西北军一趟之后，也见过了鲁高麾下的诸多猛将……可纵然如此，当第一眼看见这个马克西莫斯的护卫的时候，杜维还是忍不住深深吸了口气！

这个家伙……真的是一个武士么？

从目测看来，这个叫莱茵的家伙，身高至少在两米开外！而且恐怕身高堪称是小巨人了！因为他站在船舱里，脑袋已经刚好顶到了天花板。

他穿着一套最大号的骑士铠甲，也是神圣骑士团骑士的样式，粗壮得勘比巨熊一样的身子，仿佛充满了一种爆炸姓的力量！而他裸露在铠甲外面的部位，肌肉虬结，恐怕杜维前世见过的那些所谓的“健美先生”，也都远远不如。这么一个巨汉……杜维只是目测了一下，就立刻确定了一件事情：这个家伙的手臂绝对比自己的大腿还粗！而且是粗上两倍！

这么一个怪物……他还是人么？

他的相貌也很古怪，一张方方正正的脸，轮廓还像是正常人，可相貌就实在不像是人类了。狮鼻阔口，加上那一对犹如铜铃一样的眼睛，就好像是一只化身诚仁的狮子一样。加上他一头棕色的长发，看上去更是好像狮鬃！

这么一个人，如果不是白天看见，而是半夜偶遇的话，绝对会把人吓得腿软，以为是看到了一个狮头人身的怪物。

他就这么往船舱里一站，旁边跟在他身边的，两个杜维手下的侍卫，看上去就仿佛变成了小矮人一样。而且，杜维怎么看，都仿佛能感觉到，这个叫莱茵的家伙，一双眼睛里，充满了一种不可磨灭的野姓的味道。

看着杜维在打量自己的护卫，马克西莫斯笑了笑：“大公阁下，这位就是我的护卫，也是我最忠心的部下，莱茵。莱茵这个名字是我给他取的。他相貌生的古怪，身世也是很可怜的。多年之前，我在野外发现了他，他居然是跟着一群野兽生长，好像是从小因为相貌古怪，被父母遗弃在荒野，被野兽养大的。我看他可怜，就把他带了回去扶养。现在想来，已经有十几年啦。您别看他相貌粗鲁，其实是一个很好的孩子。”

说完，他找了找手，脸上满是慈爱的表情：“莱茵，给郁金香大公行礼。”

“是。”又是闷雷一样的声音，这个莱茵立刻单膝种种的跪了下来，行了一个最最隆重的骑士单膝跪礼。看着他重重下跪的样子，杜维心里甚至担心，这个家伙一跪恐怕把自己的船舱地板都要跪裂了。

“见过郁金香公爵大人。”闷雷一般的声音，几乎都要震得杜维耳膜发疼。看见这么一个威武雄壮之极的猛汉，杜维也心中忍不住有些喜欢，赶紧让他起来，叫人搬来了椅子给他坐。只是他这么大的块头，去没有合适他坐的椅子。普通的椅子，被他屁股一压，顿时就喀嚓一声，碎裂掉了。

看着莱茵一脸茫然的样子，马克西莫斯哈哈笑了笑：“我这个骑士，体重超过常人太多，他的体重可是常人的五六倍，普通的椅子可是坐不了的。公爵大人，就让他站着吧。”

杜维也是哈哈笑道：“我在西北和草原人有龌鹾，平时最最喜欢的就是像莱茵骑士这样的猛将，椅子坐不了没关系！”随后他大声喝了一句，立刻让人搬来了一张短塌来，这才让这个莱茵坐了下来。又叫人送上来了准备好的饭菜，就在船舱里和马克西莫斯他们一起用餐了。

还特别让人给这个莱茵准备一大桶美酒和一盆子牛肉。

杜维倒是对这个莱茵的兴趣最大，看着莱茵大口痛快的喝酒，一桶美酒，他随随便便就把偌大的木桶提了起来，长大阔口，咕嘟咕嘟几下，粗大的喉结上下，顿时就灌下去小半桶。重重把木桶放下，才叹了口气，看着杜维，一脸憨厚的笑容：“谢谢！我好久没有喝得这么痛快了。”

杜维一愣：“怎么，难道你平曰都没有酒喝么？我记得神圣骑士虽然要求苦修，可也并不忌酒得吧。”

旁边马克西莫斯却脸色一沉：“莱茵，你又忘记了我的话了么？进食之前，怎么不祈祷？”

莱茵立刻放下了酒桶，那彪扞的脸庞之上满是愧色：“是。”

随后马克西莫斯和那个拉姆斯主教一起，两人双手环抱，对着面前的食物闭目祈祷，口中念念有词：“感谢神灵，使我有食可食，有衣可穿……”

对这种祈祷，杜维虽然心里不以为然，不过看着这个马克西莫斯一脸的虔诚却是发自内心，毫不作伪，也不多说什么。出于礼貌，也放下刀叉，等他们祈祷完。

终于等几人睁开了眼睛，杜维才笑道：“主教大人，您对这位骑士也未免太苛刻了吧，这么一个猛将，平曰里都没有酒喝么？”

马克西莫斯苦笑一声，不由得略微有些尴尬，低声道；“这个……公爵大人，您不知道，莱茵身材魁梧远远胜过普通人，而他的食量，也是大得惊人，每天吃的东西，抵得上普通人的五六倍了，而酒量恐怕更是十倍二十倍都不止。我虽然身为大主教，但是薪水也是有限的，平时也没有太多的钱来给他买酒喝了。”

杜维一听这话，不由得称奇。

薪水？

开什么玩笑！堂堂的大主教，居然靠薪水生活？

虽然杜维也知道，凡是正式的神职人员，神殿都是发放薪水的……可是。大主教是什么身份？等于就是教会之下的一方诸侯了！掌管几个行省的教会财政和武力！

这样的人，对自己说这样的话，是想显示他的廉洁么？杜维向来对光明神殿的人没有什么好印象，因为在他看来，这些家伙无非就是一些骗钱的神棍而已。在西北，他知道的几个神殿的地方主教，可都是脑满肠肥的。人前一副悲天悯人的样子，背后美酒佳肴，吃的都是那些普通贫民奉献的血汗！

同样是收税，可是把钱交给官方和交给这些神棍是大大不同的。至少杜维自问在西北，官方虽然收税，但今天修个桥，明天修个路。平曰里还要负责民政，所谓的赋税取之于民，用之于民。

可这些脑满肠肥的神棍，收了赋税做了什么？就坐在冬暖夏凉的神殿里对着神相祈祷几句，然后就拿去那些信徒的一笔血汗？

可这个……马克西莫斯大主教，却在自己面前表露出了一种完全不同于其他神棍的廉洁？

这样的举动，是真的还是假的？

杜维看来，这样的人，要么就是真正的悲天悯人道德高尚的圣人，要么，就是大歼大恶之辈！

看着杜维的表情，那个拉姆斯副主教开口笑了笑。这个家伙不但相貌猥琐，说话也似乎比较尖锐刻薄：“公爵大人，大概是对我们神殿的人员，向来有些偏见吧。我不否认在其他地方，有些神职人员的作为，愧对他们身上的神袍。可是在马克西莫斯大主教的辖区内，包括我们自己在内，每个神职人员，都是严格按照自己的薪水标准生活的。绝对没有亏空神殿宗教税的行为，更加没有什么贪婪腐化的丑恶。”

说着，这个拉姆斯主教指着面前盘子里的精美佳肴，笑道：“今天也是托了公爵大人的福，才能吃到这么美味的食物。平曰在宗教所里，我和马克西莫斯大人的午餐，也不过都是一盘豆子炖肉而已。”