谁料，这回老狐狸却突然严肃了起来犹豫了一下，正色回应，“不是，你提醒得对多做一手准备总是没错否则，没等把你们平安送到焉耆，老夫的老窝却被人给端了岂不是鸡飞蛋打？！”

停顿了片刻，他从侍卫手中接过一个铜钎子，放到了面前取暖用的篝火上然后又取来一张薄薄的羊皮，用被烧红的火钎子在上面烫了数行字随即，将羊皮卷入一个竹筒中，以蜜蜡封口，盖上自己的印章再三确认没有任何疏漏后，将竹筒交给了身边一名心腹武士，“米屯，你带二十名弟兄，每人三匹骏马，立刻赶回山谷通知陈长老，命他严守谷口在我回来之前，不准任何外人进入！”

“是！”米屯躬身施礼，收好竹筒，跳上坐骑

“带足饮水每人带一把骑兵弩，沿途遇到拦截，不准纠缠直接闯过去无论如何在明天日落前，将我的信送到陈长老手中！”抢在米屯策动战马之前，老狐狸大声命令

“来几个人，把自己的水袋给他挂在马鞍上！”站在老狐狸身边的石怀义大声补充了一句

分散在火堆附近的楼兰武士迅速行动了起来或者按照米屯的命令，跳上马背跟他一道去送信或者将自家的水袋挂在信使们的马鞍后转眼间，一队骑兵就冲出了宿营地，在大漠中留下数道烟尘

“要不要咱们立刻折回去？大都护那边，过后我自己去解释！”见周围的楼兰人个个满脸凝重，王洵主动提议

那个山谷的得失对于楼兰人来说，就是生与死的差别绿洲上物产不丰盛，光凭劫掠商队，也无法给部族积累起足够的物资储备所以，全凭着山谷中的几个巨大的温泉，才使得楼兰部族能熬过一个又一个冬天如果突然间，那个四季常绿的山谷被外人夺走，至少一半楼兰老弱要死于迁徙的路上

“不必！”康老笑了笑，谢绝了王洵的好意“雄鹿只要五脏没毛病，就不会被野狼追上相信在火神面前，一切阴暗都将无所遁形倒是你，今后可能要加点儿小心了老虎虽然凶残，可每年死在老虎嘴里的人，还不及死在毒蛇嘴下的一成！”

“您老是说.......”被老狐狸前言不搭后语的话弄得晕头转向，王洵皱着眉头询问

“小子，要吃多少生羊肉，你才会记得膻腥气！”对王洵的木讷非常不满，老狐狸气哼哼地捶了他一拳“挺机灵的人，怎么就在这里不开窍呢？脚下这块沙漠是谁的地盘？在他的地盘上，打他的辎重主意？若是没人在背后支持，纥骨部那些家伙岂能有这么大胆子？离这四十里就是石城堡，出发前我就将消息送了过去，到现在，却都没看见石城堡那边派半个人前来接应！莫非在石城堡守将眼中，你们手中这几十大车辎重，连个屁钱都不值么？”

我到底又得罪谁了？登时，王洵眼前漆黑一片安西的地形他不熟悉，安西的各部族势力所在位置，组成结构，他也不熟悉如今，连交情颇深的周老虎、苏慎行、赵怀旭等人的形象，也跟着模糊了起来

所有人仿佛都在背后藏着另外一幅面孔所有人转过身去，好像都会拔出刀而只有他，兀自懵懵懂懂地继续往西，往西，，根本不清楚前方等待着自己的究竟是什么

也许这次离开长安，真的是一个错误决定迷迷糊糊中，他忍不住悲哀地想耳畔却突然传来一声凄厉的号角声，顷刻间打断了所有思绪

“呜呜——呜呜，呜呜呜——”角声由远及近，一声比一声凄厉隐藏在大漠中的劫掠者，终于出手了！

注1：石炮，即投石车

注2：对突厥人之外，其他突厥化的西域民族泛称按史料记载，铁勒族分布，从辽东一直到咸海从哈密到焉耆北天山附近有契苾﹑乌护﹑纥骨等