当陈宦走进汉口美国总领事馆大厅的时候，眼前就是一片镁光灯的闪烁。他在北京向来在参谋本部这个冷衙门，很少出头露面，什么时候见过雨辰到哪里都带着记者的这种场面。他的眼睛花了好一阵子，身边的曹锟、王汝贤和自己的副官长还以为遇到什么敌人了呢，紧张得靠在了一起。

好一阵扰攘之后，和陈宦有一面之缘的汉口领事格兰特笑着过来拉着他的手。而陈宦自然也是满脸堆笑，眼睛却不自主地在寻找雨辰的身影。格兰特开始时几句客气话竟然完全没有听见。

在客厅的中间，就有一个穿着江北军制式的夏季黄色斜纹布军装的青年军官，正矜持地站在那里。看着他身上那没有任何标志的军装和到膝盖的马靴，还有周围人众星拱月的样子。他自然就是在北方被人传得沸沸扬扬，被人诅咒痛骂，让他们北洋团体整天睡觉都不得安枕的雨辰了。

他真是非常年轻，但是站在那里气度沉稳，又自然有一种久处上位、可以决定别人命运的那种气质。这次是雨辰和北洋军人的第一次见面。看到自己身上的长衫，陈宦不由得一阵惭愧。

雨辰主动迎了上来，周围的人都给他们让了一条路出来。陈宦笑着伸出手去，雨辰却板着脸啪地一个立正敬礼：“属下湖北查办副使雨辰，在此迎接陈将军！”

看雨辰这么作态，陈宦也只好微微点头。能让他给自己敬礼，毕竟机会难得。他身后的几个人却脸色难看得很，被摆布到美国总领事馆来谈判，和这个小子有什么好谈的？

“湖北局面，之前的缘由咱们就不多谈了。民国草创，制度未臻完善，发生这种事情，大家虽然痛心遗憾，却也不必要追过往之非了。现在中央和地方，都关心湖北究竟如何善后……”

陈宦坐下来就想给这次会谈定好原则基调。他口才极好，正准备继续细说下去，坐在他左手边的曹锟已经一拍桌子，大声叫了起来：“湖北善后就一个条件，南军退出湖北，我们以赣鄂皖湘四省边界划地自守，谁要是不走，我们就打谁！”

曹锟话音一落，王汝贤就立即表示赞成：“地方都不服从中央，那还成什么样子？我们是以顺诛逆，兵出有名。希望南军不要错认了形势！”

两个人这么一打岔，陈宦顿时就说不下去了，无奈地朝椅子上面一靠，轻轻地摇了摇头，最后还是勉强附和道：“雨巡阅使，仲三和少甫的意思就是本查办使的意思。湖北地面，南军必须完全退出。至于责任追究和其他善后问题，中央都可以尽力成全，这点是不容讨论的！”

他们会谈的地点在大厅旁边的一个小会议室里，记者们都在大厅里享用着茶点饮料等候。美国人把这次会谈安排得实在是很周到，几个仆役在会议室里，会谈的两方代表，要茶要咖啡点心，都随时准备着。

雨辰低头喝了一口咖啡，对北军的战争威胁不置可否。他旁边自己的首席谈判助手司马湛却轻笑了一声。他今天也是难得的军服整齐，风纪扣扣得好好的，上校的肩章在窗口射进来的阳光里亮得晃眼。这边是军服整齐的南军代表，对面是便装长衫的北军代表，这气势就分出了高下。

“想打仗？那好呀！咱们奉陪。北军三个师加鄂军二十个团，我们连赣军就八个团，我们先放你们攻三天，你看怎么样？”

曹锟一拍桌子就站了起来，桌上的茶杯被震得一阵乱响。他五短的身材，但是这么一勃然大怒还真有些气势：“那还有什么说的？各自回去准备打仗就是了！十天内不把你们打垮求饶，我就不是你家曹三爷！”

北洋这些老将领都有很重的丘八味道，有些还以不学为荣。曹锟虽然当年也当过私塾先生，但是带兵久了，出口哪还有客气的，再说他今天也是存心捣乱，让陈宦难以下台，这个丘八味道又加重了三分。

眼看得会谈一开始就要进入僵局，雨辰重重地把茶杯一顿，突然开口了，说话的声音和他的动作比，却显得平淡了许多：“仗打得还不够吗？鄂赣开战不过十来天，两军战死都过千人，负伤致残不计其数，百姓因战事流离失所，辗转沟壑……这仗还能再打下去吗？大家既然坐下来了，我和二庵兄就要负起责任来，把善后的事情办好！纯如，你要是再说要开仗的话，第一个你就先给我请出去！”

雨辰语气虽然不高，但是语意却是斩钉截铁。看曹锟还是不服气的样子，王汝贤一把将他拉得坐了下来。他们叫嚷着打仗，不过是虚张声势而已。北军三师现在保住半个湖北就不错了。由于军资和钱物的不凑手，哪里还有向前进攻的力量。这些师长参谋长们，每天里忙着接收湖北的资财，哪里还有心思打仗。

陈宦笑着打着圆场，看到曹锟吃瘪，他比谁都高兴：“雨巡阅使说得极是，国家凋敝如此，内战实在是打不得了！我们还是妥筹一个良策，把国事问题解决好了，也给南方北方那么多地方势力做个表率……雨巡阅使，双方的军队还是各自退出。赣军撤回江西，鄂军我负责将他们遣散。其他善后的责任问题，兄弟绝不争论。”

他的意思就是只要把湖北让出来，这次鄂赣战争的屎盆子，尽可以扣在黎元洪头上。反正他马上就是闲居北京一个挂名副总统，无权无势的，最后结果如何，并不在他陈二庵的考虑之中。他语气诚恳地说完，就这么看着雨辰，看他有什么答复。在他自己看来，江北军占据湖北，是战线拉得太长了，江西还需要他们消化。雨辰应该是很乐意将湖北交出来。

不过他还是看错了雨辰。

雨辰和司马湛两人对望了一眼，知道今天这场无聊的善后谈判戏终于来了。他朝司马湛示意一下，低头继续喝着手中的茶水，似乎这些事情和他毫不相关一样。而司马湛也慢条斯理地翻开公文包，全不管北军代表被他做作的态度气得眼睛冒火。。

“江北军既然负有调停鄂赣两军之间误会的全责，则在湖北局势未定，善后未完之时，暂时不能放弃自己责任。当交战双方达到左列各项条件之后，江北军自当光荣回师。

“一、鄂赣两军完成整编收束，鄂军可由陈都督办理，编成规模不得超过四个团至一师部队。赣军由雨巡阅使办理，鄂州赣军整编为一四团师，而咸宁方向赣军整编为一混成旅，整编结束即各返原防。整编期间双方可以各派员监察，之前双方维持现有位置，不得发生任何冲突事宜。否则将付诸公论。”

“二、鄂赣战事责任，由中央代表、湖北前都督、湖北现任都督、江西前任、现任都督、江北巡阅使署代表共同调查。在结论未出之前，江北军暂不回原防。江西原都督暂任江北巡阅副使。”

“三、武穴炮击事件，江北军为此而毅然出师，该事件应由中央派员与相关国家办理交涉。交涉未完成之前，江北军仍将在湖北，维持我国权益。”

“四、鄂赣战争所造成地方损失，江北巡阅使署将提出五百万元现款，设立救济基金，希望中央方面同样提出相同金额，在双方代表共同监督下，就地发放救济。在救济事宜未完成之前，江北军责任所关，暂不返回原防。”

“以上条件为江北方面之最基本原则，细节可进一步商讨。而江北方面原则问题，绝不退步。”

司马湛抑扬顿挫地把这个条件念完，北军的人物几次都想拍案而起。这个雨辰看样子温温和和地不大说话，态度看起来也诚恳得很，对陈宦也是依足了上下级的礼数，没想到却是狂妄如此。这是办理善后吗？简直是在向中央下最后通牒！他们算是明白过来了，雨辰自挥兵进入鄂赣开始，就根本没有想过把自己到口的肉吐出来！

终于等到司马湛念完，曹锟又拍了桌子：“荒唐！荒唐！这哪里是来谈判的？你们就是想诚心赖在湖北！天下不是你们雨家的，大家还是把部队准备好，子弹底下见输赢！要是第三师被你们打垮了，不要说湖北了，北京你也尽管住进去！”