阿嚏——

听到这个响亮的喷嚏声，淄王陈榕忍不住侧头看了陈善昭一眼，见其有些狼狈地找出绢帕捂住了鼻子，忍不住打趣道：“怎么，你不是皇孙中最常来常往琼苑的么？今天得了御准才进来走了没两步，你算算你打几个喷嚏了？”

“兴许是这花花草草太多，鼻子有些禁受不住。”陈善昭嘿然一笑，若有所思地看着琼苑之中竞相绽放的百花，仿佛漫不经心似的随口问道，“对了，十七叔，之前咱们去隆福寺那一次的惊马，还有在西苑莫愁湖射猎跑出来的那一只熊，如今有什么说法了没有？”

不说起那一次惊马还好，一提到隆福寺的事，陈榕顿时沉下了脸，老半晌才冷冷说道：“如今没了锦衣卫，那些家伙仿佛就连办事查案都不会了似的，一个个都只会诚惶诚恐叩头。我盯着过问好几回了，每次都是搪塞了事，要再是没下文，我非得禀报父皇撤换了主事官员不可！倒是西苑莫愁湖的那只熊，虽说异兽房的那个太监畏罪自尽，但还是查出了一些端倪。仿佛是其和韩国公有些故旧，所以趁着围猎之际把熊放了出来，父皇下令不必继续追查了，这事也就暂且这样放了过去。倒是工部劳民伤财要筑莫愁湖南岸边墙，被父皇厉斥了一顿。”

说到这里，陈榕又皱眉说道：“不过，三哥的捷报在路上被堵了三天，父皇对这个反而更加震怒。官道断绝的两淮境内。光是知府知县被牵连问罪的就有三四个，这回事情闹得大发了，兵部也倒霉地吃了挂落。你可得小心，人不知道怎么恨着三哥和你呢！”

“我又不归他们管！”陈善昭很是无所谓地一摊手，见枝头一朵花开得极好，他伸出手扶着枝头端详了好一会儿，最后才放开了手。可就在这时候。身后突然传来了一个声音。

“花开堪折直须折，莫待无花空折枝。既然喜欢，折下来用花瓶养着日日观赏就是了。难道父皇还会因为你在琼苑折一枝花怪你？”

陈善昭这才看见不远处缓步行来的正是太子，而陈榕已经行礼不迭，他自是退后一步弯下腰去。然而。太子脚步却快，上得前来一手一个拽起了他们两个，随即又笑看着他。这时候，他便笑吟吟地说道：“枝头的花看起来生机勃勃，折下来就算用最贵重的钧窑瓷瓶装了，用最清澈的山泉水养着，仍然难免衰败下去，何必为了我折腾它们？”

“可万一一夜风雨花落无数呢？与其变成残花败叶，还不如养在屋子里，还能多绽放几日。看的人也多些。”

“太子九叔此言差矣，岂不闻落红不是无情物，化作春泥更护花？”

这一来一往的机锋打得淄王陈榕眉头大皱。好在两边都没有继续下去的意思，太子哑然失笑后就岔开了这个话题，说了一阵别的事。便突然若有所思地说道：“总算两淮那边官道已经畅通，三哥的后续奏报已经到了。舒家上下的残党虽然已经一网打尽，列了名单呈送了上来，可我之前听说，舒家老七说是死了，可听说是从流放的地方逃了。如今下落全无。原本上天有好生之德，一个尚不满弱冠的小子也就罢了，可舒家人酿出了那样的兵灾祸端，倘若跑了这一个，难免祸患无穷。”

“九哥说的也是。”陈榕对于这些正经事素来兴趣不大，此时敷衍地答了一句，他便轻咳一声道，“我和善昭到琼苑来，是我拉着他给母妃移植一盆五色当头凤，九哥你这个大忙人怎么有功夫到琼苑里头来逛？太子妃听说是最爱花的，可没听说九哥也是护花人。”

提到太子妃，太子的脸上顿时有些不自然，随即便若无其事地道：“我正好来见淑妃娘娘，远远看见你们叔侄俩径直朝着琼苑这边来，于是就跟了过来。我有两句话要和善昭说，十七弟能否把人让给我一阵子？”

陈榕不过是随口打趣太子一句，见人如此说，他虽说有些诧异，但还是笑着答应了，拍了拍陈善昭的肩膀便转身往前头继续走了。眼看陈榕的身影消失在花径的尽头，太子才收回了目光，却是看着陈善昭刚刚端详的那朵花道：“一晃你进京已经七八年了，那我行我素的作风倒是越来越重。听说父皇赐婚之后，你让人三番两次给你那未婚妻送过不少次东西，你对她就那么中意？”

“不错。”太子问得直接，陈善昭答得更坦然，见太子有些意外地看了过去，他便笑道，“不瞒九叔，我这人最怕盲婚哑嫁，一想到揭开盖头才能看见将来要共度一生的女人长什么样，我就总觉得不自在。章姑娘毕竟是我见过的，而且还不止一次，无论是容貌品格，在我见过的女子之中都是上上之选，所以皇爷爷给我挑了一门这样的婚事，我自然满意得很。”

面对这种毫不避讳理直气壮的回答，太子顿时为之哑然。然而，想到那个千辛万苦联络了上来输诚的张昌邕吐露的那些内情，其中甚至添油加醋地说自己不是不上书，而是奏折被人偷了去，而且明说必然是章晗所为。他虽不怎么相信张昌邕此人，也不打算去掺和其外调广西的任命，但此刻仍是斟酌片刻便语带双关地说道：“知人知面不知心，你虽见过她，可兴许看到的也不过表象……”