廖氏的急切、薛燕青的热情，让如锦很是意外。如此场景，却真如一般母慈兄友？

她没有笑，唐子默亦没有笑。两人站在屋子中央，淡而有礼地同廖氏打了招呼。董妈妈搀着廖氏，狐疑地望着如锦，姑NaiNai怎么不似从前一般跑到夫人身边？

廖氏面色滞了滞，有些疲倦的面容上透着几分失落。她被薛燕青扶回床沿上坐下，闭了闭眼道：“你们都出去吧，我想和锦儿单独说说话。”

唐子默侧首看了看妻子，如锦冲他颔首。

房门被合上，唐子默站在薛燕青身旁，后者冲他拱手，“妹夫，我亦有些事想和你说。”

转身望了眼紧闭的屋门，唐子默跟着他离开了院落。

屋内极为安静，如锦等了半晌也不见廖氏开口，便主动上前道：“母亲，您想和女儿说什么？”同往日一般的话语，可少了从前的撒娇和亲昵。

“锦儿，母亲知道你是在怪我。廖氏说着叹息一声，对她招了招手，“你过来。”

如锦依言走过去，如一般亲密的母女般共坐在床边，任由她握住自己的手，满是笑容地伸手摸上自己的面孔。

廖氏摸了摸她的脸颊，颇为感叹道：“锦儿，你是母亲的女儿，我怎么舍得你吃苦？如今你回来了，心里对我有气有怨，我都不怪你。只是，燕青他是的哥哥，你们是亲兄妹。”

如锦目光一紧，试探性地问道：“母亲，我失踪的时间，您为何要隐瞒子默？”

她如此表现，眼眸中尽是愧疚，难道还并不知道自己非薛如锦？

廖氏闻言，松开了她的手，低首含泪道：“母亲并不是不要你，他们说了不会伤害你，否则我如何也不会允许他们带你离开的。锦儿，让母亲瞧瞧，你受苦没？”

如锦侧了侧身，避开她的碰触，起身追问道：“他们是谁？”

廖氏见状，面色落寞道：“锦儿，姑爷他是不是也知晓了？”

“他将我寻回来的，您说他知不知情？”纵然不是真正的母女，但这一年多来的相处，自己真的是将她当母亲般孝顺、依赖。她给了自己很多前世没有享有的，但现在……这段母女是到了尽头吗？

“府里、何时和四皇子有了联系？”

廖氏抬首，似乎有些意外她会过问这些。

如锦眨了眨眼，“母亲，您若是将我真当成女儿，也不会一而再再而三的防备我。若只是顾忌唐府，您放心，我不会告知子默。早前您莫名其妙中了毒，后来又突然得解，当时您不愿多说，我也没有过问。

可作为子女，您有不慎，我担忧照顾，最后您却在防备我知晓真相。那日我回府，前一刻您还拉着我说话，但转眼就默许人将我掳去，甚至替别人隐瞒您的女婿。母亲，我实在是想不通！”

如锦的步子后退，不知为何，眸中微热。

廖氏立起身，往前伸手道：“锦儿，你不要怪母亲。”复又低头，喃喃道：“我没有防备你的意思。你是我的女儿，我怎么可能会想害你？此次若不是因为你哥哥，我是如何都不愿妥协的。”

如锦感觉到她的自责，而她的神色，真真切切落在眼中，不似作假。

“到底是怎么一回事？”如锦的语调轻了些，“您当初中毒，也是四皇子的人所为？”

廖氏倏地抬头，诧异道：“锦儿怎么知道的？”

一听这语气，如锦心中就有了底。果真如此、果真如此……

“是因为什么？”察觉到廖氏身子摇晃，如锦终是伸出手让她重新坐下。

廖氏想了想，懊恼回道：“你父亲行军多年，四皇子想他将兵法布阵的经历都写出来。”

果真是有所图谋。

“父亲，他写了吗？”

廖氏颔首，“你父亲原是不同意的，但当时我形势格外凶险，他不得不那般做。本只是想记上几场不紧要的战事，但四皇子太过精明，一眼就知晓他有所保留。我得了解药脱离了危险，你父亲自不肯再继续。但四皇子派来王梓，说了当年我产子的事。”

如锦见她极为内疚，还不得接话那哽咽的声音便又传来，“是我对不起你的父亲，让燕青这孩儿在外流浪了这么久。没能护主他，真是枉为人母……”

如锦拍了拍她后背，起身倒了茶给她，“您别伤心了，现在他不是回来了吗？”

“失散了这么多年，感情如何弥补得过来？”廖氏泪眼婆娑地望了眼如锦，似有感触地续道：“我将亦然当亲生孩儿般疼爱，最后却不是我的孩子。当年生他的时候是在路上，身旁只有你尚未出阁的四姑姑，才出生就就车劳之苦……当时我就想，这孩子是吃着苦来的，今后一定要好好疼爱他。

可是他自幼就和你父亲就不和，不肯听从你父亲的安排，一气之下竟是就回了燕京。多年来总是聚少离多，不在我身边，就是想疼都没有机会。“

不难听出，廖氏对薛亦然还有着很深的牵挂。

“那您和父亲早就知道原先的二哥不是亲生的了？”

廖氏摇头，拿起帕子抹了抹眼睛才回道：“你父亲瞒着我，我并不知道。他私下寻找着，期间亦然挨打，我都跟他提过为何外面会有那样的传言，他还劝我不要放在心上。”

“后来，是父亲自己查出来的？”如锦愕然，她以为是王梓和四皇子主动逼迫呢。

廖氏点头，“查到了当年路上遇到的那对夫妇，是王家的老爷。”

“那当时旁边的，是二姑姑吗？”这是如锦一直好奇着的。

廖氏摇头，“不是。”否定后又睨了眼如锦，犹豫着道：“你知道你二姑姑为何总没有回过燕京吗？”

如锦听四皇子提过，是父亲和二姑姑……？

面上却只能摇头。

“你二姑姑自从嫁进王家便没有出过门，你姑父待她根本就不好，不允许她外出。身边有一房姨太太，格外宠爱，听说也是大户人家的女儿，从小一块儿长大，之后心甘情愿不计名分的跟着他。你姑父怜惜她，便将她纳进了门。江南那边，该有王夫人出面的地方，全部都是那位姨太太在交涉周旋。”

这些事从来没听人说过，如锦纳闷道：“当初便是她们将哥哥抱走的？”

“是啊，就是他们抱走的。好似原先本是要充作养子，但回了府里才知晓你二姑姑已经生下了你王表哥。不管你二姑父如何不喜欢你姑姑，但他怎么都算是后继有人，哪还要再抚养别人的孩子？

那位姨太太原先就是郝洲人，便将你哥哥交给了旁人养育。早些年有些误会，你姑父待咱们家有些成见，哪还可能真将孩子还给我和你父亲？”廖氏口中透着浓浓惆怅，望如锦的目光有些心虚，“辗转了多少年，你哥哥好不容易才回到我们身边，我不想再失去他。”

虽然廖氏说的有些含糊，但如锦还是察觉到了端倪。若是王家老爷当真不喜欢二姑太太，又怎么会同她生儿育女？王梓之后还有弟弟妹妹，怎么看都不似无情。

还有那个误会，虽然说得是含蓄，但八成就是四皇子所说的那般。若是王老爷都知晓这段过往丑事，还会再碰一个不贞的女人？

除非，他很爱她！

既爱又恨，将她绑在府中不让她见旁人，亦不愿再回燕京一步。若是这般的性格，真会轻易地将薛燕青交到郝洲，由得他成为当地才子？连妻子的娘家都不愿往来，还真能有多少度量？

如锦心中隐隐觉得，似乎事情还远不如此。

“锦儿，你哥哥和你先大嫂早前在郝洲是有段感情的，想必你也是听说过的。你哥哥一时糊涂，跟着四皇子，进燕京后的这段日子，听从四皇子和王梓的话，做了些不该做的事。

无论如何，我是舍不得见他再受苦的。但那些事的证据，可都把持在旁人手里。四皇子想带你走又承诺了不会伤害你，所以我才有所隐瞒。姑爷那里，是我对不住他。”

廖氏心里也不好受，偏是命运如此，她没有办法。

如锦听着听着，早前的不平与怒意渐渐淡化。说到底，她就只是个母亲。疼爱女儿，弥补儿子，当两者矛盾时，她又能如何？

手抚上她的肩膀，低声说道：“母亲，都过去了，咱们都别想了。”

“你真的都明白？”廖氏眼中满是期待。

如锦垂首，“我明白。”

只是，若说不怪，这也是不可能的。她甚至不敢想象，若是没有李风纤的那段巧然，子默现在就落在四皇子手里，而自己亦如木偶般，仍旧被禁在那个小院子里。

思及此，她都觉得后怕。