“我们在青岛开办产业至今，虽说发展也不错，可这些年来却屡受战乱影响。而自从民国以来，遍观国内各省，似乎除了阎先生治下的山西之外，其他各省这些年里都曾饱经战火摧残。所以，将这些产业开办在山西，我们比较放心。”赵振中的这番解释既与事实相符合，又捧了阎锡山一下。

在历史上，民国之后，阎锡山主政山西，虽然期间也曾面临外部大兵压境的影响，但就山西整体来说却并没有发生大的战乱。即便是中原大战，阎锡山战败下野后，山西也没有遭受战火。民国之后，山西境内第一次遭受的战火还是1936年2月红军所发动的东征。

“咦？你别说，还真是这样！”朱庆澜仔细一想，发现赵振中说的确实不假，不由得赞道：“没想到你阎老弟竟在这乱世保全了一省不受战火波及，实在难得啊！”

“既然主政山西，那保境安民，让家乡父老免受战乱之苦不过是分内之事罢了，不值一提啊。”阎锡山心内自得，却笑着谦辞道。

“另外，我在天津曾和崔市长聊过山西铁路修建的事情，也听他说过修筑同蒲铁路在资金方面存在困难，据我了解，华美公司是有这个资金实力的。如果能提早修筑同蒲铁路，不但可以工代赈救助大批灾民，还能带动山西经济的发展。只是不知阎先生对铁路商办如何看待？”赵振中取出崔廷献写给阎锡山的引荐信递了过去，并试探着问道。

“清末时，就曾对铁路官办、商办争论过，最后商办铁路成功的了了无几，还都是短途铁路。究其原因无非是商办铁路存在资金不足，技术缺乏，管理混乱等因素。对国内来说，我想是没有哪个商家能独立承担同蒲铁路这样的工程的。另外，铁路是关系到国计民生的，不能将某条铁路变成私人财产。”阎老西显然是对同蒲铁路的修筑下过一番功夫，对有关事情也做过了解。

“阎先生说的确实很有道理，不过，华美公司不但在美国拥有不少产业，而且近期内将在澳洲、南洋以及国内开设分部的大公司，在财力、技术以及管理方面都有足够的能力。另外，华美公司并不谋求铁路私有，而是想通过获得一定年限的铁路经营权来弥补自己的建造费用。如果将来能成立一家专门的同蒲铁路建设公司的话，山西省政府也可以拥有其中一定比例的股份。”赵振中继续努力。

而阎锡山在看完崔廷献的引荐信，又听赵振中介绍华美公司有如此实力，心中也不禁一动：要是能获得这么一个资金雄厚的海外力量襄助，自己的大业恐怕就更有保障了，至少同南京的蒋某人较量起来底气会更足。当下，便不动声色地说道：“赵先生关心灾民救济，所提的提议是好的。不过，有关同蒲铁路修建的事情，还要具体和启予他们细谈。毕竟，启予现在是山西省主席，修筑同蒲路的事情还要他们出面决。”

见阎锡山松口，赵振中心中一喜，便又道：“在天津时，崔市长已经同意我们建造一个能停靠更大吨位船舶的码头，以便将来能及时向晋、绥等地运输开办产业所需的设备和物资。同时，也想利用这个机会从晋、绥、陕、甘等灾区招收一些灾民过去做工，还请阎先生能给予便利。”

“赵先生是想方设法赈济灾民，这是好事情啊。只要能确保各方不出问题，我完全同意。”虽然对于晋、绥一带人口外流有些忧虑，不过想想那么多嗷嗷待哺的灾民可以转移到别的地方，让山西降低因省内灾民过多而爆发动乱的可能，并节省山西的物资，阎锡山也就痛快地答应下来。

“百川老弟，虽说这次赈济灾民政府不必出头，但你也要通知山西和绥远两地的政府和驻军予以协助，最好能派出一定的兵力护卫粮食不被匪徒劫掠。次宸那边答应提供一个营的兵力供押车用，可粮食不会总在路上，到了灾区后总要有个地方存放，你怎么也要派点兵吧？”朱庆澜提出要求道。

“这个倒没问题。绥远那边我让李培基派一个营，山西这边我让启予派一个营。只要子桥兄和赵先生能保证顺利救助灾民，帮我解决这一大难题，就是再多派点兵也可以。”能甩下灾民这个大包袱，阎锡山前所未有的痛快。

……

随后两天，赵振中、朱庆澜两人又与山西省省长商震就有关华北慈善联合会在山西赈灾所要合作的事项进行了详细讨论并达成一致。同时，赵振中也与商震以及阎锡山所派出的代表就四海实业和华美公司在山西、绥远等地开办产业达成了协议，并就修筑同蒲铁路一事达成了初步的书面意向。

在完成这一切后，赵振中、朱庆澜两人与司机小田于2月16日上午开车北上，返回大同后，搭乘火车奔往绥远。

2月18号，赵振中与朱庆澜与先期奔赴绥远的饶凤璜、查良钊、李云天等人会合，并对绥远的灾情进行了了解。在听完李云天心情沉重地述说后，赵振中深切体会到了什么叫人间地狱……

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