924至25，拿破伦在莫斯科城外扎营地的行军帐篷里过夜后便进驻莫斯科，梅内瓦尔对拿破伦进驻莫斯科一事这样描绘道：“这里没有以前攻占一座大城市后所受到的热烈的夹道欢迎。所有的街道都非常安静，只听得见炮车的车轮声和士兵的脚步声……我们经过的街道两旁的华美建筑，但却都门窗紧闭。”他们经过“华丽的宫殿、教堂以及精美的公共建筑……这一切都是一座靠商业发家的繁华都市的写照，都反映出这里轻松而奢华的生活”。然而，这里仿佛没有任何有生命的东西，一个人影也见不到——花园里没有嬉戏的儿童，街道或庭院里甚至没有马匹或马车。事实上，“莫斯科似乎正陷入沉沉的睡梦中，犹如《一千零一夜》中所描述的那些令人着魔的城市”。但不同的是，莫斯科城是个死城，城内30万居民绝大部分在法军进驻前已经撤

这确实是一幅令人惊奇而印象深刻的场景；这座巨大的城市突然出现在我们面前，其风格与其说像欧洲倒不如说像亚洲。这座城市突然出现在光秃秃的、荒凉的平原上，城里10座教堂尖塔、古雅的大钟，碧蓝的天空中点缀着闪烁的星星，一切都是那么神圣而美丽！我们为了征服这里已付出了极其沉重的代价，但拿破伦仍希望这次征服不会引起暴动。然而，第一个入城的那不勒斯国王却向拿破伦报告说，这座城市看上去无法居住，毫无人气，没有军队或市民代表，没有任何贵族前来欢迎大军，甚至连一个牧师的影子也见不着。

拿破伦感到无比迷惑，一个被征服的城市不应有这样的表现。

走在骑兵队的最前面，拿破伦径直向眼前气势磅礴的克里姆林宫的高墙前进。

城墙内耸立着皇宫、军火库、参议院、帝国档案馆、主要公共建筑、数不胜数充满历史感的教堂和寺院……包括一些最近取自土耳其的战利品装饰以及富有地方特色的装饰品，更不要说那华丽绝伦的皇宫了，其间更有历代沙皇的陵墓，陵墓的装饰也极具奢华，配以各种金银饰物，虽显其富丽堂皇，却也不可避免地给人以野蛮人的庸俗感。

925中午法军开进克里姆林宫，拿破伦进入沙皇的私人房间后，发现“一切都井然有序，所有的钟都准时报时，就像他们的俄国统治者们仍在宫里一样”。这简直有点怪诞和离奇。身为近卫军指挥官的达武元帅在负责维护城内的秩序，而仅在一小时前该城的前任长官罗斯托普金才刚刚离开。

“梅内瓦尔，你知道俄国为什么失败么？”拿破伦在亚历山大的寝宫里，看着那正无比奢侈的大床说道。

“那是因为他和陛下您为敌，所以他们注定会失败的。”梅内瓦尔回答道。

拿破伦哈哈大笑：“不，不是这样的。任何一个皇帝住在这样的寝宫里，都会失去斗志的。而我不同，只要有一张简易的行军床，我就可以安然入睡了。”之后，拿破伦命人把他那张行军床搬进了沙皇的寝宫。