定远侯世子亲自进宫将屁被打得遍体开花的佟璋领回了府。

佟贵妃愣是按捺着，待在永和宫里，未曾去瞧他一眼。

这天下午，听说朱瑾萱醒过来的消息，佟贵妃立刻去了坤宁宫偏殿，还未走进内室，就听见了朱瑾萱嚎啕的哭声。

既然还有力气哭地这般撕心裂肺，看来这伤也不怎么重嘛。

佟贵妃心里有些刻薄地想。

面上更是少了先前那股忐忑与不安，而是带着七分客气和三分疏离。

待尽到了相应的礼数，赐下一些东西后，佟贵妃便带着宫女往乾清宫而去。

这十几年的深宫生涯，她一直安守本分，不争不抢，唯一向今上强要过的，不过是弟弟的婚事，现在自己却要请求皇上收回圣令了。

想想还真有些唏嘘，果真凡事都不可强求呀！

皇帝见到她面上倒没什么怒色，只是气势有些威严地坐在宽大的案桌后面，神色一如既往地温和着地问她前来所谓何事。

那一刻，佟贵妃的心里是带着些许忐忑的。

然而既做下决定，便没有打退堂鼓的道理。

她深吸了一口气，对着皇帝盈盈一拜，声音温柔如水，语气亦如水般坚韧，“臣妾近日来，是想求皇上解除二弟与平江县主的婚约，佟璋行事无度，性子顽劣，没得耽搁了县主大好的姑娘，臣妾亦于心不忍。”

她话刚落，今上已生气地将右手侧的茶杯扔了出去。

如此便有了莫熙宁在乾清宫门外听见的那席话。

“这亲事即便是要解，也不该由定远侯府提出来，你让永宁郡王府的脸面往哪儿搁？平江日后还要不要嫁人了？”今上见佟贵妃不是为佟璋被罚一事而来，倒像是真的想通了，意欲解除婚约，便站起身，姿态威严地道。

佟贵妃心里却有了数，面上更是露出十足的欢喜，“臣妾谢主隆恩！”

佟贵妃得了想要的答案，心满意足地离去，出来时见一人着玄色长袍，宛如冬日里一颗挺拔的苍松立在一侧，面上还愣了愣，忍不住朝他看了一眼，却觉那人面生地紧。

“臣见过贵妃娘娘。”

那人低着头，声音如这冬日的白雪，带着些许清冷。

佟贵妃微点头，带着大宫女径自离去。

莫熙宁方在小太监的带领下，缓缓步入内殿。

皇帝见他进来，从座上站起，声音平静却难掩激动地问道：“如何了？”

“禀皇上，已将逃犯追回，押入刑部大牢。劫狱的人身份与臣先前猜测不谋而合，乃是虎头寨土匪，臣等在追捕逃犯的过程中已剿杀三百余众，另有一百多接应的，正在逐一清理当中。”

“哼！他们不乖乖躲在千足山，竟敢将手伸向京城！爱卿今日立下大功，务必将此等匪类尽数剿灭，一个不留！”

莫熙宁抱拳道，“臣定不辱使命！”

语毕，有些踌躇道，“臣有一事不知当讲不当讲。”

今上面上一愣，定定地瞅了莫熙宁一会儿，方道：“熙宁，朕一直视你为心腹，将最重要的暗军交到你手上，在朕面前，你不该如此犹疑。”

莫熙宁面含羞愧道：“臣知错。”

随即一脸正色道，“回皇上，虎头寨地处圣朝与北狄交界处，因千足山山势延绵，杂树丛生，且有绝壁天堑，是以这些年圣朝与北狄未曾对其有所动作。然而陶玉钦化身普通读书人，赴京赶考且高中探花，可见此人确实才气过人，且长相不俗。再者虎头寨此次营救者五百余众，加之挖地道的人力物力，耗费达数十万两，不可不谓巨大。臣便有些怀疑，这虎头寨这些年虽说烧杀劫掠，亦难攒起如此大笔银两，只怕他们与北狄早有勾结。再者，他们几乎倾尽全寨之力，只为营救这么一个人，只怕这陶玉钦身份不一般。”

今上想起那条从刑部大牢挖到城郊的地道，若不是莫熙宁早已发觉，暗中摧毁了一截，将人阻在了上京城内，一旦他们出了城，追起来可就难了。

这么大的手笔，自不是一朝一夕能够完工的。

只怕虎头寨为营救陶玉钦耗费了数年的光阴，且以撒不完的白银为支撑。

这般看来，陶玉钦的身份果然不只是虎头寨四当家这般简单。RS