洞穴往下，深不见底，而且越行越热，按竺迩已经满头大汗，封闭的空间更让人气短胸闷。他擦了把汗，解开腰间的水壶喝了两口，这些水原本不是为此准备，但已顾不得了。

“咦？”走最前面的孛尔台突然停住了步。

“怎么了？走错了？”按竺迩警惕道。

“不是。”孛尔台声音沉异。

按竺迩看不到他此时的神态，但猜得出他必定发现了什么异状。就连火鲁赤都有些迷惑，似也有所觉察了。

“前方不适合你们再去，退出去吧！”孛尔台道。

“我们？”火鲁赤指了自己和按竺迩。叫按竺迩出去好理解，前面越来越热，按竺迩的身体不适宜再往前，但他也是个火王星人，孛尔台能去的地方他也去得。

“就是你们，后面的路我一个人走。”孛尔台坚决道。

既然他已发话，就不容辩驳，火鲁赤只得顺从。按竺迩也是如此，惹怒了孛尔台会被他烧成灰。

“把你的水壶给我。”孛尔台道。

按竺迩愣了下，解下水壶递了过去。

孛尔台得了水壶，继续往地底深处前进。

从洞穴中回到地面，顿觉清爽，按竺迩畅快地呼了口气，蹲泉边捧水就饮。

“洞里有什么东西？孛尔台如此神秘，把你都赶出来了。”按竺迩擦着脸上的泉水，问道。

火鲁赤被排除在外，自然有些不甘心，叹气道：“谁知道呢？他高我三个焰阶，我哪敢多问。不过到是觉得有奇怪。”

“怎么奇怪了？”

“洞穴深处好似有个同类。”

“还有你们的同类？”按竺迩惊道。现在已经有四个火王星人，再来一个，他感到自己已无立足之地。

火鲁赤拿不准，“好像是，好像不是，感觉非常弱。大概孛尔台一个人下去，就是想探个究竟吧？不过……不管洞里的是不是，洞外面，到是有两个绝对是了。”火鲁赤话语突转，整个人绷紧身子，呈戒备状态。

按竺迩见他如此，也顿起警惕，目光迅速扫过四周，“那是……”他看到了两个人影，扑通，居然跃进了水里。

张珏看到火鲁赤和按竺迩出现在他疗伤的洞外时，已经又急又怒，而当他找不到孛尔台的踪影时，一种更不妙的猜测出现心头——孛尔台可能已经下到洞里了。

“给我让开！‘张珏狂怒，向着洞口外的两人吼。

按竺迩并无争锋之意，不由自主地更往泉水中央退，水已经没过他的腰。火鲁赤也不敢与盛怒之下的张珏对抗，张珏虽不及孛尔台力强，可也高出他两个焰阶，往后退怯，避开他的怒火。

张珏现在根本不想理会他，直往洞里冲去。

上官夔跟着张珏，却在洞口处停下，他看向旁边的火鲁赤。火鲁赤怕张珏，却不会怕同级的上官夔，怒容立刻显现，两个火王星人燃烧起了身体。

张珏在狭窄的通道里飞奔，越往前，他越能清楚地感觉到前方人的气息。两个都是他熟悉的人，虚弱的是晓棠，强大的是燎。燎正在一步步向晓棠靠近。

洞穴深处，由于有熔岩的火光，视线反而比地逢里清晰许多。孛尔台确信自己已来到这条地缝的最底端，因为前方除了岩浆，已经没有路了。