话的是个男孩，张珏看着眼熟，想起来，是他们途中看到的山坡上放牛的孩童。

“你们转了好几圈，干什么呢？”这个放牛姓警惕性很高。

“关你什么事，一边玩去！”甘闰从来都有股瞧不起人的傲气，在他眼中，只有公主和附马值得尊敬。

放牛娃很机灵，见这些人不善，扭头就跑。

让这娃回村叫人，那就闹大麻烦了，张珏把他叫住，“孩，我们是来找温泉的。”

“温泉不就在那边吗？你们骗谁！”放牛娃已经对他们没了信任，这就要走。

还是熊宝变通，上前把只布袋在那孩童面前上下抖动，里边叮叮当当，一听就是铜钱在响，他叫那孩子用一只手随便抓一把，无论抓到多少，都送给他。

放牛娃将信将疑，但终敌不过叮叮当当的钱响。细胳膊伸了进去，手掌张开到最大，狠狠握了把。孩子的手能有多大，只抓出十来文的样子。熊宝信守承诺，都给了他，孩童高兴，他的问路费也给得便宜。

“兄弟，我们是外地人，到山里探险。有没有熟路的人介绍给我们，若能有熟悉温泉分部的更好，省得我们老转圈。”熊宝笑盈盈问。

男孩数着铜钱笑道：“你们找温泉？村里最熟悉温泉的就是上官先生了，你们去请教他吧！”

“上官先生是什么人？”张珏问。既然称为“先生”，想来是有学问的，听孩童语气，还很尊敬此人。

放牛娃介绍道：“上官先生在村里教书，非常有学问，但有些古怪。以前知府请他做官，他都不去，就呆在村里守着温泉。方圆几十里的泉眼他都摸了遍，没有他不知道的。”

张珏听了便喜，正缺个熟悉地形的人。“能带我们去见见这位上官先生吗？”

男孩很乐意，牵了牛，前边带路了。

原计划不到村里去，怎奈计划不如变化，还是进了村。此刻，黄昏将到，村中饮烟升起，饭菜香气时有时无。放牛娃收了钱，办事尽心，过家门而不入，牵着牛，先把他们带到上官先生的住处。

这是间茅屋，外面圈了篱笆，围成个院，放牛娃在院外唤了几声，没人答应。张珏打量院落时已经看到，茅屋的门上挂了锁，不禁有几分遗憾。

过路的老汉把这些生面孔瞅了瞅，但见其中的放牛娃是他熟悉的人，警惕了许多，“你们有事吗？”老汉张着没牙的嘴问。

“太叔，他们来拜访上官先生。”放牛娃答道，“上官先生去哪儿了？”

老汉凝聚眼神，把张珏等打量了番，撇着嘴道：“哎哟，很不巧。先生早上就出去了。”

“请问上官先生去了哪里？”张珏虚心地问。

“到重庆城去了吧！每隔上段时日，都会到城里采买文房四宝，再到书院抄写些文章。估计最快也得明日才能回来。”老汉忧心道，“慢的话，半个月到一个月吧！”

“那哪能等？”王虎才不耐烦。

张珏向老汉道了谢，这上官先生回来没个准日，他们确实不能等。“请问村里还有熟悉温泉的人吗？”他问。

老汉一怔，“你们不是来找上官先生的吗？”起了疑心。

“当然是！既然先生不在，我们只有告辞了。”熊宝憨笑，“这附近只有上官先生最熟悉温泉，再无第二人了，找别人没用啊！”

老汉头赞同，“那是当然，上官先生自从来了我们这个村，见得最多的不是我们，而是山里的泉水。他还绘了幅泉眼分布图，府衙知道此事，曾来求图，想把此图收录备案。他当宝贝似的，谁都不给看，什么给外人看了，会打扰山中清静。既然如此，他做图又是为了什么呢？”老汉想不通，淡淡笑了。

张珏等人自然也不明了，既然见不到这位上官先生，他们更无兴趣了解为什么了，这就告了辞。他们几个一看就是习武之人，又是陌生面孔，留在村内实在招嫌疑。

在山里支了帐篷，生起篝火，屈英、杨萃搭灶做饭。吃完饭，熊宝的阴谋终于得逞，他们泡温泉去了，而张珏则一个人找了块没水气，但又温热的石头，坐着休息。

没了熊宝他们的吵闹，帐篷之间骤然安静下来，只有草丛里的嘘嘘虫鸣，以及树林中咕咕的夜鸟啼叫。