王虎可不愿与这个黑脸汉子同行，从见面就没看对眼，与他同路还不知会发生多少摩擦，心想张珍也愿与他们走一起，毕竟相互印象不好，更别谈信任了，哪知张珍的回答出乎意料。

黑脸汉子想了想回答：“既然君玉贤弟诚意相邀，我怎么会拒绝呢？”

张珏大喜。王虎挟住他，拉一边问他打的什么主意，把这么个潜在仇人带了身边。张珏到不以为然，他看张珍是个老实耿直的人，而且他是军中的老人了，有他带着，他们俩也可尽快融入军中，再对方若真有歹意，他们二对一，还会怕吗？

“这位兄弟该如何称呼？”张珍的问话打断他们的窃窃私语。

“老子叫王虎！”王虎没好气地回答。

张珍眼中似闪了闪，对王虎的恶劣态度没有介意。

商队不愿再往前走了，就此折返回成都，张珍向他们告别，同路一场，又经历过生死，多少有些情谊。然后与张珏、王虎一起，三人同行，直向北去。

出了阆州地界，反到太平了几许，叛将鲁珍的散兵只在阆州作乱而已，阆州与北部国境之间这段距离，既无蒙古压境，也无叛军肆虐，赶路极顺畅，转眼就到隆庆府境内苦竹隘。

苦竹隘是处险要，不管南下北上，此处乃必经之所，因而驻有重兵。如今非常时期，关口已经紧闭，亏得商队没有继续北上，不然注定白跑，没有制司发的通行令，谁也过不去。

张珏不知道自己能不能过去。自己虽没有通行令，但有转军令，还不让他到军中报到吗？

关隘已就在眼前，三人放缓了速度。张珏抬头遥望，心中感叹，好一座雄关！峭壁之间，城楼隐现，不经意间，一角青色飞檐直刺碧空，城墙依山而建，犹如垂直的断崖，只要仰望，不可攀越。

张珍招呼他们上前，三人缓缓到了关下。立于关下，更觉身型渺，关隘如同悬于半空，仰望得脖子都快断掉。

“下面什么人？”关上的卒吼着问。

“要去投军的人！”王虎提了口气，向上对吼。

只见关上的士兵挥了挥手，“闭关了！有通行令吗？”

没有！三人相互看了看。张珏欲掏出转军令，想试试行不行。却听张珍喊，“我是饶风关的张珍，叫你们杨统制出来！”

“好大的口气，还敢叫统制官出来，要迎接他吗？”王虎低声嘀咕。

上边的卒愣了愣，还真通报去了。没一会儿，两个人影出现在关上，有人探出身子，像在张望他们。

一个戏谑的声音从上边发出，“这不是张憨子吗？听你在丁忧啊！怎了，孝期满了？”

张珍大吼，“少废话！你，你不是张实吗？你怎么在这儿？”

上面的人哈哈一笑，没答他的话，身子缩了回去。

一会儿后，关隘大门咔嚓一声，厚重的门启了条缝，渐渐开了。不等门开全，只要能容下一人身就好，张珍带着张珏、王虎，进入关内。

“张憨子！”关里一声喊叫。

张珏定睛，就见着有人扑了张珍身上，如同兄弟见面般拥抱一团。这人的军服不同于士卒，是名军官。张珏纳闷，这张珍以前在军中担任何职，与这些将领如兄弟亲密。

“别憨子、憨子地叫，这么多弟兄在旁，严肃！”张珍觉得该维护一下自己的形象，轻咳了咳，黑白分明的双眼瞥向左右，尤其注意了身后的张珏和王虎。

那名叫张实的军官根本不管，眼睛盯住张珍挑来的担子，眼内似放了光彩，双手直往箩筐中伸去。

“喂喂！这是我给兄弟们带的家乡土产，你别抓光了！”张珍着急阻止。

“我也是你兄弟，你也有份的！杨兄你快，拿你那份！”张实边在箩筐里乱翻，边回头叫另一名军官。

另一人跟着张实一起来的，不过比张实沉稳，缓步走向他们。论年纪，他与张实、张珍相当。张珏仔细看，他穿的是统制官的军服，应该就是这个苦竹隘的统制了。

“年纪不了，还这么胡闹，看把憨子急什么样了？他兄弟多，你全给他拿了，后面分给谁去？”杨统制道。

张实收回了手，“跟他开玩笑的，憨子干什么都认真，逗他玩。”