十月晚秋，迟迟未能入睡的不止庞岳等人。
昆明平东王府，深处的一间屋舍灯光依旧，孙可望负手窗前，目光犹如夜空中茫茫星汉一般深邃、辽远，任由一桩桩往事在自己的脑海中浮现，或一闪而过，或停驻良久、宛如昨日。
他本名孙可旺，早年投身西营，被八大王张献忠收为义子，改为张姓。义兄弟共四个，他为最长，以下还有李定国、艾能奇、刘文秀三位义弟。兄弟四人跟在义父张献忠麾下常年征战，经历过的惨烈拼杀、见过的尸山血海不计其数。而在这一系列血腥残忍的杀伐、淘汰中，他和三位义弟也很快成长起来，成为了张献忠的左膀右臂，可以独当一面的将才。
那些年的经历是孙可望永远都不能忘却的，西营和各路官军你来我往、互有胜负。有时候是西营击败了官军、斩将夺旗，有时候是官军像撵兔子一样追着西营一路狂奔，路上死尸相枕、流血漂橹。总之，杀戮是永远的主题，任何人过这种日子过久了，哪怕睡觉都是睁着一只眼睛。
张献忠曾率西营接受过明廷的招降，但很快又重新起事。也有几次，西营被官军追剿得陷入绝境，人马折损大半。不过由于朝廷**、四处民不聊生的缘故，张献忠每次脱离险境后振臂一呼，又能迅速将队伍补充满员。
双方打打停停、你追我赶、四处拉锯，西营屡遭重创、最初起事的老弟兄十不存一。却又曾掘了大明皇帝的祖坟，捕杀了众多的各地皇亲宗室。包括追剿西营最积极的大学士杨嗣昌在死后也没能逃脱报复。细细算来，谁也没有占到便宜。
这种日子一直持续到崇祯十六年，张献忠于襄阳正式建号称王，建立大西政权，随后挥军入川、屡败官军，逐渐控制四川大部，并于崇祯十七年十一一月在成都称帝、建国号大西、改元大顺。其时，崇祯帝早已自缢煤山。明廷的中央统治土崩瓦解，散落各地的明军和地方政府失去了主心骨，对西军的威胁降到了最低。
那段时期，孙可望总算松了一口气，四处征战、颠沛流离多年终于站稳了脚跟。他甚至已经想到了之后大西东进中原、与李自成等群雄争夺天下的宏伟蓝图。
可惜天不遂人愿，没过多久，清军攻占了陕西。李自成彻底失去了最后的根据地，北地诸省很快归入满清之下。
去年年初，清廷委派肃亲王豪格为靖远大将军，与吴三桂等统率军征讨四川，由北而南向大西军扑来。与此同时，明大学士王应熊、川陕总督樊一蘅亦督率川东、黔西明军由东而西进攻。连克叙州、重庆等地，进逼成都。陷入两面夹击的张献忠迫不得已，击退了明军的一次大规模攻势之后，放弃成都率军北上全力对付南下的清军，最终却于十一月在西充前线被清军暗箭射中身亡。
义父张献忠死后。孙可望接过了大西军的领导之责，收拢败军转入贵州。随后又与义弟李定国等人诛杀了制肘大军行动的宰相汪兆龄一系，尽收大权，并均改回原姓，实行了四将军执事体制，而身为长兄又读书识字的孙可望自然处在了首位。
掌握了大权的孙可望一面享受着权力带来的快感，一面殚尽竭虑地寻求出路，革新体制、鼓舞军心士气，修养元气的同时等待着转机的出现。今年年初，孙可望摸清了云南的虚实，与三位义弟商量过后，决定借沙定洲叛乱、明军自顾不暇之机率军进入云南。
今年三月，大西军打着为沐氏复仇的旗号正式进入云南，一路势如破竹，痛击沙定洲叛军如屠猪羊，四月占领昆明，同时兵分多路，一边继续追剿沙定洲叛军，一边攻打不肯投降的明军。时日不长，便有捷报频传。
沙定洲夺位不正，其部兵马自然人心尽失，一路败北毫无还手之力，比落水之狗有过之而无不及。而大明方面，则由于沐家世代镇守云南、威望非同寻常，各地军民士绅皆服从之，大西军若仅用武力恐难以彻底解决问题。
八月，考虑到当前形势，为收取境内各地的大明士绅官兵之心、尽快稳定局面。孙可望决定与金沧兵备道杨畏之等明政府官员谈判后达成协议，取消大西国号，改用干支纪年，换得杨畏之等人归附。九月，又让四弟刘文秀率军进抵永昌府，以“共扶明后，恢复江山”为条件与沐天波达成协议，争取到沐天波归降。
到上月底，除了阿迷州、蒙自一带仍在沙定洲手中，云南全省几乎都纳入了大西军的实际控制之下。领导体制依旧为四将军共同执事，孙可望称平东王、李定国称安西王、艾能奇称定北王、刘文秀称抚南王。
虽然在名义上四兄弟地位大致相当，但由于孙可望最为年长、学问最多，率军成功收取云南也使得其个人威望水涨船高、达到了一个顶峰，因此自然而然地成为了公认的盟主，主持起了全滇的军政重务。
执掌大权的孙可望也逐渐表现出自己的治军理政才能。政务上改革大明旧制、惩治贪污**；经济上改变张献忠时期的过激政策，收取原大明各卫所军田以及部分民田，设立营庄、实行军屯制，放弃对地主士绅的无条件抄掠，改为减少田租数额，减轻农民负担。保护民间各类自由贸易，发行铜钱，加强对盐业的控制等等；军事上整肃军纪、加强军队训练、改善军需供应；同时注重与地主士绅与各地归降土司的团结，保护宗教设施，整顿地方治安。
条新政推行下去，虽然由于时日尚短、成效还不明显。却也是好评如潮。孙可望相信，只要假以时日。整个云南必将呈现崭新之局面。
坐拥一省之地，执掌十万精兵，一声令下千万人为之赴死，此时的孙可望不可谓不意气风发，之前长期压抑胸中的阴霾一扫而空，拨开乌云见晴日，酣畅淋漓。
但他也并非忘记居安思危一说，时时刻刻都在关注着云南乃至天下的局势变化。
外界的局势自不必说。风云变幻，难以预测。如今，满清占据整个长江以北、包括长江以南的浙江、福建等地，大有席卷天下之势。而今年年初，已经退至湖广南部的南明隆武朝廷也却击退了清军的一次大规模南征，随后又克复两广，隐约有复兴之态。接下来。这天下大势又会如何发展，云南又会受到何种影响？谁也说不好。