次日一早，老道士带着小道童来到军议厅，向王前辞行。

“燕敌已退，贫道还要带小徒前往栖霞山，应五老派入门之试，就不多叨扰大将军了。”

“老神仙何必急于一时，再住上几日，前已向朝廷请功，封赏不日便能到达，况且前尚未酬谢老神仙。”

“贫道游历一生，幸得小徒，奔波多日方回我大吴，一心要于中秋前到达五老派。仙门难进，仙缘难得，何况栖霞山离此数千里之遥，还要向大将军讨要一封手令，借道平山官道一线军驿，以免误了时机。”

“手令好说，前这便签署。”说完，王前伏案挥笔书就，递给老神仙后，又说道：“离中秋尚有些时日，老神仙不妨再留上三两日，游赏我安远风光。安远虽地处北疆，比不上都城的繁华富饶，但城南北褶尾山山高谷幽，雄伟壮丽，登高望远，波澜壮阔，更难得的是东鱼尾山与北褶尾山二山交连相望，那一线天、九曲沟、夫妻对望峰等景观也是大吴名胜。”

“多谢大将军美意，劣徒入门兹体事大，贫道还是早到几日的好，以免另有波折，待小徒安定之后，贫道再来安远，与大将军把酒话平生。”

王前见老道士去意坚决，但不再挽留，冲赵大山一使眼色。赵大山上前递上一个小盒子。老道士不解地问道：“不知大将军这是何意？”

“这是我安远的一点小心意，老神仙解我安远之围，造就功德无数，些许薄礼，聊表寸心，还望老神仙笑纳。”

老道士打开一看，里面摆着五块血玉灵契，每块正面都印刻着“归元商行黄金千两”八个大字，灵光闪烁，正是归元商行的制式之物，每份可兑换黄金一千两。

血玉本就罕见，更难得的是这血玉灵契出自仙人之手，凡人无从仿制，世间商贾豪绅无不以藏此玉契为荣，导致玉契往往有价无市。王前一下拿出五枚来，这份心意着实诚挚。

老道士见到血玉灵契，面露古怪之意，略一沉吟便接过道：“如此贫道却之不恭了。”说完，拉着小道童就要辞行，却发现小道童动也不动，眼珠子直盯着王前案上的一个沙漏看。那沙漏一寸之高，上白下黑，底座乌黑，天顶洁白，金属条架，透明琉璃，沙粒在上为白，漏下转黑，奇异非凡。

老道士轻声说道：“小兔崽子，看什么看，该走了。”

小道童头也不抬地回道：“师父，徒儿想要那个沙漏。”

王前略微愕然，随即大笑道：“奇技yin巧之物，难得贵徒喜欢，老神仙拿去就是。”说完就要去拿沙漏。

老道士赶忙拦住道：“小徒生性玩劣，况且他现在正是练功学艺的大好年华，万不可因杂物分心，最终一事无成。”老道士说完，双手一扬，袖角一挥，右手无名指和小拇指飞快地点划了几下，施礼说道：“如此，贫道就不多留了，山高水长，后会有期。”

王前见状，起身相送道：“前在此恭祝老神仙一路顺风、马到成功。”

“安远战后重建，军务繁忙，大将军请留虎步，贫道自去军驿。”

“也好，大山，替本将军护送老神仙。”

“诺。”

说完，老道士拉着小道童离去，边走边严辞厉喝道：“要什么要，不想着潜心练功，光大宗门，天天就知道玩，要这要那的，为师都要被你气死了。”

小道童回嘴道：“徒儿就是想要嘛。”

王前和公孙瑜莞尔一笑，起身送到厅门，待老道师徒远去后，转身回军议厅中，召集各营统领商议军务。

待事务安置妥当，已近中午时分。王前伸了个懒腰问道：“先生，现在什么时辰了？”

公孙瑜边瞄了一眼案几，边回道：“现在已是……已是……大将军，你的沙漏呢？”

王前道：“在案几角上搁着，早上老神仙的徒儿讨要时尚在。”

“现已不见踪影了。”

王前闻言也有些惊诧，起身与公孙瑜围着长案上下寻找，却毫无所获。公孙瑜突然指着案角大叫道：“大将军，快看此处！”王前探身一看，只见案角上一团白印，印迹清新，廖廖数笔勾勒出一朵梅花形状，惟妙惟肖。

王前端量了一阵，猛然惊呼道：“这是梅花印！梅花印！此乃梅花盗的标记。”

公孙瑜闻言一怔道：“可是那二十多年前大闹狄戎的梅花盗？此人神出鬼没，已有二十多年没有消息传出，大将军不会看错了吧？”

王前坚定地说道：“前高中武状元那年，奉旨缉办梅花盗入宫盗宝案，对这印迹记忆犹新，不可能看错的。”