安静一进上房,薛母就忙着问薛蟠。 “先生还有事情也要跟哥哥交代,所以就在那边留了饭,我过来陪妈。” “这几天到处都是乱糟糟的,就怕你哥哥在那边用不好。” 薛蟠都十四岁了,就算是一顿吃不好,回来以后自然有人照应,薛母还要这么不放心,如此溺爱,能有出息才怪。 “妈就放心吧,那边师母凡事都打点的利利索索。” 薛王氏不以为然的说的,“你师母这人是不错,就是不叫从来也不到上房来。” 徐师母是个要强的人,虽然是住在薛家,但是诸事不假人手。她又有几分才学,对名利也很淡薄,跟先生倒是能谈谈说说,跟薛母哪有什么可聊的! “先生和安哥儿、贞姐儿一年四季的衣裳鞋袜,都是师母亲自打点,就是我跟哥哥读书的时侯,也多赖她照顾,每日里照应三餐、缝补衣裳,哪儿有时间到上房来。” “她就是太要强了些,送过去服侍的丫头小子都给退了回来,送点东西也是推三推四的不肯收。你哥哥有今天,我实在是感激徐先生,他们就要走了,我送了些东西,竟说太贵重,说什么也不肯收。” “他们向来如此,这事情还是我跟哥哥去张罗吧。” “也罢,这也是你们师生一场的情分。” 安静在薛母房里用过了饭,才回到自己的院子,几个丫头迎了过来,安静劈头就问,“刚送过来那个姑娘呢?” “回姑娘,已经醒了,只是不吃不喝就知道哭。” “把她带我房里来。” 英莲的底细安静倒是一清二楚,可是她也不能让人家以为薛大姑娘能未卜先知啊,还是得先带过来,问问姓名地址,家庭电话啥的。 “你叫什么名字。” 宝钗端端正正的坐在高背椅子上,两边各立着四个十五六岁的丫头,阴沉着脸,倒是把英莲给吓住了。虽然还是抽抽搭搭的,却不像之前一问三摇头了。 “我没有名字,爹叫我丫头。” “那你是哪里的人,你爹又在哪儿,查访明白了,我叫人送你回去。” “姑娘别。我并不是她的亲生女儿,是他拐来的,就是为了养大了卖钱,姑娘送我回去,还得再卖一次。” “那你可记得自己的亲生父母,我倒是可以派人帮你寻找寻找。” 英莲摇了摇头,“并不知道父母是谁。” “那你倒是让我为难了,我该送你往何处呢?” “姑娘,冯公子因我而死,姑娘如果肯发慈悲送我去冯家,我来世做牛做马,也要报答姑娘的恩情。” 这甄英莲可真是真应怜,竟然还想去冯家!“冯家已经没什么人了,就只剩下几个老仆,冯公子这一去,你恐怕是没有立足之地的。” 英莲没了指望,呆立着不再说话。她虽然是哭的两眼红肿,但是偶一抬头的瞬间,就有万种风情,也难怪喜好男风,最厌堂客的冯公子,坚持要选个吉日把她接进府,而薛蟠抢了她来,未尝就全没有这个心思,果然不愧是金陵十二钗副册第一的女子。 根并荷花一茎香,平生遭际实堪伤。 自从两地生孤木,致使香魂返故乡。 花儿一样女孩,安静实在不忍心看着她“香魂返故乡”,可是,甄士隐自从丢了女儿,家境败得是干干净净,他自己也跟着颠僧疯道走了,英莲又能去哪儿呢? “我拿你怎么办才好呢?”安静自言自语到。 “姑娘不如就留下她吧。”莺儿瞧着那丫头实在可怜,不由得就想帮她说两句话,在她看来,能伺候姑娘,已然是大福分了。 留着其实也不是不行,她是怎么都不会让哥哥娶夏金桂的,就算是不幸真的娶进来,她要把她治的老老实实,总归不让她害了英莲就是了。可是,永远都不知道自己父母是谁,也是一场悲剧。 安静记得给了贾雨村“护官符”的那个门子,是认得出英莲的,还跟她说过几句话,于是问道,“这些年就没有人知道你的父母家世吗?” 英莲摇了摇头,似乎没想起什么来。安静有些着急,如果英莲现在不能说出那个门子,以后那门子被贾雨村充了军,她就是想起来也没有用了,“你再仔细想想,有没有人问过你关于父母兄弟之类的话。” “倒是有一个,现在下处的主人。他有一天趁着拐子出门的功夫,偷偷问我是不是他亲生的。我说是亲生,他却不信,直问我幼年之事,可我却全不记得。那日,公子买了我又没接走,我心中不安,他的娘子还来劝过,我叫她赵大婶。” 第二天,按照英莲给的一个大概地址,宝钗使人去请了赵娘子,她果然深知英莲底细,然而,甄家老爹却是无处去寻了。 “英莲从未想过能还能知道自己的身世姓名,姑娘大恩大德,英莲无以为报,愿意当牛做马,服侍姑娘。” “这也为难的很,我家中男女仆妇,都是签得死契,时代为奴。你正经事乡绅仕宦家的小姐,我怎么忍心让你为奴为婢。” 英莲苦笑道,“我自幼命苦,也未曾真正做过姑娘小姐,没有落到那污泥浊水的地方,就已经算是万幸了,姑娘若能开恩收留我,便是我一辈子的福报。” “你也不要这么说,过几日待我禀明了母亲,再做道理吧。” 宝钗心里有一个不太靠谱的想法,她也不知道能不能说服薛母,因此她也不说,只等到了却了这桩公案之后,在尽力一试。 原本冯家上告,就是想要拿些烧埋银子,大管事恩威并施给了两千两,家奴也就撤了告,只说是自家公子原有旧疾,虽然与薛家有些冲突,却不是被打致死,不过是引发了旧疾,未及医治。官府自然也是得了好处的,早就等着冯氏撤诉,又罚了薛家若干银子,算是了结。 这时薛家也都收拾停当了,金陵是根基,无论是薛蟠还是宝钗,都是打算要回来的,所以大管事和一众得用的人都留在了这里,薛母只带着几个贴身伺候的,宝钗也是一样。 马上就要启程,这英莲可就是瞒不住了。