闺女出了这么大的事，顾老伯脾气再好也坐不住了，立刻找上不成器的东家少爷当面质问。而这一边，眼看周全谋划的计策不成，被野狗咬得惨不忍睹的家伙更气急败坏索要赔偿医药费，成少爷正闷在屋里慌得不知如何是好。怎么会弄成这样？按照他原本的心思，也并非是想让小美人真的吃大亏，毕竟那就等于自己也吃了大亏呀。无非是当街闹出点事来，扯个衣衫零乱坏了名声，让别家都不愿意要了，最后只能留给自己。到时候他站出来，岂非一下就成了英雄救主——看到了吧，只有少爷我不嫌弃你，是不是应该感动的涕泪横流。可是万没想到……乱了乱了，全都乱了。这到底是哪里蹦出来搅局的家伙？！成少爷正在屋里转腰子，‘砰’的一声房门大开，顾管事已来兴师问罪。 “成器，你说！是不是你干的？！” 成少爷瞠目结舌，顾老三怎会这么快知道？不可能啊！他自然打死不承认，谁说的？他哪只眼睛看见了？信口栽赃，当心他去官府告他诽谤！ 不承认就行了吗？劈头质问时，不成器的东家那股慌乱劲儿早已不打自招，老人家从小看大的孩子，他干了坏事，撒谎是什么样，顾老伯实在比他亲爹更清楚。 “你这个孽障！干出这种不要脸的事，简直天打雷劈！若让你爹地下有知，你还有什么脸去见成家的祖宗！” 成少爷也急了：“顾老三，你少在这儿血口喷人，还搬出祖宗？我呸！你有什么证据？真有凭有据你上官衙去告我呀，你告啊！就算嚷嚷的满城皆知我怕什么？” 顾老伯气得浑身发抖，面对他一副死猪不怕开水烫的无赖样，一颗心都凉了。是啊，对这不成器的孽障他还能怎样？真去告他？这种事传扬出去，到头来还是女孩家要坏了名声吃大亏！他这分明就是吃定了自己不敢声张，才能如此放肆。 “成器，看在你爹的情分上，我最后劝你一句。人走了歧途、做错了事，并不可怕，最怕的是做了恶还不知悔改，甚至没有半点愧疚之心！你若再这样下去，神仙也救不了你！” 成少爷鼻子一哼：“呵，片儿汤话说的，倒显着你像个老菩萨。顾老三，少来这套，你们两口子不合起伙来坑我就算谢天谢地！看清楚，记住了，赏你饭吃的是成家，还轮不到你来教训爷！” 自此，老管事与东家的决裂无可挽回。当在后院碰到老两口新收留的小乞丐，成少爷那股子咬牙恨劲儿也钻到了骨子里。******，就是这小子坏事！如今反倒跑进他家里混吃骗喝？横眉立目，话没好话，更要动手不客气。滚！立刻给他滚出去！ 顾大娘坚决护着皮皮，怎么着？这是她家的孩子，吃的喝的穿的戴的全是自家老头子供着，可没一样占了玉器行的便宜，他凭什么赶人走？休想！ 公然撕破脸，玉器行从此再无宁日。真惹急了，顾大娘也不是吃素的！笑话，想动手就来呀！多少年走昆仑，山里的妖魔鬼怪都没怕过，还能怕了他？ 成少爷呢，既然捅破了这层窗户纸，他也再无顾忌。整日没事找事，不是想非礼少女，就是下死劲的轰赶皮皮。任凭谁家，赶上一个搅屎棍子都别想有好日子过。顾大娘一气之下做出决定：找房子搬家，眼不见心不烦。 皮皮却说：“搬家管屁用，真想图太平，就该让顾老爹趁早辞工离了玉器行。” 对于皮皮的建议，顾老伯显得非常为难：“我辞工不干另寻出路容易。店里的伙计该怎么办？不管怎么说，最艰难的时候，大家伙都是冲着我的面子才坚持下来，我若一走，凭那孽障这么折腾，玉器行是肯定没好的，真倒了闭、关了门，到时大家伙的生计都没着落了。说起来，谁不是老爹老娘一大家子人等着糊口？这不是我说想走便能走的事啊。” 皮皮挠头叹息：“顾老爹，真是拿你没辙。看着吧，你这么瞻前顾后，磨磨唧唧，早晚还有更大的祸事等着你。” 皮皮的说辞让红夜开始担心，他是辟邪，对不好的事一向都是感觉最灵的。 “皮皮，阿爹是好人，他不能出事，你帮帮他好不好？” 皮皮笑了，在妹子脑门上一弹：“傻丫头，有我呢，哥护着你。” ************* 自麒麟朝圣问世开光，玉卿侯府的平静生活就算从此终结。除老侯爷以外，府中仆役，凡亲眼看到的人，无不被完美玉像迷惑心神。若说人间仙灵宝物，大概莫甚于此。一传十、十传百，玉卿侯府诞生至尊宝物的消息，几乎在一夜间传遍西凉城。像龙四爷这般的往日至交、官宦大户无不闻讯登门，争求一睹宝物尊容。看过之后不知多少人当场拍高价，老侯爷却说什么都不肯卖。是的，有灵即无价，这已经不是用银钱能够衡量的商品。不卖！不管是谁，绝不出让！ 这日，‘姐弟’俩一同登门，就见府内正在大兴土木，原来竟是老侯爷已将麒麟朝圣奉为传家宝，专门修建佛堂，准备供奉其中。 皮皮看不下去，一块破石头有什么好供奉的？不开眼，根本是存心给自己招灾嘛。 来到兰若琪的养身别院，一见面他张口就说：“喂，我说老兄，赶快劝劝你家老爷子，别给自己找不痛快。” 兰若琪闻言失笑，上下打量邋遢小臭孩：“这就是玉儿新收的弟弟吗？果然也是奇特不寻常。” 皮皮大翻白眼：“搞清楚，我是她哥，少让死丫头占我便宜！” 兰若琪更要哈哈笑，传言果然没错，七八岁的小孩居然认定了人家是妹子，张口闭口认死理。 “皮皮，看你把玉儿气的，腮帮都鼓起来了。这样占人家便宜可不好。” 皮皮叹息到无力，这家伙真是麒麟？该不是被浊世的臭气熏坏了，都不开眼，啥也看不明白了吧？ “兰若琪，你给我听清楚，你家老爷子正要入迷途，你若再不把他拽回来就晚啦！” 红夜也跟着说：“阿琪，我也觉得老伯这样不好，本来是件雕出来的玩意，结果倒弄得兴师动众，太奇怪了。” 说起爷爷，兰若琪难忍叹息：“我都不知劝了多少回了，爷爷就是认准了那是稀罕圣物，坚持要供奉起来才行，谁说什么都没用。” 皮皮小声嘟囔：“是啊，龙须磨出来的，龙珠开了光的，寻常人不希罕才怪。” 兰若琪没听清：“皮皮，你嘟囔什么呢？” 皮皮不理，只坚持劝他：“我的麒麟老兄，你若还当那人是你爷爷，就务必听我一句，这块破石头你家不能留！舍！赶快舍掉懂吗？否则必有大祸临头！” 兰若琪心头猛然一震。 ************* 辟邪感知不祥，自是灵验无差错。 就在佛堂建成之日，凉州太守苏普郁微服登门。放眼凉州官职最高的封疆大吏，开门见山的说：“传闻贵府出至宝，特来谨身一拜。” 有西凉城知府陪同，苏普郁首次登门，态度实在随和亲热得过分。笑咪咪就和玉卿侯诉起官场之苦。老侯爷也是京师做过高官的，想必这官场中的苦处很能体会。 按惯制，封疆大吏逢三年返京一述职，今年又到述职期，最迟七月，苏普郁便要动身前往京师龙安城了。而如今正逢新帝临朝，常言说，一朝天子一朝臣，官场浮沉正是动荡多变时，因而此次上京述职的意义，实在比往年更为干系重大，稍有不慎，或许便是前途堪忧。 唏嘘感叹诉够了苦，苏大人才终于切入主题：到今年八月中秋，新帝登基正满一年。麒麟朝圣，说起来正是最应景的宝，若换得龙颜大悦，则无论述职朝贺，想必都能皆大欢喜。 苏大人笑眯眯的说：“老侯爷，即是无上至宝，怕也只有天子之尊方能配它，以本官所见，这府内的佛堂，恐怕……有点太小啦。若能供于天子面前，则无论是对老侯爷还是对本官，应该才算物尽其用，福祉难得啊。” 他一路说着，玉卿侯的脸色已是越来越难看，哼，何不干脆直说，就是想用他的传家宝去换官位？苏大人话音未落，老侯爷已是断然拒绝：“老朽早年官场受挫，早已无心仕途，对千里之外的龙安城实在没有半点兴趣，忘大人见谅！” 不容再说，毫不犹豫奉茶送客。凉州太守这才变了颜色，冷哼一声，西凉城知府连忙在旁帮腔：“老侯爷三思，苏大人一向是难开尊口，若能成其美事，何乐不为？” 一再暗示价钱条件好商量，老侯爷却坚持说：“麒麟朝圣，乃拙孙呕心沥血之作，得遇机缘，是天赐之宝。供奉于拙府佛堂天经地义，却不知平白无故送出千里之外是何道理，还请苏大人不要为难老朽。” ************* 断然回绝一州太守，没有半点商量余地，若还能平安度日才是笑话！ 自此后，查商号纳税款项，增额外摊派杂捐，找麻烦的事层出不穷，玉卿侯的玉石生意一下子变得艰难起来。 “爷爷，舍了吧，否则兰若家必有大难！” 自那日得皮皮正言警告，兰若琪的态度也变得坚定起来。病弱公子的脸上写满忧虑，提醒老侯爷：“自古民不与官斗。更何况，爷爷经营玉石生意二十多年，何曾见过有一件传世至宝不经血光之灾？这一件即已成宝，又怎敢奢望能破例幸免呢？爷爷，就算是为了你晚年平安，不要在这件事上固执坚持了。” 老侯爷坚决不同意：“琪儿，你这话说得不对。从前所遇的传世极品，即从他处来，自往他处去，有幸一见也无非过手之物，舍便舍了。可是这件麒麟朝圣，是你付诸心血之作！既出自我兰若家，便是名正言顺应该属于我们的东西。凭什么要舍？你若为求一时平安开了这种先河，以后再有人觊觎兰若家中宝，岂非都可以直接明抢？琪儿，不要以为软弱便可换平安，一味没有原则的退却，最终的结果也一样是没有立足之地！” 兰若琪暗自叹息，到这时他方感到一丝后悔，早知如此，他不雕那块玉也就罢了。 ************* 玉卿侯开始麻烦缠身，顾老伯这边也险遭一劫。这日有人登门卖玉，因一时手紧，急等钱用，暂时抵押——因玉石鉴别需内行眼力，这种生意通常更多在玉器行，而非典当行。顾老伯早已见怪不怪，收这尊‘望天吼’时也并没有特别放在心上。仔细鉴别给出等级鉴定，自有伙计按规矩立抵押字据，约定赎期。 一个月的赎期刚过去三天，卖玉的人便再度上门，说是过了难关来赎玉了。偏巧赶上顾老伯这会儿不在店中，伙计原说让那人等一等，谁知那人立刻急了，当场大吵大闹起来，说玉行是不是准备打劫啊？伙计被闹得没办法，请示东家，成少爷一句话，本来就是人家的东西，赎金不少凭什么不给？于是，伙计为他办了手续，拿走了之前的‘望天吼’。 等顾老伯回来说起这事，老人家感觉到有些不妥，毕竟当初收玉是他经手，拿走的时候不是他办的，说起来不合规矩。刚这样想时，卖玉的家伙果然气势汹汹找上门，一进门就说拿回去的这尊‘望天吼’是假的！他直接带来了官差，状告玉行掉包欺诈，指着鼻子说当初就是这个老头儿收了玉，如今成假的，自要找他算账！ 顾老伯心下暗惊，隐隐觉得不对劲，可一时又说不清，只能连忙让他拿出那尊‘望天吼’。经验丰富的行家一看，果然是假的。可是……他拿走的那尊明明是真的呀！顾老伯立刻明白是碰上了骗子，只是……说起来他那尊‘望天吼’也是难得的孤品。如今那人揪着自己，大声嚷嚷要么把真的交出来，要么官衙走一趟！赔钱？三代传家宝，赔多少钱也不要！不依不饶，顾老伯却到哪里给他找真的去？正闹得不可开交，眼瞅着官差放开锁链就要拿人了，皮皮突然笑嘻嘻的进了门。 “顾老爹，咦？这是怎么啦？” 来到店堂，弄明白经过，皮皮笑嘻嘻问那闹事者：“喂，你凭什么就说这个是假的？有证据吗？” 闹事者气哼哼的说：“这还用说，现摆着的，我那尊是一等成色的翡翠，如今这个却是用次品岫玉作假冒充的，看，我原来那个望天吼，眉心中央的白点是一直通到玉料里面的，对着阳光都能看出来，如今这个却是在表面做的假，这么明显还不承认？” 皮皮笑得更开心：“你自己对着阳光看看，那白点明明就是通到玉料里面的，谁说是表面作假？” 那人不信，对着阳光一看？嗯？怎么好像真能看见？ 皮皮又说：“究竟是翡翠还是岫玉，作假糊弄的是表面，你若坚持这是假的，有种当场摔碎了，里面的材料究竟是怎样，普通人都能一眼看明白。” 摔就摔，谁怕谁啊。‘啪’的一声，望天吼应声而碎，看到摔开的碎片所有人才傻了眼。一等成色的翡翠，没错啊！顾老伯惊得跑过来，拣起碎片一看，怎么回事？他刚刚看这尊明明是假的，怎么又变成真的了？ 原本来锁拿的官差这下都不知如何是好，有人提议不如找其他懂行的人来看看，找来的行家众口一词：“真的，一等成色的上品翡翠，绝对没错！” 而摔开以后，从瑞兽眉心一路贯穿到玉料中的白点也看得更加真切，结果弄得闹事者都不知道该说什么。糊里糊涂没了词，也只能灰溜溜的退去。 而等闹事者回去后，打开仔细收藏在匣子里的真品才一下子傻了眼，这哪里还是真品，竟成了那尊次品岫玉的假货！这……天呐，莫非他竟亲手砸了真品？！ 等闹事者反应过来差点崩溃，不不不！不可能！说起来，那尊望天吼的确是造价不菲的孤品重器，是大人私家收藏的宝贝呀，这可让他怎么回去交差！天呐！这回死定了！ ************* 一场虚惊，望天吼风波平息后，等晚上回到家，皮皮才说起来：“顾老爹，你知道今天这是唱的哪一出吗？”