紫萱带着一群大小丫头躲在八字楼上，听见吊在水池边石屋外的一串铁马坠落，就晓得哥哥跟明柏做的那个小机关发动了，想必明柏哥将人都诱到那里去，她心中一热，就想去助忙，想到上回的事，心中又是一凉，跟守在外边的媳妇子说：“你去给大少爷传信，就说前面拴铁马的绳断了。”

那媳妇子听不懂小姐的话，到了正院只有照搬。小全哥一听就明白，一边抱怨明柏哥胆大太大，一边带着一群人先将二门以内尽数驱狗搜过，才小心开了八字楼的大门，先放出几条狗。

琉球似乎只有狄家养狗，那望风的听见狗叫吓得要死，先跑到石屋边报信，里边一叠声叫他开门，然他用尽了吃奶的力气也推不开门。他听得狗叫声越来越近，顾不得大家，撒腿就跑。明柏带进来的的那处地方，进来时有树搭脚极是容易，出去却难，光溜溜的一堵高墙使不上力。那个贼爬了许久不得上，只得跳进边上一个大水缸里躲藏。

几只狗追着气味将水缸围住，却是轻轻巧巧捉住一个。

小全哥想到这群人的处置却是头痛，偏生爹娘又不在家，只得叫先将他堵了嘴捆起，赶着到水池边去，那石屋的地底原是设了个小机关，地下还有一层，人从柜中跳下去，从侧门中钻下去，将门轴卡住就不得开。原是他两个建屋时打算哄紫萱耍做着玩的。明柏把人诱到这里，想必他是躲在地下无事。小全哥带人将石屋团团围住。就喊：“明柏哥，里边有几个贼”

明柏大声问答：“一共六个。”就将卡住门轴地契子拨出。几个管家就踢开门先伸进几竿长枪比着大门，又使长棍绑着火把桶进去。

屋里坐卧着四五个人，都有些儿发呆。小全哥道：“都蹲在地下，用手抱头。若有一个动，管叫你们都被扎死！”

这几个人相互看看，俱都蹲下。小全哥这回带来的管家。都是从南洋一路跟着来的，也曾打过海盗，又忠心又细心，点了一个叫他走出来，再将绳捆住。自家却不叫人进去

眼看里边的人都拖出来了，小全哥就喊：“明柏哥，出来罢。”

明柏已是推开柜门，一眼就看见门后还藏着一个，大喊：“门后还有一人。”自家就将头一缩把柜门扣上。

话音未落。门后跳出一个胡子，挥着刀向小全哥扑去。

小全哥还来不及反应，边上一个管家将身前的贼推上前去。那胡子收刀不及，结结实实砍在自家兄弟身上，那贼挨了一刀，惨叫数声。

几只长枪齐出，一转眼间胡子身上多出几个血洞，在地下扭动不已，就叫一个管家踩着头割了喉。

小全哥虽然心中极是不忍，也晓得动了手只有不死不休。放这些人一条生路固然容易。然这些人日后必会回头为难狄家。他强忍着恶心直视满地的鲜血，赞声：“好！”

一个管家点了点数，道：“六个都在。=君子堂首发=”

明柏已是推开门自柜里爬出，一边拂灰一边问：“俺家可有伤亡？”

小全哥笑道：“没有。死了一个伤了一个，活捉四个！”

明柏愣了一下，转笑道：“死了倒好。”

他们做海盗的，得了手就是别人死，失了手就是自己死。有一个怕死地强撑着道：“少了六个人，你以为陈家会放过你么？”

明柏认得他就是诱自己上当的土人老头，冷笑道：“你们冒充陈家人，胆子倒不小呢。这个活口却是留不得。杀了也罢。”这几个人纷纷求饶，言语间却多是威胁之意。

小全哥恼道：“你们晓得陈家合我们交好，还来打俺家主意，倒不怕俺们翻脸？”

铁牛嚷道：“就是陈老蛟来了也没的说，他自家有钱就拘着不叫别人吃饭？咱们就不认他是老大。”

明柏跟小全哥都头痛。若论下令杀人，他两个都做不出那样的事来，然这几个人杀又不忍心。放又是不能。却不晓得如何是好。寻思许久，小全哥道：“请陈大哥来罢。”

陈大海半夜听说狄家寻他。就晓得大事不好。依附陈家的人越来越多，众家兄弟都是吃酒赌钱快活惯了的人，一不如意就有人嚷着要去抢王宫吃大户，虽然每次都叫叔叔压下来了，然小偷小摸却是不断。他家团练最是上心，一来就是想借团练把这些人绑在一处，控制在自己手里，二来也是自保，就怕哪一日谁纠结了些人要抢陈老蛟的老大宝座。陈老蛟已是吃过一回这样的亏，断送了两个儿子的性命。是以不只陈大海，就是陈老蛟也来了，到狄家看见地下倒着一个，边上捆个五个，不消问也晓得是怎样一回事，为防这些人反咬是他指使，陈大海上前也不问，一刀一个尽数杀了。

陈老蛟就道：“我陈家没有这样地败类！却是要杀一儆百。”就叫把这几人拖去吊在村口的大树上。拍着小全哥兄弟两的肩好生安抚一番才去。

明柏脸上身上都有伤，小全哥喊林郎中来替他医治。他两个对坐在桌边，想到今夜极是冒险，都后怕起来，不约而同发抖。林教头从码头回来，带人绕着宅子巡视再三，确信无事，小全哥才敢叫大家安歇。紫萱先使人送了一回茶水点心，再一回送宵夜听说他们睡了，晓得哥哥肯留明柏住下，他两个必是合好，也就放心。

她担惊受怕一夜没睡，到清早吩咐了些家务。打听得哥哥跟明柏哥还不曾起来，却不晓得明柏哥伤势如何，她心中千回百转，都在“见”与“不见”上打转。一会儿“见”字把“不见”推到一边，一会儿“不见”又把“见”字踢的远远地。

彩云几个早就撑不住了，排了班去睡觉，留下一个彩霞守着紫萱。那彩虹原也是有些淘气的。看小姐在那里心神不宁的拨算盘，就寻了个借口出来，央个媳妇子喊华山来，问他：“少爷跟表少爷昨夜都做了什么？可曾受伤？”

华山盯着自家脚尖，小心道：“大少爷不曾受伤，表少爷的脸肿了半边。^^首发君子堂^^倒是昨夜摸进来的六个贼是陈家的，陈老爷来了，都叫杀死。”

彩霞是狄家从南洋回来之后九老爷送地，经地事少。听得死了人大吃一惊，顾不得再问话，飞奔回来道：“不好啦不好啦，大小姐，表少爷昨夜杀了六个人呢。”

紫萱听见这句话却是不信的，她哥哥跟明柏哥心肠都比她软，平常重话都不说人一句的，怎会如此？再者说他两个虽是学了些拳脚，也不过是强身健体罢了，离能伤人还早呢。紫萱越想越不对劲。带了几个人出来，到水池边察看，正好看见几个家人泼水浇地，阳沟里的水果然有些发红。她就喊住一个管家问他：“昨夜真的死人了？”

那管家是个老实的，小姐问话句句都不打敢逛语，回说：“明柏少爷把他们诱到石屋里关起，大少爷带了人去，因为是陈家的人。喊了陈家来看，陈老爷恼，俱都杀死。”

紫萱叹气道：“怎会如此！诱他们来，这是俺哥地主意还是明柏哥的主意。”

管家实是不晓得。低着头不敢说话。紫萱跺脚道：“传令下去，昨夜地事不许议论！”她也顾不得还在合明柏闹别扭，带着几个丫头媳妇子径至哥哥的院子，站在廊下喊：“哥哥，起来。”

明柏听见紫萱地声音，忙睁眼下地，然他走到门口。看见紫萱秀眉微颦。气鼓鼓的样子好似又在赌气，他有些迟疑。怕紫萱还恼他，就退了一步，重回屋里坐下。黄山从后面小屋出来伸头看小姐站在外面，也不言语，又缩回他的小屋。

小全哥打着呵欠伸头，却是被妹子吓着了，道：“紫萱，哥哥没有得罪你吧？”

紫萱恼道：“哥哥，你跟明柏哥干的好事，叫明柏哥做饵，若是他出了差错，你于心何安？”小全哥愣了一会，皱眉道：“明柏哥原是寻灯笼，被他们捉去了，却是将计就计递了消息与俺，并不曾有什么特为做饵的事。”

紫萱原以为是有意为之，听得是明柏哥被坏人捉去在先，晓得误会了哥哥，忙道：“哥哥，我与你陪不是！”

小全哥指指她身后道：“叫他也对你陪个不是，你也与他陪个不是，好不好？”

紫萱涨红了脸跺脚道：“他哪里对不起俺了，为何要他赔不是？俺又哪里对不起他了，又要俺陪不是？”说罢慢慢走出去，心中实是等明柏来寻她说话。

诸位看官都不晓得，世上女子这般说话多是撒娇，那少年郎只管贴上去说几句甜言蜜语，纵有天大的不是都烟消云散。

然明柏从前只晓得苦读诗书，顶多将本诗经来念念。平常也无大胆丫头勾搭，也不曾去烟花之地寻欢，并不晓得什么泡妞**，追妻宝典，还在那里寻思：她怎么又恼我了？想的早饭都不肯吃，没精打采辞去。

紫萱等他不来，打听得他回那霸去了，假恼变成真恼，暗自磨牙道：“原来明柏哥心里还是没有俺，俺又何必将他放在心上。难道也要俺做崔南姝那一流地人么？还是把他当哥哥罢！”

且说陈家将几个死人拖回去，陈老蛟就趁着这个良机搜捡翻抄，居然还抄出几个偷自家人东西地，审得都是为赌钱才如此。

陈老蛟暗自心惊。海盗赌钱原是常事，然琉球岛上的赌风好似越来越盛，此风一涨，别家或者无事，陈家就先乱了。他到琉球岛上来原是想过些安生日子，顺便看顾老兄弟家眷。似这般养一窝伤人又伤己地狼崽子却不是他地本意。陈老蛟极是灰心。就有散了陈家的打算，合侄儿商量，叫他带家里的青壮出去重cao旧业

陈大海来投叔叔，原是有一番雄心壮志。然琉球岛一来无甚出产，二来张崔狄几家都不是省油的灯，他又不是陈老蛟的儿子，继承不得陈家地家业。听得叔叔交人手与他再为冯女。倒也欢喜，应道：“我听叔叔的。只是妹子地婚事还不曾定，我家若是重cao旧业，只怕妹子不好寻亲事呢。”

陈老蛟笑道：“除了狄家的小全哥，谁配得上我女儿？”

陈大海也道他二人绝配，小全哥也有二十岁，这个年纪在世家公子里边还没有成亲极是少见，不过堂妹地婚事他只消赞同就使得，倒不必多说。因笑道：“叔叔，莫忘了替侄儿也寻门亲事。“

陈老蛟寻思许久，道：“常到我家赌钱的老卫，听说有个女儿，生的也不错，不如去他家问问？”

陈大海倒不理论这个，虽然他眼里也见过几个小姐，似崔南姝李小姐他都中意，然小姐们都是看不上他的，倒是穷人家的女儿省心。就应道：“侄儿听叔叔的。”

陈老蛟盘算许久。卫家亲戚不少，多合岛上闽人通婚。侄儿娶了他家女儿，再把绯儿嫁到狄家，陈家就是真在琉球站稳脚跟，那些心野的人留不下也罢了，年老体弱靠着他陈老蛟讨生活地老兄弟们也能安心过日子，正是两全齐美。只是狄举人不在家。等他们回来，先将女儿地亲事定下。那卫家就是不肯。凭狄陈两家之势也不得不肯了。却是不动声色将此事按下。

陈家杀人的消息传到宫中，尚王猜测狄陈两家必然结盟，就打着离间地主意，问侧妃李氏：“狄陈两家小姐如何？”

晴姑娘合陈绯紫萱都算友好。看出尚王想纳她们为妃之意，心中大惊，面上笑道：“她两个极好，又都学过功夫，常在一处使刀弄棍呢，听说寻闲三五人不是对手。”

尚王原是想纳一个为侧妃的，听得这样说。哪里放心把自的小命送到别人手里？摸摸脖颈笑道：“女孩儿家这般谁敢娶呢。我原是想替族弟择配，叫你这样一说。谁能消受这两朵玫瑰花？不提也罢。”

晴姑娘只是微笑，又合他说些松江的风土人情，商量今年的朝贡送哪些贡品去，还要使人去松江苏州买哪些货物，将尚王哄的龙心大悦，就将此事忘了。

狄希陈两口子在宫北岛住了二十来日，将许多事情安排妥当才回琉球，却是正好跟张公子的船前后靠岸。

狄希陈看见张家船上搬下不少东西送到明柏地住处，笑指给素姐看，道：“你瞧，明柏倒是会买东西了。”

素姐看了也满意，笑道：“这孩子千般都好，只是性子太面，耳根子又有些软。”

狄希陈嗔道：“你嫌我真接说么，偏要拿孩子说事，说得好像他才是我亲生的儿。”

素姐叹息道：“他还真有些像你，小全哥跟紫萱性子都燥了些，尤其是紫萱，原来也磨了些火气。却是天不从人愿，叫她认个老不修的师傅，你家相表弟捧着她就合金凤凰似的。若不是怕这个，我也不依你到南洋来。”

狄希陈也自叹息，道：“相表弟一心只想向上走，真真是烦人。我最怕的就是他拿着咱女儿做招牌哄人家钱。还好早早避开。”

素姐沉思良久，道：“福兮祸所依，当初原是咱家福气，如今已是避开，倒没的说。照你说，紫萱的师叔是什么人？真是今上的亲生母亲么？”

狄希陈极是小心看了看周围，远处小露珠正跟几个丫头带小妞妞耍，他苦笑道：“谁晓得呢，还好咱们避开了呀，不论是什么，正德一死，谁爬地高谁就跌的快。沾上了他们，唬得我连官儿都不敢要了。相表弟要是晓得今上生不出儿子来，只怕也没有那样热心，可惜这话合他说不得。”

素姐抿着嘴儿只是笑，道：“林家那十来个孩子你都交给大哥了？”

狄希陈点头道：“不晓得林家要搞什么，这十几个孩子咱们要守紧些，我倒巴不得他谋反呢。”

素姐叹息一声，不再说话。

张公子也看见狄家的船，叫两只船退了出来，让狄家船先泊岸。

狄希陈使个管家过去张家道谢，他却想去瞧瞧明柏，素姐拉他道：“休去。孩子要自立只能靠自己。”

狄希陈笑道：“也罢也罢，过几日再去瞧他。俺觉得他手里人不够使呢，依他的性子必不肯找咱们开口要地。”

素姐慢慢道：“由他，趁年纪小多吃些苦，就多长些智慧。若真是要你扶才站得起来，他就是合紫萱成了亲，紫萱能打从心里敬他爱他么？若是不能，与他固是不幸，与我女儿也是一样不幸。”

狄希陈皱眉道：“这孩子算是极好的了，我儿子还不如他呢。”素姐嗔道：“他比你儿子像你。所以你总偏着他些。我家小全哥虽然毛病不少，然有一门比他好，不必调教将来也是疼爱老婆的。”

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