这日早上刚用过早膳，旺财媳妇便过来回话儿，说是陶陶斋京城的少东家吴七爷过来拜会。并递了帖子上来。 此事前几日已提过，梅清心知必是为骨瓷一事，她自己也有些着急，这接二连三若干事体，让她本想安安稳稳过过小日子的打算全盘落空，更加意识到财富的重要性，所以非常希望陶陶斋能将骨瓷制作成功。 吴七是和旺财一块儿来的，因为打的旗号是说受陈父所托送东西来的，身后还跟着四个丫鬟，捧着大包小包的物品，难为他想得周到，全是些湖南特产。梅清也不客气，让梧桐和木棉收了东西，领那几个丫鬟去园子里逛逛，只留下旺财媳妇和阿平在旁边服侍。 那吴七看起来有二十岁上下，五官生得十分饱满，特别是鼻梁既高且直，让整张脸十分生动，身量不过中等，穿一件银灰色的圆领织狮纹素缎长袍，随便一站却甚是挺拔，颇有几分气势，想来他年纪轻轻便能执掌陶陶斋京城的生意，应该也是有些门道的。 两人见过礼，方知原来吴七名启太，是吴家长房嫡出的老三，按大排行则行七，故此称吴七。 分宾主落座之后，吴七倒是极爽快的，直奔主题而去。从袖中取出一个小包裹，打开来时，里面另有棉纸封着，再拆时，竟还有一层丝棉的方巾，待将方巾打开，才露出块巴掌大小的瓷片来，取了放在桌上，道：“陈姑娘请看。” 梅清举目看时，那瓷片做成方形，颜色莹白，望之玉润脂凝，晶莹剔透，用手指轻轻叩了叩，声如击磬，梅清不禁露出笑容，道：“恭喜吴七爷，竟然制成了！” 吴七摸了摸鼻子，苦笑了一下，道：“不瞒陈姑娘，贵管事送来的几百斤材料，按姑娘嘱咐的比例，与我们窑厂原来的坯料混合了，算下来也有近千斤材料，竟只成功制出这么一块儿来。 这块儿是第二窑所出，当时我等欣喜若狂，如此美质，前所未见，只道成功在望，谁知之后又制了几窑，全无所获。所以今日冒昧前来请教，相必是我们技艺欠佳，竟有负姑娘所托。” 梅清笑道：“大家合作而已，听吴先生如此说，倒也有些运气在其中。成功的这一块儿想必在窑中是位置摆在中间的罢？”吴七略回想了一下，点头称是。 “那就是了，”梅清接口道：“我当日曾和吴掌柜说明，最难的便是温度，必须连续两个时辰非常稳定，所以务必要派最老道的师傅控火。想必第二窑控制得最好，这块儿又在中间，相对变化较小，故此得以成功。这温控之事，也没什么窍门可言，全靠经验，多多试制，自能掌握火候。” 这个道理吴七也知道，只是如今上次梅清给过去的材料已用完，他便是想多试也无计可施。 梅清见吴七张了张嘴，又闭上，再张了张嘴，还是说不出口。心下暗笑了一声，主动开口问道：“可是上次的材料都用完了？” 吴七连忙点头，索性站起身来，长揖为礼：“吴某为了此事，几致茶饭不思，万望姑娘能再给些材料过来，我们吴家愿意高价购买，若能侥幸成功，绝不会独食而肥！”说得斩钉截铁。 又道：“上次姑娘给的定金，按之前的约定，自当奉还。材料需价几何，还请姑娘告知。”说着将一张银票推过来，正是上次梅清在陶陶斋留下的。 梅清便让旺财媳妇将银票收了，直言道：“材料我手上已没有了。” 吴七听得此言，失望之情溢于言表，连男女之防都忘了，直勾勾看着梅清的嘴唇，只盼着还有下文。 果然没有失望，只见那红唇微动，梅清接着道：“此事这阵子我也重新想过，其实便将这材料的方子告诉你们也是无妨的。” 吴七听了倒大吃一惊，万没想到陈姑娘竟肯将方子告知，只一转念间，便明白了，自是有所要求的，马上道：“若是陈姑娘肯将材料方子告知，吴某愿以身为誓，绝不泄漏！” 他久在生意场中，自然知道这赌咒发誓未必能取信与人，又道：“还可以重金担保，陈姑娘尽可开个价来，吴某只要能办到，绝不推辞。” 梅清摆摆手，道：“你我双方合作，以诚为贵，有吴七爷出面，梅清并无顾虑。主要是这材料十分简单，若是我时常让人去采买，一则引人疑惑，若是有心人留意，反而容易泄密。二则因这材料原不是用作制瓷，所以极难买到质优的。吴七爷在京城多年，当有手段能弄来好的，是以梅清愿放胆一搏，将材料的方子告知，还望吴七爷多多费心，早日报来好消息。” 说着便从袖中取出一纸，递与吴七。 原来梅清前几日听说吴七要过来拜访，便已想好，不再提供材料，而由吴家自去准备牛骨粉。 吴家这种陶瓷世家，底蕴丰厚，自然有自己的路子。这试制程序可长可短，梅清并不想将自己耗在这上面，宁可担点儿风险，直接将技术交出去，最后静享其成即可。 反正若是此事失败，她还有多的是别的技术可以拿来卖，只是此时不想太过惊世骇俗，所以先攻一样而已。 吴七接过纸来一看，方子极简单的，只有一样：牛骨粉。下面另写明了这骨粉的制作要求等等。心中激动，赶紧袖了，原本还有些双方合作的想法要商量，见了方子也都抛在脑后，立时便告辞而去。 梅清见此，更加放下心来，这个吴七显然是个性情中人，并不仅仅是做生意，而是真心喜爱制瓷，与这样的人合作要比纯粹的生意人好得多。 送走吴七，正准备用午膳，陶府的三夫人唐琳却派了个媳妇过来，送了几样时兴的果子来。曹敏知舅母派了人来，自是唤上来见了，过了一会儿，竟带着人过来梅清屋里。