济北相鲍信率兵八千,一路回返,到河洛,见房屋其多,便扎营休息。北海太守孔融到,催促其前进,当日天色将晚,鲍信只答应次日卯时拔营。孔融无奈,只得后退择地宿营。退至偃师,徐州刺史陶谦已经在此安营扎寨。孔融只得在河洛与偃师的中间,随便找了个地方宿营。 次日卯时,鲍信拔营,往虎牢关进发。走了小半个时辰,忽见前面火光冲天,热浪逼人,当即遣人近前查看。不一会儿,探马回报,此去十数里,全是火海,无路可寻。鲍信只得前军作后军、后军作前军,调头往回走。 拐往通向汜水关的岔道。行不远,有人拦住马头。问之,又言语不清。鲍信叫亲兵看住这人,继续前行。走到公孙瓒曾经的营盘,大为诧异。便叫亲兵把前面遇上之人叫来询问。 还是没问清楚。鲍信见那人蓬头垢足、衣衫褴褛,便叫亲兵把这个的脸擦干净。擦干净之后,鲍信一看,居然认得。这不就是公孙瓒的那个跟班刘备嘛。当即吩咐全军,以残破的营寨为依托,原地休息。让亲兵给刘备吃干粮。 孔融军过来了。孔融是君子,君子坦荡荡。不担心鲍信会对自己不利,直接就到了鲍信临时营盘的外面。孔融让鲍信出营问话。鲍信出去了。说遇到公孙瓒的跟班刘备,这会儿正给其喂食。待问明了情况之后,再上路不迟。鲍信见孔融略显迟疑,便说不如呆会一起来问,就在这里问。孔融这才信了。 不久,亲兵来报,刘备吃完干粮了。鲍信问刘备能不能说话了,亲兵说能。鲍信就叫亲兵把刘备带过来。转眼,亲兵就把刘备带到了营前。 …… 要说休息,刘备休息得够多的了。所差的,其实就是吃喝。刘备身上略有点轻伤。两处破皮,六处淤青,都好得差不多了。这时吃喝之后,慢慢地,精神开始恢复了。 到了营前,见过孔融和鲍信。刘备便将公孙瓒军所遇到的情况说了。 刘备所说的,大部分是汜水关的情况。公孙瓒军在汜水关折了五千人。未曾提防的情况下,被箭雨杀死三千。攻关丧失两千。然后就是此地劫营,但不知道是谁干的。败回河洛受阻,不知道何人所阻,也不清楚洛河边上的伤亡情况。最后,人马都转向了虎牢。刘备怕田润,没敢去那个方向,就躲了起来。 听了刘备所说,鲍信和孔融好一阵沉默。鲍信道:“文举先生也许还未知晓虎牢关那边的情况。适才信便走的那边。如今那边已是连山大火,畜鸟难过。摆在我们面前的,也就汜水关了。”孔融道:“贵我两军,比得上公孙瓒乎?”鲍信道:“两军与公孙瓒一军相比,或许能行。但若再加上孙坚、曹cao、刘岱、孔伷、袁遗、张超等军,贵我两军实在不值一提。如今,进,不得。原地驻守,此地又曾被劫营,亦不得。只得往洛阳退却。文举先生以为如何?”孔融道:“善,先退兵再论。” 当下,孔融军先行,往洛阳方向退却。将至河洛,遇陶谦军。陶谦问了情况,亦退。行不远,陶谦又遇王匡军。说了情况,但王匡不愿退,只让开了道路,交错而过。 随后,孔融遇王匡,劝了一下;鲍信遇王匡,亦劝了一下。王匡均表示心领。 退回的三支军队将至洛阳,迎面来了一军,正是冀州韩馥。陶谦当即将士兵撒开,阻住去路。韩馥问话,陶谦只是不理。韩馥因为没有将领,腰杆不硬,无可奈何。正在这时,陈留太守张邈亦拔营前来,韩馥这才算有了些底气。韩馥道:“陶恭祖阻住去路,可是要效仿刘岱之杀乔瑁者乎?” …… 陶谦依然不理。韩馥的兵力是两万,陈留太守张邈是一万,而陶谦是三万。就兵力而言,双方相当。谁也没有必胜的把握。于是,就只能无限期地僵持。 过了一阵,孔融撤了过来。最后鲍信也撤了过来。三军对两军,优势就明显了。孔融到了阵前,质问韩馥:“韩文节,今欲与众家诸侯为难乎?”韩馥道:“文举先生何出此言?” 孔融道:“文节部下田润,把守虎牢和汜水,可是事实?”韩馥道:“田泽坤是我部下不假。如今有没有把守两关,恕馥不知。”孔融道:“刘备出列!” 鲍信立即叫亲兵带刘备到两军阵前。孔融道:“刘玄德,你将公孙瓒军的情况向韩文节、张孟卓二位大人说说。” 这时,是两军阵前,并不是详细说明情况的时候。故刘备只是简单地说:“公孙瓒军在汜水关被田润部下高顺所阻,一万五千余人全军覆没。” 当的一声响,原来是张邈的兵器掉在了地上。韩馥道:“田泽坤乃刘备故主。刘备这么说,其中定有蹊跷。”孔融道:“韩文节敢不敢盟主面前分辩你说的蹊跷。”韩馥想,如果不答应,只怕立即便要动手。而动起手来,自己这方的张邈都是有可能对自己下手的。于是道:“有何不敢。” 当下五路诸侯各自安营扎寨。稍后,一齐求见袁绍。袁绍眼见众人一个个不打招呼就先后撤走,正心灰意冷。闻报大喜。亲自赶到辕门,将六人接进了大帐。并遣人通知袁术。刘备本来是没有席位的,这时也有了。 …… 顷刻间,袁术也到了。一进帐,袁术就说:“怎么?就剩下这么几路诸侯了,还想着进攻潼关?” 袁绍道:“弟弟稍安勿燥。文举先生乃当世大儒,此来定有正事。文举先生,可以说了。”孔融道:“先让刘玄德说。” 袁绍一怔,刘备,官太小。正准备不同意,却见袁术又要说话,忙给袁术使了个脸色,道:“玄德请讲吧。” 接下来,刘备便详细讲述了公孙瓒军遇到的情况。由于过了些时候,刘备叙述起来,已经流畅多了。一些不太清楚的细节,就加了自己的想象给抹过去了。 刘备说完了。袁绍问:“文节你怎么说。”韩馥道:“启禀盟主,也许你还不知道,属下田泽坤,乃此人旧主。刘备弃主另投,想必曾经与田泽坤有过嫌隙。故刘备所言,不可全信。” “嗯,有理,”袁绍道,“如今两关的情形如何?” 鲍忠道:“通往虎牢关方向的道路已被大火所阻。探马回报,大火绵延十几里,人畜难过。末将拐向汜水关方向,遇见玄德,然后就调头回来了。” 袁绍再问:“玄德,自你隐藏之后,还有人马往汜水关走没有。”刘备答道:“没有。他们都走的是虎牢关。” “一实一虚呀,叫人好生难以取舍。”袁绍道。袁术道:“哥哥,那岂不是说,我们也回不去了么?”袁绍道:“哦,那倒没有。在座诸公,值此危急之时,本盟主擅自作主,让韩文节开路。但是,走虎牢还是走汜水,仍需众位商议。” 韩馥道:“我部先行,没有问题。今日若非受阻,我部已经在百里之外了。” 张邈道:“我觉得走汜水关较好。汜水关这边就只公孙瓒碰了一下。而且田润没在汜水。有可能好走一些。”陶谦道:“其实不然。虎牢关虽有田润,但孙坚、曹cao、刘岱、孔伷、袁遗、张超等人均已过去。故此,待大火熄灭之后,走虎牢为上。” 袁术问:“王匡呢?”鲍信回答:“曾于路上遇见,劝他回来他不听。这会他去,大火还未熄灭,只能走汜水关。” 众人议来议去,拿不定主意。最后袁绍说,今日天色已晚,明日再议。 …… 次日再议,话题摆开,商议了一阵,就偏离了方向。关于孙坚、曹cao、刘岱、孔伷、袁遗、张超部的猜测到是十分的一致。都认为苦战过关。那么,这些人既然过了关,收拾残部之后,就有可能反攻虎牢。或许,等最后这一批诸侯撤离到虎牢关的时候,田润已经不在了。 于是,会议就开成马拉松式的了。议而不决,也是没法子的事情。第七日上头,张邈提出,找个会卜卦的人,以卜算决定。孔融当即反对。 这时,营外传来了一阵喧哗之声。袁绍唤亲兵问话,说是打西边来了人马。众人精神一振,当即出帐。上马,到营边观看。 只见自千里之外的极目尽处,至百十丈的眼前跟头,三三两两都是残兵败将。都是站着走路的,脚步踉踉呛呛。爬着走的,估计还在后面。丢盔卸甲的情形看不到了,只看到衣衫不整。 据说有句话,叫做“兵败如山倒”,是形容败兵的溃逃好像山体滑坡那样的猛烈而迅速。但眼前的情况绝对不是。眼前这些败兵的速度就跟昆虫爬行的速度差不多。 其实也怪不着他们。他们已经快过了,已经倒过了。然后再走两百里,能走得动就不错了。 这……这是谁家的败兵?是孙坚、曹cao的,还是刘岱、孔伷的,抑或是袁遗、张超的?最好的情况,是王匡的。袁绍、袁术、陶谦、孔融、韩馥、鲍信、张邈人人都在琢磨。 不过,可以肯定的是,这绝不是田润的败兵。因为田润总共只有两千人,变不出这么多败兵。