就如红袖所猜想的一样，沈妙歌听到她答应并没有展颜而笑，而是又开了口：“我想去求一求老祖宗，你这个小厨房中的所需，让你的人单独出去采买，银子自然是有出处的，你不必担心；”他说到这里看了一眼红袖：“我不会让你吃亏的。”又是一句孩气的话，红袖听得笑着摇头：“我知道了。”

她也没有推辞：她现在吃穿嚼用沈家供给也是应当应份的，倒也不用客气；太客气反而不是好事。

“你的院子是我特意求了老祖宗给你的，因为这几处院子里，只有你的院子后面有一口井，而且水还是很甜的，如此就不必出去打水了；所以这处院子并不是原来老祖宗打算给你的大院子。”沈妙歌被红袖笑得有些不自在起来。

红袖闻言收了笑意，一本正经的看向沈妙歌：“我们院子里只有我们主仆几个人，并没有安排其它的人——里里外外所有的人，是不是也要重新采买？”

沈妙歌一愣，他没有想到红袖如此通透：“嗯，府里的人原本也不多，也怕你用不惯，所以老祖宗的意思，让人牙子带过一些人来，让你自己选些人来用才是最好的主意。”

红袖心里已经很明白了：沈老祖是不是有这个意思她不知道，但是沈妙歌一定是如此主张的，她却可以确定；他会如此安排，显然是早就想好了的。红袖不自禁的想起了那天晚上，沈妙歌“发作”半夜跑出去的事情。

不过，沈妙歌看来并不是很相信她：虽然他做了很多的安排，但是为了什么，他却一直没有提。

她低着头想了半晌后忽然道：“大厨房的管事是……？”后面的话她没有说出来，不过她相信沈妙歌知道她要问的并不是大厨房的管事头儿是谁。

她如此问，当然也是有原因的：沈妙歌既然知道了，为什么他一直没有动作，也一直没有告诉过沈家的长辈呢？

沈妙歌很认真的看了一眼红袖，他支起的手握了握然后放开才轻轻的道：“那管事的是老祖宗陪嫁丫头的小女儿，原来一直在老祖宗身边伺候的人，而且，她也是祖母陪家丫头的儿媳妇。”

红袖瞠目结舌，一时间根本不知道要说什么好了；过了好一会儿，她原本想问一句：沈老祖和沈老夫人看上去都很精明，不可能什么也察觉不到吧？后来却一叹什么也没有问。

沈妙歌并不相信她，她在沈家也无根基：问了也是白问，不如不问。

红袖没有说话，而沈妙歌却在沉默了好久之后道：“也许是灯下黑吧。”无头无尾的一句话，但是红袖知道他这是在向自己解释。

她想了想便轻轻问了一句：“沈夫人那里——”做为沈妙歌的母亲，她应该不会放任儿子“病重”才对。

“母亲什么也不知道，而且我也只是近日才有些疑心，并没有确认什么。”沈妙歌看了一眼红袖：“这些日子因为应酬叔父等人，多日未曾食用大厨房的饭菜，身子骨便好受多了，腿脚也不再立一立便软；因这个缘故，我连日日服用的药，近来两日也偷偷停止服用了……，而我的身子，却真的越发有力气了。”

红袖听得无语，这话已经说的很明白了。

“我知道应该怎么做了。”她沉默半晌，长长吁了一口气：“不过我初来乍到，这个院子想要做到干干净净，并不是那么容易。”

沈妙歌忽然露齿一笑：“你可以的，我相信你一定可以的；说起来，我原本还担心你能不能在沈府活下去——我们沈府不止是长房男丁艰难，就连娶回来的妻室也多半儿去得早；不过，我在早两日时，就已经放心不少，现在更是放心了。”

红袖还想说什么的时候，赵氏进来：“姑娘，饭菜都好了，现在是不是摆饭？”她闻言点点头让赵氏等人摆饭，然后请沈妙歌到一旁的偏厅去用饭。

沈妙歌没有再提及此事，红袖看他神色知道他不想再说，也就没有再问下去。

两个人刚坐下不久，沈妙歌的两个贴身丫头进来一福：“五爷，您的饭菜是摆在姑娘屋里，还是送回去？”

沈妙歌轻轻一摆手：“把饭菜摆上吧。”

那丫头便带着两个小丫头进来，轻手轻脚的把饭菜摆好了：“五爷、姑娘，请用饭。”

沈妙歌挥手：“你们出去吧，这里不用你们伺候了。”那丫头迟疑了一下，便低头屈膝道：“婢子告退。”

她虽然只是迟疑了一下，但是红袖还是发觉了；她扫向一旁的沈妙歌，却没有说什么，给沈妙歌布了一道菜，请他用饭。

沈妙歌看了看摆在自己面前的那些大厨房送来的饭菜，他的眼中闪过了一丝冷意，吩咐韵香二人：“把这些菜式放到一旁，一会儿把所有的菜合在一起，记得搅乱一些再让虹儿送回大厨就好。”他没有让韵香二人送去，却说让她们把东西交给他的贴身大丫头——这就是说，红袖的丫头，在他眼中要比他贴身之人可信。

红袖本就是在职场中练成了白骨精，哪里会不明白沈妙歌的意思？

韵香二人答应着把那些虹儿刚刚摆上来的饭菜又撤到了一旁，这才同赵氏一起伺候自家姑娘和沈妙歌用饭。

用过饭之后，茶香奉上了茶来；红袖的杯中是茉莉和柠檬香茅，闻起来有一处别样的香气；她吃了一口，知道里面还加过一些蜂蜜，味道不错。

而沈妙歌面前却是一盏松萝茶；他看了一眼红袖的杯子，又看了一眼自己的茶：“为什么我和你们姑娘的茶不同？”

茶香笑着一福：“这两种茶都是有助消食的，不过姑娘的茶中有花儿，婢子怕五爷不喜，所以才给五爷上了松萝茶。”

沈妙歌又瞧了一眼红袖的茶点点头：“嗯，知道了。”他吃了一口松萝茶，虽然味道不错，但他还是对红袖的茶极为好奇。

红袖看他的样子也猜到了，便让茶香又奉上一杯茉莉香茅茶给他；他也只是尝了一口，便轻轻皱眉：“太甜了。”便把茶放下，安心的吃他起松萝茶来。

想到刚刚沈妙歌吩咐韵香的话，红袖道：“老祖宗让我选人时，是不是也给你选两个不错的丫头？”

沈妙歌闻言看向红袖，轻轻一笑：“由你做主就是。”说完脸上一红，便又低头吃茶。

他身边的丫头当然不止这两个，有两个是老祖宗给的，还有几个是沈老夫人给的，其余便是沈夫人给他的。

红袖原本也没有多想，看到他脸红才明白他话中的意思，强忍住没有翻白眼：这才多大的孩子，居然敢调戏她这个近三十岁的老女人！

这个小屁孩居然以她的夫婿自居，那话就是等于说：我在内宅的事情，当然由你这个妻子来安排了。

“只是，我们这样做，方便吗？”她还是有些迟疑的，沈妙歌的身边人，现在可不是她想换就能换的。

“没有什么不方便的；”沈妙歌对着手中的茶盏吹了一口气，水汽四散升腾起来隐了他大半儿的脸：“我身边的丫头许多都已经年纪很大了，早就应该打发出去的；只是因为我当初一病不起，所以这些人才没有被放出去。”

自然不会是这一点原因。

他说完偏头看向了红袖：“我虽然还不能做主打发她们出去配人，不过我母亲可以的；此事，我自会向老祖宗提起，当然要在你有合适的人之后。”

红袖放下心来：保住沈妙歌才能保住她自己，但是也不能因此招惹的沈老祖和沈老夫人不高兴。

沈妙歌伸了一个懒腰：“我在哪个房间睡？我想去歇一会儿。”他说得理所当然。

红袖想瞪他，可是两个人名份已定，想想便散了胸中一口气：三十多岁的人，何必为了既定的事情，同一个十二岁的小男孩儿一般见识？

她便吩咐韵香伺候沈妙歌去偏厅西边，她院子正房的西屋去歇着：那屋子，红袖原本想收拾做一个小书房的，现在看来书房要另外改地方，那间房屋要留给沈妙歌了。

沈妙歌摇摇头道：“不用你的丫头去伺候了，让虹儿她们过来就成；不过茶水还是要你的丫头送去。”他说完转身时忽然又顿住：“人牙子明儿不来，后日一定会到的；你身边应该有四个大丫头，二等的丫头八个，小丫头二十个，看门的婆子两个；你现在好好想一想需要什么样人儿，到时也好挑人。”

红袖听得眼睛大睁：她只有一个人而已，用得着这么多人服侍吗？

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