老夫人说道：“这几日事情多，你一个人怕是也忙不过来。不如让二媳妇和二孙媳妇帮衬帮衬。”

宁夫人听了这话抬起头来，怎么老夫人忽然看重二房起来。若是说帮衬，前几日不是说过了么？二太太带着书香和三太太都在前院陪着女客，难道老夫人的意思是要二房插手后院的事。

宁夫人斟酌着说道：“毕竟是媳妇房里的事，不好劳动二弟妹和二侄媳妇。”

老夫人早就料到宁夫人会这样说，就说道：“这话说的也太外道。虽然是你的儿媳妇没了，可是毕竟也是宁家的事。何况你也说是你房里的事，前面宾客那么多，你总也不出面也不好。不如后院的事让二侄媳妇帮你分担一下。”

宁夫人抿紧了嘴唇。老夫人这是在暗示她躲出去不肯见林大太太的事吗？拿出这样的理由来，她就算是不答应也不行了。而且老夫人很直白地说这是要让沈书香管事。

那个沈书香有什么好，才进门几天竟然能让老夫人看重？

宁夫人只得答应了下来：“那就要劳烦二侄媳妇了。”

老夫人将宁夫人不情不愿的神色看个一清二楚，不由得轻哼一声。自己儿子将儿媳妇打得小产，竟然还躲着不敢见亲家太太，这番担当和胆气还不如书香一个十几岁的新媳妇。就算宁致达袭了爵又能怎样？那些虽然出身公侯世家却又能力胆识差的人，丢了差事又丢命的事情还少吗？老夫人可不能眼睁睁看着大房将宁家败落了。

老夫人想起宁致达的事情就觉得寒心，连带对宁夫人也是冷淡了起来：“没事你就早些回去吧，这几日忙的事情多着呢。”

宁夫人行礼出去了。老夫人身边的大丫环夏蕊进来奉茶：“老夫人润润嗓子。”

老夫人指着门口说道：“……致达本就是个没长进的，好不容易娶了个媳妇倒是贤惠，没想到这才一年就落得这样的结果。可见长房真是绝灭无人了。”

夏蕊劝道：“老夫人别生气，保重身子要紧。”

若不是气得不轻，老夫人怎么会这样说话。

老夫人长叹了口气：“不是我红口白牙地咒他们，只是他们再这么胡闹下去……我也得为宁家早做打算。”

说到这里又想起一事：“那几个丫头还在闹？”

夏蕊知道老夫人这是在问宁致达房里的事，轻声回道：“侯爷这几日心情不好，常在房里喝闷酒，就算是出去了也是喝得醉醺醺才回来。那几个姨娘倒还不敢怎么样。”

老夫人冷哼一声：“也消停不了几天。”

少夫人活着的时候都闹成那样，现在宁致达房里没了主事的人。那几个争风吃醋的妾室自然会更张狂。宁夫人又一味偏袒宁致达，行事昏昧又没有主张，以后大房的日子可平静不了。

老夫人想到这里，又想起书香来，问道：“那个二孙媳妇。带了几个丫环过来的？”

夏蕊给老夫人捶着腿：“二奶奶陪嫁过来有四个大丫环，四个小丫环，两个粗使婆子。另加两房陪房。”

老夫人问道：“那四个大丫环是怎么样的？”

夏蕊想了想。依次说道：“两个在二奶奶身边的大丫环长得都还不错，一个叫锦瑟，听说是个爽快人。一个叫碧萱，最是细心不过的。”

老夫人若有所思地说道：“这个致远是和致达不一样。像他这个年纪，致达都已经有三四个通房丫环了。致远反倒一个都没有。”

夏蕊趁机说道：“二爷身边的绿云和香竹。都是服侍二爷多年的了。”

话点到为止，老夫人若是有心就会明白是什么意思。

老夫人微笑着喝了口茶：“二侄媳妇刚进门，也不用着急。”顿了顿又说道：“让她自己掂量着吧！”

夏蕊低下头笑了，老夫人这边的意思是不反对给宁致远添通房丫环的，现在只要看书香的意思了。

香竹知道了一定会高兴。

*

因是夏天，停灵三日就发了丧。宁夫人和宁致达亲自将少夫人的棺木送到了庵里，少不得又忙乱了几日。

宁夫人虽然表面应了老夫人的话，答应让书香帮忙管家，却对书香又冷淡疏远了几分，书香看在眼里。便也不大出门。谁知二太太到底上了些年纪的人，接连忙了几天就中了暑气。书香成日在二房里忙前忙后，亲自侍奉汤药。反倒让二太太又是感动又是过意不去，婆媳关系又亲厚了一层。

这日书香刚回到自己房里。锦瑟就迎了上来：“二奶奶快进房歇歇。”

书香看着锦瑟，说道：“可有什么事？”

锦瑟欲言又止，脸色却有些不好看。

书香微微地笑：“你呀，有什么都摆在脸上，还瞒着我做什么。”

锦瑟这才上前低声说道：“二爷刚回来，见二奶奶不在房里，反而把碧萱叫出去了。”

书香心中微微一沉，宁致远这是要做什么。

锦瑟越想越是生气：“……没想到她还有这份心思。算是我瞎了眼。”

书香说道：“话先别说的太早，你和碧萱在一起这么多年，难道还不知道碧萱的品性。”

还不一定是为什么事呢，别这样早就下结论。

碧萱毕竟是书香身边的大丫环，一向又都是勤谨端厚的，书香怎么也不肯信她能做出对不起自己的事。

可是碧萱等人终究是跟着书香陪嫁过来的，自然也是宁致远的人，要是宁致远有什么心思……

不知怎么书香忽然心底涌上一阵难过。

锦瑟也跟着担心：“……二爷和侯爷是兄弟，侯爷是那样的人，难保二爷就一点儿心思也没有的。二奶奶看他身边还留着香竹那样的丫头，就知道二爷也不是……”

书香越听越是心慌，陡然开口道：“好了，别再说了！”

锦瑟吓了一跳，从来也没见书香这样烦心过，锦瑟不由得恼恨自己的多嘴来。

八字儿还没一撇呢，她就先煽风点火起来。

书香看着锦瑟懊恼的样子，脸色渐渐温和了下来：“有酸梅汤没有？”

锦瑟忙说道：“瞧我多粗心，我这就给二奶奶拿去。”

锦瑟虽然多嘴，却是一心一意为她好的，这也是怕她没有准备，才会提前跟她说起。

书香小口小口地抿着酸梅汤，碧萱掀开帘子进了房：“二奶奶回来了。”

书香抬起头来微微一笑：“外头热，你也喝点酸梅汤解解暑气。”

锦瑟看着碧萱就觉得不顺眼，见碧萱回来了却对宁致远为什么叫她出去的事情绝口不提，更加暗自恼火起来。

书香嘱咐锦瑟：“酸梅汤给二爷留一些。”

碧萱说道：“刚才有人来找二爷，二爷刚出门了。”

锦瑟忍不住说道：“就你知道的清楚！”

碧萱讶异地看着锦瑟。

书香轻轻咳嗽了两声，似乎在提醒着锦瑟，锦瑟这才别过头去。

碧萱仍是面带迷惘，书香笑道：“你去问问寻冬，前几日我吃的那蜜饯莱阳梨，还有没有了，若是有的话，给装起来一罐，我要给二太太送去。”

碧萱答应着出去了。

锦瑟上前说道：“二奶奶怎么不问问这小蹄子，跟二爷说了什么？”

书香低下头用长长的银勺子搅动着面前的酸梅汤：“如果她想告诉我，自然会告诉我。如果不想告诉我，我何必强人所难。”

锦瑟气得直跺脚：“二奶奶在家里就是这样一副好脾气。要是二奶奶不好问，我替二奶奶问她去！”说着就要出门。

书香叫住她：“你先回来。”

锦瑟不情愿地停下了脚步。

书香说道：“我知道你也是为我好，只是这种事情怎么好直问她的？先让这件事冷几天，回头我再问问碧萱的意思。”

锦瑟回过头来看着书香：“才跟着二奶奶过来几天，就生出这种痴心妄想来，我最看不得这样的人！”

书香淡淡地笑，却又露出几分失落来：“也要看二爷的意思。”

锦瑟看了书香这样更是心疼：“二奶奶，容我说句僭越的话。这种风气可不能长，别忘了那边还有个香竹惦记着二爷呢！若是二奶奶就这么松口让二爷收了……”锦瑟说不出口，急得脸都红了，“回头指不定还有多少人呢！”

书香却不再开口，只是怔怔地望着面前酡红色的酸梅汤。男人三妻四妾也是平常，她又怎敢奢望让宁致远与她一心到白头。

只是，她才嫁过来几天啊，宁致远就这样明目张胆地叫了碧萱……

难道她真的看错了宁致远……

晚间宁致远又是酉末才回来，书香放下手中的针线起身迎着：“二爷可用过饭了？”

一边问着，书香就闻到了宁致远身上的酒气。

宁致远的眼睛在烛光下越发亮晶晶的，松了领口的扣子笑道：“你做什么呢？”

书香浅笑着说道：“不过是做些针线。二爷可要沐浴？”

宁致远点点头，书香就叫了绿云进来。

谁知刚放好热水，宁致远就拉住了书香的手：“我有话和你说。”

书香的脸腾地红了。

一屋子的丫环知趣地退了出去。