卢挚带着他的报案人走了,宴会还得照样举行。不能说:“因为最重要的客人不能出席,你们都散了吧。”那会把人得罪光的。 就有一个笑话专门调侃这种情况: 某人请客,结果主客迟迟未至,他望了半天,终于确定那人不会来了之后,遗憾地说一句:“唉,该来的又不来。” 在座的客人中有几个坐不住了,心里直犯嘀咕:看来我们是不该来的了。 越想越不舒服,终于起身告辞。 这人送他们走后,回来又叹:“唉,不该走的又走了。” 这下最后剩下的几个也坐不住了,心想:原来我们才是该走的。于是也气呼呼地走了。 只因一个重要的客人没有出席,这个不会说话的家伙就把所有的客人都得罪了。 通州府尹苏日格估计也怕不小心得罪了其他客人吧,一直表现得很热情,对陪客的官妓和伶人们也使唤得相当频繁。 尤其是秀儿,因为是京城来的名伶,格外引人注目,前前后后被点名了几次。先唱了两个的片断,后来又让她唱曲。秀儿对曲子之类的本不是很拿手,还多亏了那天跟解语花学了一首“寄生草”,刚好派上了用场。苏日格一高兴,赏她缠头,又赏了一大杯酒,秀儿没奈何,只得喝了下去。 好不容易大人们拿她寻开心够了,许她归座,翠荷秀赶紧递上一杯凉水让她解酒,解语花低低地说:“都怪你的卢大人没来,府尹大人怕冷了场,冷了其他客人的心,拼命使唤我们。” 对于这一点,秀儿就有些不解了:“其实,卢大人完全可以先收下报案人的状子,让手下把他领到自己的下榻处等着,自己到这边赴宴,完了再回去审案。”现在是中午吃饭时间,先接下状子,吃完饭再审很正常吧, 翠荷秀笑道:“到底年纪还小,不懂得仕途险恶,你把当官说得太容易了,你以为廉访史是好当的?整天查别人,别人为了自保,也会整天找他的错处。尤其那些正在被他调查的人,搞不好随时随地都在派人监视他。一旦抓住了什么把柄,以后就不用怕他了。所以,这位卢大人的一举一动都必须非常小心。就比如这次,假如他让报案人先去自己的下榻处等着,他先过来赴宴,那很可能明天就有人去上面告状,说他对报案人置之不理,只顾着自己饮酒作乐。对廉访史来说,这就是玩忽职守。” 解语花也点头道:“何止如此,最怕的是报案人出意外。如果这位张先生所报之案果是一桩大案,他告状后得不到及时处理,卢大人先跑出来喝酒,结果等他回去时,那人失踪了,或干脆被谋杀了,这后果可就严重了!不单官位不保,只怕还要坐牢。” 秀儿听了半天,越听越替卢挚担忧,看来,他虽然权高位重,实际上处在一个很危险的位置上。就像她们说的,他的职业就是调查各级官员的廉洁程度,重点打击蛀虫。可是自古有官皆贪,完全清廉的很少,其余的,没有贪不贪的问题,只有贪多贪少的问题。所以,表面上他走到哪儿都是当地官府的座上宾,实际上却是他们的敌人。他们表面敬他,背后防他,查他,甚至害他。从某种意义上说,廉访史是作为整个官僚机构的对立面而存在的,大多数时候都只能孤军作战,所以,他真的很不容易。 这一场宴会,因为出现了拦轿告状的小插曲,弄得大家心里都挺没意思的,尤其是官老爷们,人人自危,不知道那穷鬼告的是谁。正是为了掩饰这种心虚,上自府尹,下至小官吏,都好像乐得很,只苦了秀儿她们,还要陪他们演戏。 好不容易宴会结束了,客人们借口事务繁忙,一个个匆匆告辞。 走的时候,透过人群,秀儿还特意打量了一下府尹苏日格,这人是个地道的蒙古人样子,跟帖木儿的长相没有任何相像之处。秀儿忍不住想:要是他知道帖木儿到了通州,他会怎么样呢?那可是比卢挚还尊贵的客人,是他们克列族未来的族长。 才想到帖木儿,回去的时候立刻就看到了他。秀儿刚在门口下车,帖木儿就出现了,看着她笑道:“我早上起来的时候就听店里的小二说,芙蓉班的人搬到对门住了,我还不信呢。想不到你们真的搬过来了。” 看着雨后初晴的天空,秀儿心情大好,情不自禁地说:“原来要见到你,才能见到阳光。” 同行的翠荷秀她们听到这话,一个个挤眉弄眼,站在门口不肯动弹。有好戏看,谁舍得走啊。 秀儿后知后觉地发现自己和帖木儿成了围观对象后,正要强作镇定给他们互相介绍,秦玉楼走过去问:“秀儿,这位就是柯公子吧?” “是的,我就是。”帖木儿忙自己回答,很亲切,很随和,根本看不出是什么贵公子。 秦玉楼拱手道:“前天多谢公子慷慨解囊,要请我们住客栈,小的感激不尽。” 听到秦玉楼自称“小的”,秀儿心里暗暗吃惊。老江湖就是老江湖,对方再谦和,他也看得出来路不凡。 帖木儿笑着说:“你们又没住,不用这么客气的。” 秦玉楼再次拱手:“住没住都一样的领情,总之多谢公子!” 见戏班的人在门口扎堆,周围邻居、路人纷纷驻足,渐渐有围观的趋势,秀儿赶紧提议:“还是请公子进去吧,不要站在这里了。” 她倒不怕人围观,反正演戏的就是给人看的,可是帖木儿的行踪不能随便暴露。虽然他平时很少出门,即使在大都也很少有人认识,但还是小心为妙。他父亲的仇家遍天下,尤其是秦玉楼说的反元复宋秘密组织,如果能杀掉汉人公敌窝阔台的儿子,肯定是大功一件吧。 想到这里,秀儿什么也顾不得了,拉着帖木儿的手就往门里走。 如果十一出事的话,还只有秀儿,最多再搭上朱家一家人跟着遭殃。可是如果帖木儿出事,整个戏班都会被他爹灭掉,甚至所有的汉人都会被连坐。 进去后,因为秀儿跟翠荷秀她们住在一起,女孩子的卧室,到底不方便接待男人。帖木儿便被请进了秦玉楼单独住的那间房子。秦玉楼也巴不得跟他好好聊聊,打探一下这人的出身来历。 秀儿当然寸步不离地跟着。说实话,她心里有点慌,暗暗捏着一把汗,怕帖木儿太单纯了,三句两句被她那老江湖老油条的师傅把祖宗十八代的家底都挖出来。 真坐下来说了一会儿话,秀儿就发现自己完全多虑了。帖木儿那样的出身,那么复杂的的家庭,不可能不懂人情世故,再加上九夫人所讲的,他小时候的生长环境中很可怕,可怕到随时都有生命危险。所以,他比一般人更敏感,更警觉,也更早、更深入地了解到人心的叵测和人世的险恶。到这时秀儿才明白,他不是不懂世情,他比谁都懂,他只是看穿了,看淡了而已。 三个人坐了半天,不管秦玉楼怎么旁敲侧击,帖木儿始终只是淡淡地微笑着,很有礼貌、很有耐心地回答他的每个问题。可是礼貌客气的背后,秦玉楼发现,那些他真正想探听的东西,其实一点也没探听到,对方简直滴水不漏,无懈可击。 秦玉楼不得不对眼前比他年轻了近二十岁的男人刮目相看了,同时也汗颜,他以为白纸般单纯的人,竟然深不可测。几番交手之后,他的感觉,就像那些自夸力气大的人,奋力击出,结果发现打在棉花上了。也就是,根本使不上力。 最后,他只好放弃了。 因为秀儿晚上还有夜场演出,帖木儿便约她一起过去吃饭,然后陪她去戏院。他也请了秦玉楼,秦玉楼当然不会那么不知趣,婉拒了。 秀儿和帖木儿有说有笑地走出门,还没过街呢,一辆马车在拐角处出现了。一看到驾车人,秀儿就头都大了。 光天化日之下,众目睽睽之中,就这么硬生生地撞上了。 此时此刻,秀儿只想得起戏文里的一句话:天要亡我!如之奈何? ——————致谢的分割线————————— 又多了两张月票,今日和明日3更。这是今日的第3更。 明天早、中、晚分别3更。 还有上一章应该是第五折,数学不好,抱歉抱歉。