顾雨萼自是没心思去惹皇家公主，也不管那眼神怨不怨毒，腆着脸朝对方微微一笑，便又垂头装鹌鹑去了。

四公主却似乎不想这么算了，拉着孝端妃道：“皇嫂，这屋子里闷气得很，我与顾家五姐儿出去转转可好？”

孝端妃虽足不出户，她们之间的事也略有耳闻，听后且沉吟不语。顾雨萼忙道：“多谢四公主抬爱，只是我觉得还好，就在屋里等等其他姐妹吧。”

四公主却微微一笑，走到顾雨萼跟前，在她耳边道：“我可是有话跟你说，难不成你想我在众人面前与你分隔青红皂白？”

顾雨萼环顾了下四周，见已有些夫人小姐朝这边看了过来。顾雨萼暗暗叫苦，这四公主心机倒也深的很。她如此低声说话，即便离得近的，也听不清她对自己说的什么。偏她脸上还带着平和近乎讨好的笑，自己此时若还是拒绝，被人说小肚鸡肠还是小事，怕就怕人说自己对赵武均有情，那话可就好说也不好听了。

顾雨萼知道此时已是没了别法，只好点头笑道：“既是四公主有话要说，那我们就到外面走走也好。只是这天寒地冻的，宴席也快开了，还是别走得太远为是。”

四公主也不答话，只携了她的手就走。顾雨萼忙朝紫苏使了个眼色，紫苏会意，带了另一个丫头跟上。

四公主对景王府甚是熟悉，自己也不带宫女丫鬟，只领着顾雨萼七拐八拐地往前走。顾雨萼心生狐疑，止住脚步，笑道：“公主有什么话，不如就在这里说吧。这地方暖和又背风，横竖是再好不过的。”

四公主也顿住脚，转过身来，嘴角噙着一抹讥笑，眼神却是冰冷，道：“你怕我？莫不是做了什么亏心事对不起我。”

顾雨萼无语，这便叫倒打一耙，她倒不知自己能做了什么亏心事，因只笑道：“公主这话，雨萼担不起。公主是金枝玉叶，在我等民女看来，就如天仙一般，哪敢有什么不敬之处。或许平日雨萼惫懒，有不到之处，也请公主看在家中长辈面上，担待一二吧。”

四公主冷笑道：“原来不只生了副好模样，还有张巧嘴。怪不得迷住一个男人还不够，非要他们个个都为了你神魂颠倒的才罢休。亏你也敢称大家闺秀，手段比那勾栏楚馆的还下作！”

顾雨萼大怒，冷冷地道：“公主还请慎言，你我都还是未出阁女孩，您满嘴说的是什么，我倒是一句听不懂，许是皇家的教导与别处不同吧。话已说完，恕雨萼不能奉陪了。”说罢，转身便往回走。

四公主因是幺女，素来得宠惯了的，哪有人敢顶撞过她，心中怒气更盛，一个箭步冲到顾雨萼面前，伸手便向顾雨萼脸上打去。跟着紫苏来的另一个丫鬟正是当日连氏特意寻来的会身手的，哪容得顾雨萼挨打，刚要伸手架住四公主，却见有人比她还快，一掌打落四公主的手，顺势把她甩到了一边，喝道：“四儿，不得无礼！”

顾雨萼见挡在自己身前的是位穿着华贵的年轻公子，看上去器宇轩昂，虽是锦衣华服，却丝毫不显流气。四公主见了此人，揉了揉被打痛的手，咬牙道：“果然就是狐狸精，连你都被她迷住了，全忘了七嫂对你的情义。”

顾雨萼恍然大悟，原来这位便是七王爷了，她心中一动，悄不可察地往后退了一步，与七王爷隔开了些距离。

七王爷刘数却不去管四公主的话，回身对顾雨萼施了一礼，道；“舍妹自幼得父皇宠爱，性子未免刁蛮了些。因生母早逝，小王对她也太过疼宠，疏于了管教。如今还请五小姐大人大量，且不要和她计较，小王先替舍妹赔礼了。”

四公主见亲生兄长不护着自己，早就伤心，听他提起生母，哪还受得住，一跺脚哭着跑了。

顾雨萼仍是悄悄往后退了退，回礼道：“七王爷言重，小女子言语不慎惹恼四公主，本该道歉才是，且请七王爷转致意吧。”说着，起身便要回去。

七王爷却拦住她，笑道：“舍妹平日性子虽骄纵些，却也不是那不讲道理之人。这次想必是与五小姐之间有些误会，这其中未必不是有心人故意挑拨，五小姐还请听小王一言，解开这心结才好。”

言罢，便又叹口气道：“当日父皇将舍妹赐婚于赵家，也是我等始料不及之事。不瞒五小姐说，舍妹本看中的是沈相府中二公子，小王私下与沈公子谈及此事，他似乎也是有意。可谁知，后来的事竟至如此，也是造化弄人了。五小姐于深闺中或许不知，此事也难怪舍妹伤心至此，她不知听何人说起，那赵公子与沈公子在街上大打出手，赵公子如今离家而去，不知所踪。”

顾雨萼暗暗吃惊，她倒是不知四公主本钟情沈林泉及赵武均离家出走之事，若是真的，也难怪四公主要迁怒于她了。

就听七王爷接着说道：“这事说到底还是父皇年迈，不管不顾地错定了亲事。如今弄得有情之人劳燕分飞，小王看着实有不忍。若是五小姐于亲事也不满意，不如小王就牵个头，到父皇面前说说，让父皇也听听你和舍妹的意思，如此不是两全其美。”

顾雨萼心中警惕，正了神色道：“七王爷好意，小女子心领，只是您这话却是不敢苟同。自古终身大事都是父母长辈之命，哪有深闺女子置喙的余地。况此事乃是皇上的金口玉言，皇上最是圣明不过，又岂会指错了婚事。若是七王爷心中为四公主不平，便请到皇上跟前陈情，到时皇上自会寻我家长辈说话，小女子只听家中安排就是。”说着，也不等七王爷说话，头也不回地疾步走了。

七王爷听她出言顶撞，也不生气，微微一笑，折身往另一方向而去了。

却说沈林泉听见人都走远，才深呼了口气，从边上石洞里钻了出来。许是憋气久了，只觉心中憋闷，起身朝外院而去，寻了个管事模样之人，让他去秉景王一声，只说他忽感不适，先家去了。

沈林泉出了景王府，打马出了城门，往西郊清泠河而去，到了河畔，便翻身下马，朝西走进树林，寻到一棵古柳，纵身窜了上去，从一枝桠树洞中摸出个油纸包，寻了个树枝坐下，从油纸包中拿出一张画像来，细细看着，思绪似是回到了许久的从前。