九郎眉睫寂静，未曾及时回话。冯勉担忧地朝他望去，官家却没有丝毫等待之意，顾自大袖飒沓地步下丹陛。

“臣遵旨。”过了片刻，九郎才低声说了这样一句。而此时，官家已在内侍的搀扶下踏上銮驾，金银伞盖坠着重重流苏，繁复龙袍裳裾生辉，但留在九郎眼中的，只有一个不甚清晰的背影。

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这样的背影其实已是最为常见的景象，九郎在很小的时候就想过，为何自己的爹爹总是如何繁忙，忙到自己想要见他一面，都得等上十几天甚至更久。

他亦曾问过近侍，那高高宫墙之外，天地究竟有多广大。外面是否也有一株株顾自开花顾自凋谢的梅树？是否也会有近百条倏忽聚拢又瞬间散去的红鲤？又或者，是否也有这一道道与天相连的赭红高墙，如同一个巨大的茧，将所有人圈在其中？

许多事情他只能耳闻，即便偶然得知外面的情景，也是支离破碎。他的生母吴皇后乃是江南转运使的掌上明珠，更是潘太后嫡亲的外甥女，本就出身尊贵，加之婚后多年才诞下这唯一的儿子，更是视为珍宝。他就好似被千万双手捧在青云里的无瑕碧玉，也是皇后心头万分笃定，众人眼中无可取代的未来东宫太子。

说来好笑，那时候的他真正是烈火烹油、春花着锦。这大内上万人之中，无一人见了他不百般示好千般温柔，唯恐他哭了恼了，招来皇后苛刻责罚。就连其他嫔妃的皇子皇女，看到他也只能躬身微笑，只要他说一句“喜欢”，别人的稀奇玩物便会到了他手中。

那时他还小，成日在乳母与母后跟前玩闹。只是爹爹却很少出现在面前，即便是到了坤宁宫，也不爱说话，偶尔抱一抱他，很快就会放下。

那为数不多的轻轻抱起，在他后来遭遇变故，一落千丈的岁月里，便如静静沉下水底的珠粒，闪着洁白的浮光，让他不忍触摸，生怕惊碎了记忆。

远离大内，孤独度日的那段时光中，他看了许多史书。前代、再前代，都有太子被废，甚至最终被生父生母所杀的史实。那些与他命运相似的人，也曾华彩非凡春风得意，最终却潦草收场甚或于身首异处。千百年来，帝皇家不过为权为名，骨肉亲情仅为点缀，谁能当得了真？于是，合上书册的时候，他会望着窗外的梅枝，心道：原来我还不是最为可怜的人。

怀着这样的慰藉，体会着云泥差别，从万人之上的未来储君到平凡不过的广宁郡王。官家至今也未曾确立太子，他的各个兄弟各自使劲，唯独他这个曾经只差一步之遥就能荣封太子的人，如今却成了大内里最尴尬的一员。

——这一跤，跌得当真狠。

可又能怪谁？谁都怪不得。只当是做了一场梦，好在梦醒时，他只不过七岁有余。他向来会宽解自己，即便是直至十一岁才重又被接回汴梁，面对太后的哭泣，他只是抬起手，替她拭去泪水，轻声道：“嬢嬢，阿容回来了，你再不用为我担心。”

生而姓赵，太后亲自赐名为令嘉，盼的是他一世嘉仪。可惜，却是让她失望了。

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鞭炮声中新春已至，乾祐四年的头几天又是大雪来袭，乱舞纷飞后，倒是晴空无云的好天气。官道的积雪为来往频繁的车马所碾碎，渐渐失去了纯白，一脚踩上去，咯吱作响，一不小心就弄湿了鞋面。

化雪的时候格外阴冷，双澄坐在缓缓行驶的牛车后，穿着短靴的脚儿悬在半空晃啊晃，直起腰身，抬眼便望到了金辉烁烁的太阳。

九郎走后，她曾向驿馆的人打听过这少年究竟是何等人物，但那些人不知为何都言辞含糊，似是有意不说给她听。她自觉无趣，再加上自己本是众人眼中的劫匪，虽然九郎不追究，可终是尴尬。故此她只在驿馆待了两三天，便撑着他留下的拐杖悄悄离去。

她时常分不清东南西北，离开邢州后又行动艰难，好不容易才找到愿意带她入京的好心商贩，便乘着牛车上了路。本以为邢州已算是大城，但眼看着这官道上络绎不绝的车马皆是华贵非凡，才知自己原来见识太浅。商贩看她一路充满好奇，因笑道：“娘子要是进了东京，才算真正开了眼。那些吃的玩的，只怕是咱们几辈子都不够看。”

“当真？”双澄不由欣悦，可一想到自己先前犯下的事情，又掩起遮风的面纱，恹恹低下了头。

在她手边有个厚厚包裹，另有一物，狭而细长，用粗布扎起，静静背在肩后。商贩见她始终带着这东西，忍不住问起里面究竟是何物。双澄赧然，不肯细说，只说是要去汴梁还给某人。

“东京可大得惊人，你记得清楚那人住在哪里？”商贩善意提醒。

双澄听牛车吱吱嘎嘎作响，一时间有些晃神，轻声道：“他……说过大致的方位，我多找找，总能遇到他。”