UN显得有点尴尬。“抱歉，修罗。”

“如此说来，”修罗开口：“这种取代的事情事什么时候开始的？”

“唉，你实在太天真了，UN。”修罗说：“自从外世界人来了以后，这件事已经进行了二十五年。如今，它只是开始延伸到较高层次而已。万一我们把这件案子搞砸了，那就别指望领到津贴了。反之，UN，要是我们做得漂亮，那我们的年薪就可以延长很多。再说，这对你而言更是一个出头的大好机会。”

“我？”

“你主办这件案子。”

“我恐怕不够资格，局长。我只是个普通的刑警。”

“难道你不想升到高级？”

他想不想？UN清楚高级警官享有哪些特权。高级的上下班时间是上午十点到下午四点，在高速路带上有座位，在地区餐厅可以选择菜单，甚至，还有机会分配到一间更好的公寓，或者给维纳斯弄一张自然日光室的配额票。

“我想，”他说：“我为什么不想？我当然想！可是，万一我把案子搞砸了，我又会有什么下场？”

“你怎么会搞砸呢，UN？”修罗极尽讨好之色：“你是一把好手。你是局里的高手之一呀！”

“我组里有一票人职位比我高，你为什么不考虑用他们？”UN虽然没有明说，但他已强烈暗示修罗，除非情况紧急，否则何需置官场伦理于不顾？

修罗两手交叠。“两个理由。对我而言，你不只是一名刑警而已，UN，我们还是朋友。我并没有忘记你是我学长空气动力学专家深邃。有时候，我看起来好像已经忘了这件事，但那是因为我们职位等级不同所造成的误解。在公事上，我是局长，你也知道那是什么意思。但站在私人的立场，你是我的朋友的儿子，这案子对一个有本事的人来说大好机会，我要你得到这个机会。”

“还有一个理由？”UN一副不怎么领情的样子。

“还有一个理由是我认为你是我的朋友，而我需要你帮忙。”

“帮什么？”

“办这案子的时候，你得接受一个外世界人作为搭档。这是外世界人提出的条件。他们已经同意暂时不把这件谋杀案报上去，先让我们进行侦察。而条件就是，他们必须有一个特派员来参与办案，全程参与。他们很坚持。”

“如此说来，他们似乎并不信任我们。”

“你知道，他们有他们的立场。如果这件事出了什么差错，他们就没办法向自己的政府交代。UN，设身处地想一想，我愿意相信他们是出于善意的。”

“我也相信，局长，但他们的问题也就在这里。”修罗显然没有听进这句话，他继续说：“那么，你愿意跟外世界人合作吗，UN？”

“你这算是要我帮忙？”

“对，我拜托你，在外世界人所提出的一切条件下，接受这项任务。”

“好，局长，我可以跟外世界人合作。”

“谢啦，UN！不过他得跟你住在一起。”

“喂，等等，你说什么？”

“我知道，我知道，你的感觉我通通知道。可是你有大公寓，UN，你家里有三个房间，而你们只有一个小孩。你可以容纳得下他的。他不会有麻烦，一点麻烦也没有。而且，这是他们的条件。”

“维纳斯会不高兴。”

“你跟维纳斯说，”修罗的表情很认真，认真得不得了：“如果你帮我这个忙，等案子结束以后，我会想尽办法给你连升两级。最高级。”

“好吧，局长，一言为定。”UN说着，正打算站起来，但他发现修罗似乎有些欲言又止，于是又坐了下来。

“还有事吗？”他问。

修罗缓缓点了点头。“还有一件事。”

“什么？”

“你伙伴的名字。”

“这有什么大不了的？”

“外世界人做事，”修罗慢吞吞的说：“有他们独特的方式。他们派来的这个家伙并不是……不是……”

UN睁大眼睛：“慢着！”

“我们必须接受，UN，我们必须接受。没有别的办法。”

“住在我家里？让那种东西住在我家里？”

“拜托，看在好朋友的份上”

“不！不可能！”

“UN，听我说，这件事除了你，我没办法相信任何人。难道我还要跟你解释吗？我们必须跟外世界人合作，我们必须成功，才能避免外世界太空船登陆小小地球来要求赔偿。要成功，我们就不能轻率行事，必须讲究技巧。你非跟他们的外太空美女一起办案不可，否则，如果让她破了案，如果让他向外世界人提出报告说我们无能，那我们就都完了！整个安全局都完了！你看出这点没有？所以你一定要很小心，你表面上必须跟他合作，但是你不能让她破案，而是要你自己破案，了解吗？”

“你是说，要我表面一套，暗地里又一套？你要我暗怀鬼胎、笑里藏刀？”

“除此之外我们还能怎样？别无他法了。”UN犹豫不决的站着。“我真不知道维纳斯会怎么说。她会不会吃酷”

“假如你要我跟她谈一谈，我可以跟她说。”

“不用了，局长。”UN长叹一声。“我的伙伴叫什么名字？”

“原纱央莉。”

UN苦笑道：“这时候还那么委婉干嘛？反正我已经接下这份工作，我不在乎她是个女人!”

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一如往昔，高速路带上满是寻常的人群。没有座位的站在下层，享有座位特权的坐在上层。一波波人潮陆续离开高速路带，通过窄长的减速路带之后，有人转登每站都停的平速路带，有人则进入固定不动的平台。走出平台后，他们穿过拱道、越过桥梁，进入无尽迷宫般的城区中。在另外一边，还有一波络绎不绝的人潮向里头移动。他们通过加速路带，登上高速路带。

到处都是光，不计其数的光。发亮的墙壁和天花板彷佛在滴落着冷冷的磷光；闪烁的广告捕捉着人们的目光。“光虫”发出刺眼而稳定的光线，标示着“浦东地区由此去”、“顺着箭头转往东河岸区间来回路带”、“上层各线路带通往闸北地区”。

跟生活无法分割的噪音无所不在几百万人的谈话声、笑声、咳嗽声、叫唤声、哼歌声、呼吸声。

UN找不到通往太空城的方向指标。

他以熟练的悠闲步伐，从这个路带走到那个路带。他们几乎都是从小就学会在移的路带上跳来跳去了。UN的步伐逐渐加快，几乎感觉不出加速时所产生的反射抽缩作用。他甚至不知道自己的身体为了抵抗加速的力量而倾向前方。三十秒之内，他抵达最后那条时速九十六公里的路带，可以跨上移动平台了。这座围着栏杆与玻璃的移动平台，就是高速路带。

还是看不到通往太空城的方向指标，UN想。

其实，根本不需要方向指标。如果你跟那边有来往，你自然知道该怎么走。如果不晓得怎么走，便表示你跟那边没关系。